Саван

— Да, вот что ждет тебя в будущем, если выберешь этот путь. Ты станешь таким же, как и я. Между нами, в принципе, нет разницы, просто я почти вдвое старше, чем ты. Понимаю, это выглядит абсурдно. Казалось бы, это должно нарушить временной континуум. Только вот все это полная хрень, потому что мы претерпели некие метаморфозы, поглотив, хоть и частично, древнего. Теперь мы ключ к тому, чтобы суметь управлять временем. Нашим временем. Которого у меня почти не осталось. — едва стоя на ногах, говорил старик.

У стоявшего в сопровождении конвоя приоткрылся рот и расшились зрачки от удивления.

— Но если ты — это я, то что же заставило встретиться нас здесь, и как такое могло произойти? — спросил удивленный Андрей.

— А это всё Саван. Воистину дьявольское изобретение. Его материал в первоначальном состоянии представлял просто живые клетки человеческих тканей. Это уже потом, благодаря поглощению и преобразованию материи, он мог создавать различные соединения. И вот что странно, изначально у него не должно было быть зачатков сознания, лишь инстинкты, но что-то дало возможность ему эволюционировать и приобрести зачатки собственного. Я уже несколько лет бьюсь над созданием чего-то подобного, но не хватает компонентов. Так что, вот кто виновник нашей встречи. — дав исчерпывающий ответ, иссохший старик развернулся и похромал обратно к трону.

Он уселся на трон, и механические клешни и руки из-за спины принялись обратно прикручивать и вставлять трубки, провода и шланги. Надев маску для дыхания, Андрей вопросительно бросил взгляд на себя, стоящего среди конвоя.

— Что ж, если мы оба остались без Савана, то как, каким образом мы сумеем достать древних? И что мы сможем противопоставить тем, для кого время — это лишь точка на координатной линии? — спросил Андрей.

Сидящий в кресле старик жестом запустил голографическую платформу, и в центе помещения появилась полупрозрачная модель из шести крупных куполообразных сегментов, в центре стоял более мелкий купольный сегмент, от которого шла магистраль, последовательно соединяющая все купола.

— Сейчас мы строим комплекс, который позволит управлять временными потоками, но, чтобы установка заработала, необходим живой древний. И ты поглотил его относительно недавно, поэтому, чем быстрее мы начнем, тем больше шансов, что все сработает. — раздраженно ответил старший Андрей и свернул голограмму.

— Хорошо, отправляемся. — сказал Андрей, прищурив глаза, всматриваясь в мимику лица и тела сидящего на троне старика. — Явно брешешь, я-то себя знаю. — подумал про себя Андрей, глядя на то, как трон, на котором сидел старик, начал гудеть и трансформироваться в нечто, похожее на скафандр, но более громоздкий и явно имеющий не только защитные функции от радиации и вакуума, но и боевое назначение.

Сопровождающие младшего Андрея солдаты в экзо-скелетах расступились и пропустили дряхлого старика в трехметровом сером костюме из метала и прочных полимеров. Они перестали сопровождать его, будто совсем про него забыли. Выстроившись вокруг шагающего гиганта, они вышли из помещения. Старый Андрей, шагающий в своем боевом скафандре, едва не задевал шлемом потолок.

— Я с вами. — раздражающим голосом сказала выскочившая из-за угла голова доктора в банке.

У Андрея на виске запульсировала вена, и он от злости стиснул зубы. В переходах старому Андрею приходилось и вовсе наклоняться, чтобы пройти дальше.

Добравшись до шлюза, они зашли в переход и стали ожидать стыковку с кораблем. Через несколько секунд в иллюминаторе появилась мерцающая точка. Вскоре стало понятно, что это приближался корабль, прибывший за ними. После состыковки, двери шлюза открылись, и все проследовали в него. Корабль отчалил, и все зашедшие на него, присоединили к подошвам магнитные платформы. Андрей был босым поэтому платформы приклеились прямо к его коже. Выйдя из зоны действия искусственной гравитации, космической станции корабль попал в открытый космос и появилась невесомость.