И не обращая более внимания на посла, герцог вскрыл конверт и стал читать. Суть письма заключалась в том, что Камийскому королевству очень выгодно начать налаживать отношения с соседним Миралтиским (из которого аморты уже с давних пор по-тихому воруют ведьмочек), для укреплений отношений нужно заключить политический брак. Так как все дети обоих королей уже пристроены, то под прицел попали герцогские детишки. В общем одному из двух сыновей Борма предлагалось жениться на дочери герцога Кергервабирского, которая к тому же является ведьмочкой и внучкой небезызвестной Арианы мин Тергессы.
«А что? Неплохо» – подумал Борм и улыбнулся, теперь предстояло убедить в этом Даринера.
– Я сказал, нет! – резко ответил Даринер мин Самитрэн.
– Как ты не понимаешь, сын?! – в который раз уже восклицал Борм. – Ведьма, богата, именита – что может быть лучше?
Фиолетово-голубоглазый аморт посмотрел на отца.
– Я пользуюсь своим правом первородства и отказываюсь жениться на выбранной тобой или кем-то другим девушке. Мне сейчас не до свадеб! У меня скоро презентация первого магмобиля, защита проекта по схожести сущности магии у ведьм и амортов, а в конце лета я уезжаю в Миралтийское королевство по просьбе Его Величества Дирмута Пятого.
Слова сына стали для Борма новостью.
– И что ты собираешься там делать? – удивился герцог.
– Работать, – пожал плечами Дар.
– Кем?!
– Ректором магической академии колдовства и стихийной магии.
Борм сел.
– И когда ты собирался мне сказать об этом?
– Я говорю сейчас.
– Та-ак... То есть ты отказываешься жениться?
Даринер кивнул.
– Хорошо, можешь идти.
Герцог повернулся к окну. «Нет, ни в коем случае нельзя женить Каритиса. Во-первых, он еще молод, во-вторых, его магический дар не так силен, да и кто знает, чего он натворит в Миралтийском королевстве! А Даринер самолично решил туда направится... Что же делать?» – размышлял он. Борм позвал секретаря.
– Достань мне лучшего шпиона всех королевств, он должен добывать информацию из ничего, ясно?
Через час в кабинете лорда, стоял молодой парень лет двадцати на вид. Герцог доверял своему секретарю, поэтому не решил сомневаться насчет шпиона.
– Мне нужны все сведения о младшей дочери герцога Кергервабирского. Все до единого, – твердо сказал он.
– Раз надо, так будет, – ухмыльнулся парень и исчез.
Лорд улыбнулся. Через день он уже читал досье своей будующей невестки.
– Да неужели? Магическая академия колдовства и стихийной магии? Нет, определенно, это судьба!
По лицу герцога расползлась довольная улыбка.
***
Рассказ Каритиса я слушала, не веря своим ушам, очевидно жених тоже.
И тут, как озарение, как вспышка. Я стала наступать на почти деверя.
– Только не говори мне, что ты заколдовал мою метлу, – угрожающе прошипела разъяренная ведьма в моем лице.
Брат Дара с извиняющейся улыбкой стал отходить.
– А та тонна пыли в холе, тоже твоя работа?
По его глазам поняла, что таки да. Глаз задергался, а потом я осознала еще кое– что, и это кое-что больно ударило по моей самооценке.
– А тогда мое представление было бесполезным? Ты и так не собирался жениться на мне?
– Нет, ну почему, – вступил в разговор Борм. – Ты нам очень помогла Аралимираин, нам даже не нужно было придумывать причину, по которой Каритис не может жениться.
– Но ты меня настолько поразила своим внешним видом, а потом так заболтала, что я, честное слово, забыл, что от меня требовалось.
Отступаю к жениху. Чувствую на себе его внимательный взгляд, затем меня крепко обнимают и начинают что-то очень грозно говорить Борму и Каритису. А я... я стояла, уткнувшись лбом в плечо Дара.
Ну и какая я ведьма?! Да меня только ленивый не облапошил! Ада – гадина гадская, избалованная дурочка, прикинувшаяся невинной овечкой, вообще меня чуть не убила. Каритис с Бормом заставили играть по их правилам. Великая и всемогущая Аралимираин с нехилыми задатками лидера, разбирающаяся в психологии – крутая ведьма, ага как же! Да, зарвалась ты, Мира... зарвалась... Это называется – получи билет на бесплатное падение с небес на землю.
Так, секунд тридцать подепрессировала, и хватит! Ишь, нюни распустила! Вы только поглядите на нее! Какая бедная и несчастная! Ну, облапошили и облапошили, с кем не бывает! Крут не тот, кто не оступается, а тот, кто оступается, набивает шишки, но все равно прет вперед!
Хорошие это мысли... правильные... осталось только себя убедить, и реабилитировать самооценку, которая валяется трупиком на задворках сознания.
– Ежик? – услышала я голос жениха над ухом.
– М?
– Из-за чего ты расстроилась?
– Чувствую себя пешкой, – ответила я ему честно и услышала мягкий смех. – Что смешного?
Он обнял меня за плечи и сказал:
– Ой, не расстраивайся, Ари. По сути, ты попала только в две шахматные партии, а я вообще в три. Будем такой милой семейкой облапошенных дурачков, зато счастливых.
Невольно улыбаюсь и поднимаю голову. Встречаюсь с веселым взглядом аморта.
– Из тебя ужасный утешитель, – весело усмехаюсь я, – с точки зрения психолгии. Но знаешь, твой метод, как ни странно действует.
– Может мне написать книгу? – приподнимает он бровь.