Сбежать от огненного лорда

В ужасе схватилась за лицо, но оно было абсолютно гладким. Ни намёка на рубцы и шрамы! Облегчённо выдохнула, а потом решительно встала и подошла к зеркалу, впившись взглядом в отражение.

Оттуда на меня смотрела незнакомка, лишь отдалённо напоминающая меня. Казалось бы, ничего кардинально не изменилось: тот же овал лица, тот же разрез глаз и изгиб губ, та же линия скул. Даже фигура осталась прежней… Вот только мои волосы теперь едва достигали плеч, вились крупными кольцами и приковывали взгляд всеми оттенками алого, а в глазах бушевало золотое пламя. Приблизила лицо к зеркальной глади и всмотрелась в танец красных искр вокруг зрачков.

Меня посетила смутная догадка. Сосредоточилась, пытаясь призвать свою магию, но не получила никакого отклика от стихии земли. Зато, всего пару секунд спустя, меня словно обдало жаром изнутри, от сердца по венам хлынул чистый огонь, опьяняя, вызывая чувство эйфории. С волос посыпались искры, а за спиной распахнулись огромные огненные крылья. Запрокинув голову, счастливо рассмеялась. Жива! Пусть, я изменилась, но это такая малость, по сравнению с тем фактом, что я не умерла на том жутком костре.

Внезапно смех замер на моих губах, а плечи поникли. Шайлар… Он сам! Своей рукой! Разжёг. Тот. Костёр! Пламя, мгновенно подпитавшись моей злостью, окутало моё тело целиком. Этак я спалю всё вокруг… Выдохнула, стараясь успокоиться, и мысленно представила, как пламя превращается в длинное платье, обнимающее моё тело. Удивительно, но огонь послушался, словно я знала, что и как нужно делать! Ничего не понимаю. В голове раздался звук, похожий на чей-то весёлый смех. Кошмар, кажется, я схожу с ума!

В дверь постучали. Сначала запаниковала, но вспомнила, что если жива и нахожусь в этой комнате, значит, по-прежнему являюсь здесь хозяйкой. Расправила плечи и выдохнула:

— Войдите!

В комнату вошёл Риквияр, и я удивлённо вскинула брови. Он-то тут что забыл?

— Здравствуй, Ниара, — тихо и непривычно серьёзно произнёс лорд Мирриату. — Нам нужно поговорить.

Сложила руки на груди и кивком указала на кресло.

— Здравствуй…

— Наверное, тебя сейчас мучают мысли о том, что произошло? — дождавшись моего неуверенного кивка, продолжил. — Я здесь, чтобы объяснить тебе всё. Присядь, разговор предстоит долгий.

Села на край кровати и выжидающе уставилась на огненного.

— Для начала хочу сказать, что мне искренне жаль, что так получилось, — вздохнул Рик, а я лишь хмыкнула. — Но, поверь, у Шайлара просто не было выбора. Что бы ты сейчас ни думала, он любит тебя, по-настоящему. Так, как умеют только огненные. И всё, что случилось этим утром нужно было для того, чтобы вы, в конечном счёте, были счастливы. А то, что ты жива, лишь доказывает, что ваши чувства не только искренние, но и взаимные.

Ну, тут я была не согласна.

— Прости, Риквияр, но я не верю. Мой супруг мог хотя бы поговорить со мной, объяснить. Возможно, знай я, что мне предстоит и что в итоге всё же останусь в живых, всё было бы иначе. Ради нашей любви я пошла бы на многое. Даже добровольно взошла бы на костёр, но…

— Ты не понимаешь, Ниара! — в голосе лорда Мирриату проскользнули злые нотки.

— Так объясни! — вскочив на ноги, яростно уставилась на на него. Огонь тут же взметнулся вокруг моего тела, угрожающе потрескивая.

— Тише. Контролируй себя. Так ты можешь спалить всё к бездне, — ровным успокаивающим тоном произнёс сосед, поднимая руки ладонями вверх. Глубоко вздохнула, и пламя снова опало вниз, превращаясь в платье. — Шай не мог тебе рассказать об этом обряде, потому что тогда ритуал мог не сработать! Вы всё равно погибли бы, оба!

— О каком обряде? — уже чуть спокойнее спросила я.

— Ты же понимаешь, что вы с мужем были обречены, несмотря на всю его силу? Заговорщики оплели паутиной лжи слишком многих, не миновав и этот дом.

Кивнула. Да, к таким выводам пришла и я сама. Если те, кто хотел убить супруга или меня, спокойно разгуливали по нашему замку, с огромной долей вероятности им бы это удалось. Рано или поздно.

— Несмотря на то, что твой бывший, — презрительно выделил последнее слово Риквияр, — поклялся своей магией, что ты ушла с ним добровольно, а слуги только подтверждали его слова; несмотря на то, что ни разу Шайлар не слышал от тебя слов о твоих чувствах, в глубине души он не верил, что ты могла предать его. Да, он сомневался, но признай, у него для этого были причины.

— Разумно. Я сама дала ему повод своими побегами и тем, что скрыла наш конфликт со слугами, но это не умаляет моей обиды, — с горечью произнесла, думая о том, что Шайлара тоже можно понять. Можно… Но хочу ли я? Ведь не я своими руками отправила его на смерть, даже не попытавшись разобраться. — Продолжай.