Саван

— Всё-таки, насколько мы беззащитны. Это наша Земля, вернее то, что от нее осталось. Когда я начал собирать расы под одну эгиду, древние тут же вмешались и начали рушить наш альянс. В попытке уничтожить всё человечество они сдвинули с орбиты Луну. Мы начали немедленную эвакуацию населения и, как ты, думаю, уже понял, мест на всех не хватило. Четыре миллиарда людей, и не только людей, погибли в те роковые часы. Планету буквально разнесло на куски, осталось лишь остывающее ядро и отвердевшая местами магма. Нам пришлось искусственно создавать магнитное поле и восстанавливать орбиту, но Земля уже не будет, как прежде. Сейчас этот осколок былого величия людской расы служит сырьевой базой различных металлов и компонентов для строительства кораблей и застройки самой себя. Здесь был запущен один из самых крупнейших заводов и искусственный интеллект, мы называем его ИИ. Прошло уже несколько сотен лет, и вот небольшой завод превратился в город, размером с планету. Правда, сейчас это больше тюрьма, куда ссылают людей обслуживать механизмы этого ИИ. И постепенно всё увядает, и, как правило, билет туда — это билет в один конец. Да уж, на умершей планете, д умирающий город. Иронично и неизбежно. — рассказывал старик в скафандре, уставившись на покрытый серой дымкой хладный осколок некогда бывшей Землей.

— А как же воздух и атмосфера в целом? — спросил Андрей, с непривычки переступая с ноги на ногу, приклеиваясь магнитами подошвами к металлической поверхности.

— Мы уже давно нашли способ колонизировать безжизненные планеты и за несколько десятков лет превращать их в пригодные для жизни. Выведены организмы и растения, способствующие скорейшему терраформированию планеты. Воды там предостаточно, а вот еда изготавливается ИИ, что позволяет контролировать популяцию тех, кто туда попал. — без сожаления сказал старый Андрей, в его голосе даже прослеживалась нотка гордости.

Андрей скорчил лицо явно, показывая свое недовольство, и смотрел на себя через несколько сотен лет, видя при этом свое отражение на стекле скафандра.

— Нет, я не должен стать таким. — подумал Андрей и почувствовал цепенеющее чувство страха.

Он аккуратно повернулся и увидел, как прямо на него летит, высунув свои шлангообразные руки, безумный доктор. Андрей попытался увернуться от него, но магнитные платформы сделали его очень неуклюжим. Доктор вонзил в шею иглу и впрыснул парализующий препарат. Андрей попытался добраться до шлюза, но, сделав пару шагов, перестал чувствовать свое тело и застыл в одной позе, примагниченный к металлической поверхности. Его начали перетаскивать к капсуле.

— Неужели ты думаешь, я не понял, что ты задумал? Да я по одному взгляду могу определить и предугадать ход твоих действий. — сказал старый Андрей, смотря вниз на неподвижного себя.

Парализованный Андрей лежал в капсуле с открытыми глазами, её форма, цвет и структура показались ему знакомыми.

— Капсула с древним! — резко всплыло у него в голове.

Андрея погрузили в отсек рядом со шлюзом.

— Эх, какой экземпляр пропадает. Жалко, но так уж вышло, что ты единственный, кто совместим с повелителем на генетическом уровне. Жаль, что нет тела древнего, так бы можно было разобраться и по кусочкам собрать картину в целом. Ах-да, совсем забыл, я сумел собрать и воспроизвести те реагенты, которые ТЫ ПРОСТО БЕЗДАРНО УНИЧТОЖИЛ! Но мы ведь ничего никому не расскажем, ведь так? — сказал доктор с громким электронным хрипом, заканчивая свой монолог.

Он приоткрыл балахон, в колбах лежали клинки Синраэль. Один источал какой-то странный газ, другой будто был живой, и в нем что-то двигалось. Они немного изменили форму, стали более объемными, лезвия больше не выглядели такими тонкими и острыми, а рукояти покрылись непонятными зелено-красными изростаниями. За дверью послышались громкие шаги.

— Ты снова здесь, червь, убирайся отсюда! — сказал Андрей и, едва дверь открылась, ударил по стеклянной колбе так, что она треснула. Доктор с хрипящими звуками из динамика спешно покинул отсек, и Андрей подошёл к капсуле, осматривая себя, после чего вышел и заблокировал дверь.

Дьявольская удача

— Да уж, без Савана я просто человек. — подумал младший Андрей, глядя в металлическую пластину.

Корабль готовился совершить скачок, но внезапно его начало трясти.

— Такими темпами они пробьют наши щиты. Нужно отложить скачок. — послышался чей-то нервный голос в коридоре

— Капитан, вы слышали мой приказ, мы совершим этот скачок, с щитом или без. — отозвался раздраженный голос Андрея.

— Выполняю приказ. — послышался обескураженный голос.