А утром стало не до этого. Первым, за что зацепился взгляд омеги, был пропавший Тодд, который сидел на подоконнике открытого окна. Стив не спал и тоже рассматривал земноводное, нахмурившись. Потом Тодд издал странный и громкий клич, и Джулиан подскочил на постели. Он побежал на кухню и принес с неё широкую миску, полную воды.
– Давай, миленький, вот так, – подбадривал парень залезающего в импровизированный бассейн Тодда.
Так как сесть в спальне было особо некуда, пришлось вернуться в постель к Стиву с миской в руках.
– Что это? – спросил альфа.
– Жаба, – хлопнул глазами омега.
– Я знаю, что это жаба, что она делает у меня в постели?
– Ну, его зовут Тодд, – закусил губу Джулс, – и он, кхм, похоже, рожает.
– Что?! – подскочил мужчина.
Омега покрепче обхватил миску, что не укрылось от внимательного взгляда Стива, поэтому тот постарался замереть, но скрыть недовольного тона не получилось.
– Какого чёрта, Джулиан? Я же чётко сказал: не вступать в контакт с животными!
– Ты же видел – Тодд сам пришёл ко мне, – начал оправдываться Джулс.
– Господи, ты явно так и не понял, куда попал, – закатил глаза альфа, – а если бы этот Тодд, прости господи, оказался ядовитым?
Стив покосился на раскорячившуюся в миске жабу и фыркнул.
– Знаешь, для начальника заповедника ты не очень-то и любишь животных, – пробормотал обиженный реакцией омега.
– Я не обязан их любить, Джулиан, я обязан их уважать, остерегаться и защищать от внешнего влияния! А ты лезешь заобнимать каждого муравья до смерти. До своей, естественно, – добавил чуть погодя мужчина.
Под чавкающие звуки, издаваемые Тоддом, омега совсем сник. Он никогда не говорил Стиву, но тот изрядно заставлял нервничать его, когда отчитывал на повышенных тонах. Альфья сущность психологически давила на Джулса, и сейчас в такой близости от раздраженного Стива, в пропахшей его мужественным, сильным запахом постели, в носу предательски защипало. Парень отвернулся, чтобы не выдать себя, а вскоре и держать лицо не надо было, альфа ушёл из дома первым. Джулс только рад был, что не рассказал накануне про таинственную обезьянку.
Конечно, Стив был прав. Джулиан это понимал, и отнеся миску с Тоддом и его новыми икринками в кабинет, решил, что будет паинькой. Хватило его на пару часов. Под грустным взглядом жабы, омега не смог долго сидеть без дела. Он вытащил из чулана старый аквариум и тщательно промыл его. На озере вырвал с корнем небольшой куст водорослей и выбрал, на его взгляд, самый красивый. На дне аквариума он высадил куст, положив несколько камней и, наконец, пересадил Тодда в его новое обиталище, а икринки бережно переложил на один из широких листьев.
Самым главным вопросом было – кто же второй родитель? Джулиан сравнил параметры полупрозрачных шариков, с темнеющими точками в сердцевине, с информацией из справочника и убедился в своих подозрениях – икринки явно были меньше нормы, а значит Тодд хоть и нашёл кого-то, но не факт, что у этой связи будет способное к жизни потомство.
В тот день, он продолжил тайное знакомство на озере, сходил с Дагом на другой конец пролеска и наковырял для Тодда несколько личинок. Как и предполагал Джулс, новоиспечённый родитель за весь день не сдвинулся и на сантиметр от своего потомства.
К вечеру омега так вымотался, что еле дополз до душа, а как только голова его коснулась подушки, он провалился в глубокий, но беспокойный сон. Стив увидел, что Джулиан так и уснул завернувшись в полотенце, и немного расстроился, потому что не смог извиниться, за то что утром был слишком резок.
Альфа традиционно проснулся первым, и то что он увидел рядом с собой, заставило хищника внутри него затаиться. За ночь полотенце Джулиана явно сползло с него и давно валялось на полу, а в объятиях Стива лежал совершенно обнажённый омега. Мужчина осторожно выпутал его, уложил на подушки чуть поодаль от себя и деликатно прикрыл простынёй. Омега поудобней устроился во сне и глубоко вздохнул, отчего лёгкая ткань сползла с верхней части груди. Взору альфы предстали два розовеющих мягких соска со светлым ореолом полупрозрачных волосиков вокруг них.
Джулиан больше не чувствовал горячих рук на своей талии, что заставило его проснуться. Он обнаружил Стива всё ещё лежащим рядом, альфа подпер голову рукой и не сводил с него пронзительных глаз. И что-то было в его взгляде, что заставило Джулса буквально замереть. Альфа смотрел на него с неприкрытым желанием, и от пронизывающего до мозга костей взгляда дыхание сбилось.