SAUDI, INC. История о том, как Саудовская Аравия стала одним из самых влиятельных государств на геополитической карте мира

В конечном итоге Aramco продала большинство акций Vela компании Saudi National Shipping Company, однако первые же шаги саудовцев в области судоходства не остались без внимания представителей нефтяной отрасли, особенно после неудачной попытки установления партнерских отношений с Аристотелем Онассисом в 1954 году. Одним из таких внимательных людей был Гленн Лабхарт, который в 1987-м был принят на работу нефтетрейдером в германскую диверсифицированную корпорацию Metallgesellschaft, активно действовавшую на мировом рынке. Когда Лабхарт и саудовские сотрудники сообща занимались моделированием торговли нефтью, он увидел, как работают саудовцы в области судоходства. По его собственным словам, он был «искренне поражен тем, насколько хорошо знали свое дело люди из Саудовской Аравии. Они максимально широко смотрели на рынок для того, чтобы обеспечить своему бизнесу более значительный рост»^{49}. Процесс диверсификации и экспансии был тщательно распланирован, и каждый шаг этого процесса повышал и возможности компании, и ее позиции на рынке. В 1986 году Aramco начала реализовывать свои планы по расширению деятельности за пределами Саудовской Аравии. Будучи новым игроком в области глобальной нефтепереработки, Aramco начала с региона, с которым была лучше всего знакома, — с Соединенных Штатов. Формально Aramco оставалась американской корпорацией. Хотя она и принадлежала Саудовской Аравии, она еще два года не перерегистрировалась в королевстве и продолжала работать по законам штата Делавэр. Генеральный директор Aramco Джон Келберер, искавший перерабатывающие предприятия, чтобы инвестировать в них, предложил организовать партнерство с Texaco, одной из бывших материнских компаний Aramco.

Для Саудовской Аравии стратегия партнерства с иностранной компанией, имевшей опыт в соответствующей области — в данном случае в нефтепереработке, — была вполне знакома. Эту стратегию страна использовала раньше и продолжала применять ее множество раз для получения знаний и опыта в новых областях. Одним из первых случаев использования такой стратегии было заключение сделки с Bechtel 35 годами ранее. Благодаря отношениям с Bechtel королевство обрело знания о строительстве, западном праве и деловой практике, а также строительное оборудование — плюс новую инфраструктуру.

В 1986 году Келберер, американский генеральный директор Aramco, приложил огромные усилия для объединения Texaco и Aramco в совместное предприятие под названием Star Enterprises. Star Enterprises владело и распоряжалось несколькими нефтеперерабатывающими заводами в Техасе, Делавэре и Луизиане. Со временем Texaco продала свою долю акций Royal Dutch Shell, а Aramco и Shell переименовали компанию в Motiva Enterprises^{50}. Motiva вскоре выросла в крупнейшее нефтеперерабатывающее предприятие в Соединенных Штатах. В 2017 году, через 30 лет после создания компании, Aramco стала ее единственным владельцем^{51}, заключив соглашение в ходе переговоров (как делала обычно). У нее больше не было нужды в партнерах.

* * *

Ступив на путь диверсификации и развития, Aramco продолжала испытывать трудности в связи с понижением доходов от торговли сырой нефтью. За четыре года нефтяные доходы Саудовской Аравии сократились на 93 миллиарда долларов — с 119 миллиардов в 1981 году до минимума в 26 миллиардов в 1985-м. И в этот момент король Фахд решил, что пришло время вмешаться^{52}. Он дал шанс Ямани и его стратегии компенсирующего производителя, а затем решил, что она потерпела крах. Aramco и Саудовская Аравия не получили никакой пользы в результате сокращения добычи нефти. Им не удалось поддержать желаемые цены на рынке. Другие страны ОПЕК вместе с новыми игроками вроде британских компаний, добывавших нефть в Северном море, получали доходы в то время, как Саудовская Аравия лишалась и клиентов, и денег^{53}. Король Фахд значительно сократил расходы в бюджетах страны на 1983 и 1984 годы, однако он уже терял терпение. Саудовская Аравия имела резервы в размере 100 миллиардов долларов, однако королевство проело бы их всего за три года даже в условиях жесткой экономии, если бы цены на нефть не выросли. А кроме того, Aramco и Саудовская Аравия питали амбициозные планы по диверсификации и расширению^{54}.