SAUDI, INC. История о том, как Саудовская Аравия стала одним из самых влиятельных государств на геополитической карте мира

Заки Сафар, молодой саудовец, который начал работать инженером-электриком в Aramco в 2008 году, рассказал мне о своем участии в программе Aramco почти через три десятилетия после того, как она стартовала. Родившийся и выросший в Медине Сафар поначалу собирался учиться в Университете нефти и ископаемых имени короля Фадха, но когда ему исполнилось 18 лет, шурин предложил устроиться в Aramco. Юноша подал заявку на участие в программе для будущих студентов колледжей вместе с 12 тысячами других кандидатов. Aramco приняла 200 саудовцев, включая и его. «Программа была очень интенсивной», — вспоминал Сафар. Он переехал в штаб-квартиру Aramco в Дархане на 11 месяцев и занялся углубленным изучением английского языка, точных наук и математики. Сафара направили в группу начинающих изучать английский язык, и он «был шокирован, потому что всегда получал в школе отличные отметки и полагал, будто у него довольно хороший английский». Компания помогла ему поступить в колледж в США, а затем Сафар прослушал курс электротехники в Университете штата Колорадо.

После того как Aramco стала саудовской компанией в 1980 году, ее престиж в глазах саудовцев многократно вырос. Aramco, рассказывает Сафар, «воспринимается как очень профессиональное, возможно, единственное профессиональное предприятие во всем королевстве. Очень эффективное и добивающееся результатов во всем, что связано с нефтегазовой отраслью или другими проектами». В Саудовской Аравии говорят: «Если вы хотите, чтобы что-то было сделано, отдайте это Aramco». Сафар, как и многие другие молодые саудовцы, активно пользуется социальными медиа. Он объясняет: «Внимательно изучив социальные медиа и узнав мнения людей… вы поймете, что они очень высоко оценивают компанию». Когда у саудовской футбольной сборной не ладилась игра, «люди шутливо рекомендовали поручить руководство командой менеджерам Aramco»^{47}.

Привлечение и удержание талантливых сотрудников имело большое значение для развития, однако это был не самый амбициозный из планов Саудовской Аравии, связанных с будущим Aramco. Страна не хотела довольствоваться одной лишь прибылью от своих огромных запасов сырой нефти. Вместо этого Эр-Рияд начал думать об Aramco как о конкурентном игроке мирового масштаба — крупной, полностью интегрированной международной нефтяной компании. Давно ушедший со своего поста бывший министр нефти и активный арабский националист Абдалла Тарики был первым, кто предложил превратить Aramco в вертикально интегрированную компанию, принадлежавшую саудовцам, однако в то время его идеи практически остались без внимания. Через несколько десятилетий, в 1980-е годы после мягкого перехода компании к саудовцам, Aramco оказалась готовой сделать первые шаги в направлении глобальной диверсификации и реализации нового видения.

Поначалу Aramco фокусировалась на двух частных аспектах своего масштабного плана — транспортировке и переработке. На тот момент у Aramco имелся один крупный нефтеперерабатывающий завод в Саудовской Аравии, в городе Рас-Таннура, выстроенный американцами в 1940-е годы. Однако в 1980-е годы у компании появились более масштабные планы. Во времена низких цен, когда доходы нефтяных компаний от продаж сырой нефти резко падают, нефтепереработка может помочь компенсировать убытки, поскольку обычно становится более востребована при падении цен на сырье. Судоходство и транспортировка были еще одной областью, способной обеспечивать компанию доходами, пока ее продажи сырой нефти падали.

В качестве первого шага Aramco открыла в 1984 году дочернее предприятие Vela International Marine Company. С самого начала у Vela было всего четыре старых танкера, но она помогла Aramco намного лучше узнать, как работает бизнес в области судоходства и транспортировки нефти. Ранее Aramco была ограничена соглашениями со своими бывшими материнскими компаниями, которые не позволяли компании собирать информацию о судоходной отрасли. Через восемь лет после учреждения Vela International Marine Company это судоходное подразделение оставалось сравнительно небольшим, хотя компания купила четыре танкера, самых новых и самых больших из имевшихся на рынке. В 1995 году у Aramco оказалось больше денег для инвестиций, и ей удалось расширить свой флот на 15 судов^{48}.