Сбежать от судьбы

– А где Димара? – нахмурился лис, не найдя в обозримом пространстве амазонки.

– У Келроя на занятии, – немедленно отозвалась я и вопросительно вскинула брови. – Зачем она тебе?

– А, значит, он сам ее приведет, – успокоенно кивнул друг и махнул мне рукой. – Пошли. Мастера весь факультет, кроме первого курса, собирают.

И вот эта фраза заставила меня насторожиться. Ох, чую, стряслось что-то. И раз собирают всех… В общем, все плохо. Можете считать меня пессимисткой, но в добрые новости я не верила. От слова «совсем».

Не тратя времени на лишние расспросы, кивнула лису и, незаметно запихнув артефакт в карман, поднялась с дивана.

Когда мы подошли к лекционному залу, нас встретила толпа, четко поделенная на группы. Рядом с дверью стояли пятеро аспирантов. Они негромко переговаривались, то и дело поглядывая на остальных курсантов. Недалеко от них расположились трое шестикурсников – все, что осталось от их потока. Алекс рассказывал, что год назад весь тогда еще пятый курс, в количестве пятнадцати человек, отправился помогать факультету демонологов. В Седьмом мире случился спонтанный прорыв, нужна была группа поддержки. Но вот незадача – прорыв оказался даже близко не спонтанным. И из всей толпы выжили только эти трое… Ну такова судьба боевого мага. Что поделаешь.

Пошарила взглядом по остальным группкам и быстро обнаружила Димару, которая стояла рядом с Криной и внимательно ее слушала. Хм, а дроу где? Странно, обычно эта троица везде вместе ходит…

Мэй, шепнув, что отправляется к своему курсу, отчалил, а я пошла к подруге. И чем ближе подходила, тем острее осознавала – что-то случилось. Потому что волчица «радовала» лихорадочным блеском глаз и общей нервозностью.

– Вики, наши дроу пропали, – не оборачиваясь, просветила Димара. – Крина говорит, два дня назад не вернулись с прогулки.

От таких новостей я малость окосела. То есть как пропали?! Ладно бы еще одна… но обе? Бред какой-то!

Хотела высказаться на эту тему, но открылась дверь лекционного зала, и Шаорин пригласил всех внутрь. Мы быстро, но бесшумно заняли парты и приготовились слушать. К слову, из мастеров присутствовали только сам темный эльф, Алекс и Келрой. И это было вдвойне подозрительно.

– Вот где-то сейчас, – непонятно сообщил Алекс.

Впрочем, судя по кивку Келроя, фраза была адресована именно ему.

Открылась дверь, и предчувствие большой гадости затопило меня окончательно – раз к нам пожаловал сам ректор, точно стряслось что-то запредельное.

– Хорошего дня, курсанты. – Ди Фрей поздоровался настолько хмуро, что, наверное, ни у кого не возникло сомнений – хорошим этот день никак быть не может. – Алекс, излагай.

Тот кивнул и вышел немного вперед.

– Последние три недели зафиксировано более двух десятков случаев пропажи магов, – негромко начал он говорить, и я до боли стиснула кулаки, уже понимая, о чем будет речь. – Сначала на это не обратили внимания, но… Пропали наши курсантки, дроу. Последнее, что о них известно, – в «Перекрестке миров» девушек спровоцировали на магическую дуэль, и они вместе с обидчиками отправились к парковому озеру. Мы проверили общий фон на том месте – дроу туда не дошли. Сеть, раскинутая на весь парк, показала, что девушки сопротивлялись, дали жесткий отпор похитителям, но справиться не сумели.

От каждого слова, сказанного бесстрастным и довольно тихим голосом, у меня мороз шел по коже. Еще слишком свежи в памяти личные воспоминания о своем плене. Надеюсь, с однокурсницами все хорошо.

Особенно настораживало то, что попалась Шеана. Она же эмпат, должна была почуять засаду! А раз не почуяла… Ох, подозреваю, это дело рук предтеч…

Алекс медленно обвел нас взглядом.

– Думаю, все заметили, что помимо мастера Шаорина в этой аудитории преподавательский состав представляют собой лишь предтечи, – непривычное из его уст слово резануло по ушам. – Все знают, что Академия магии под нашим покровительством и защитой. А значит, это похищение – вызов нам.

Только теперь осознала, что предтечи на взводе. Ди Фрей так «нежно» и «ласково» сжимал руками столешницу, что она уже крошиться начала. Алекс, даром что ему приписывают неуравновешенный характер, казался спокойным. Чересчур. Выпрямился, будто палку проглотил. Только слова цедил, разве что не выплевывал. А еще с моей первой парты было заметно, что его глаза потемнели. Да какое там потемнели! Казались черными провалами. Даже Келрой – эта глыба спокойствия и уравновешенности – дышал глубоко и рвано, яростно раздувая ноздри. Так что можно было с уверенностью сказать, что он на грани срыва.

Предтечи не всемогущи. Но очень и очень сильны. А значит, тому, кто так нагло бросил им вызов, не поздоровится. Сильно так не поздоровится.

– В Академии будет введен комендантский час, – заговорил ректор. – Более того, студентам запрещено покидать территорию поодиночке. Ходить минимум по трое! – Злость все-таки прорвалась низким рыком.