Сбежавшая из-под венца

Не услышав ответа Деймона, Белла приоткрыла один глаз и увидела — Деймон что-то проверяет в своем телефоне.

— Ты опять превратился в журналиста? Собираешься готовить репортаж о надвигающемся циклоне?

Он улыбнулся:

— Искушение, конечно, велико. Но нет. Я проверяю сайт метеорологической службы. У них неплохие карты циклонов.

Минуту спустя он нашел то, что искал:

— Все правильно. Шторм не слишком сильный, но и не безопасный. Циклон должен пересечь побережье между Порт-Дугласом и Кэрнсом где-то в районе полуночи.

— Если мы хотим помочь нашим старикам, надо поторопиться.

— Боюсь, что так.

— Очень жаль.

Деймон склонился над Беллой и прошептал ей на ухо:

— Мы можем сэкономить время, приняв душ вместе.

И это был неплохой компромисс.

— Вы направляетесь на север? — спросила их девушка у регистрационной стойки, когда они сдавали ключи. — Вы знаете, что приближается циклон?

— Да, мы в курсе. Спасибо за предупреждение, с нами все будет в порядке, — заверил ее Деймон. — Мы едем к родственникам в Порт-Дуглас.

Девушка улыбнулась ему в ответ. На ее лице было написано нескрываемое любопытство.

— Большинство туристов возвращается назад, но я уверена, что вы знаете, на что идете, сэр. — Когда она махала им на прощание, ее лицо осветила лукавая улыбка. — Надеюсь, вам понравились ваши номера.

— Очень понравились, спасибо, — мило ответила Белла.

И снова они были на шоссе. Пейзаж заметно преобразился, украшенный буйной тропической растительностью. Плодородные прибрежные равнины изобиловали садами, в которых росли бананы, личи и манго, а на заднем фоне виднелись пики гор, окутанных мягким дымчатым туманом.

«Словно другая страна», — подумала Белла.

Они уже проехали Тулли и направились к Иннисфэйлу, когда Деймон вдруг включил радио.

— Сейчас должен начаться репортаж о погоде, — сказал он.

По радио передали приблизительно то же самое, что они прочитали в Интернете. Циклон направлялся к побережью и должен был разразиться ночью.

Сейчас ему причисляли категорию два, но мощность циклона могла увеличиться. Поскольку наиболее опасной считалась категория пять, новости прозвучали довольно оптимистично, но любой циклон был способен нанести ущерб.

— По крайней мере, циклон оправдывает нашу дальнюю поездку, — сказала Белла. — Пэдди и Виолетта прекрасно сами со всем справились, но я уверена, сегодня днем без нас им бы пришлось туго. Очень важно хорошо подготовиться к циклону.

— Ты когда-нибудь сталкивалась с подобным?

— Нет, — призналась она. — А ты?

— Пару раз. Я вел репортажи о последствиях очень сильного циклона в Бангладеш.

Белла никогда не была ни в Порт-Дугласе, ни в Кэрнсе, но знала — оба города широко известны из-за своей красоты и привлекают множество туристов. Не хотелось думать, что им может быть нанесен сильный ущерб.

— Остается надеяться, метеорологи не ошибаются по части категории циклона. Не думаю, что смогу перенести еще и природный катаклизм вдобавок ко всему, что уже произошло на этой неделе.

— Ты снова беспокоишься?

Ей удалось немного улыбнуться.

— Ладно, останавливаюсь. — Набрав воздух в легкие, словно пловец, погружающийся в воду, она начала тему, которая волновала ее еще больше: — Ты не против поговорить… о… нас?

По крайней мере, Деймон не вздрогнул. Но она увидела, как нервно задвигался его кадык.

— Конечно. Насчет нас ты тоже беспокоишься?

— Не совсем… Просто хочется расставить все точки над «i». Убедиться, что у нас одинаковые представления.

— О чем?

— О прошлой ночи. — Белла пристально посмотрела в сторону Деймона, но он не отрывал глаз от дороги впереди. Она глубоко вздохнула. — То, что произошло, должно было произойти, не так ли? По многим причинам. — Нервничая, она закусила нижнюю губу и поспешила добавить: — Мне кажется, нам нужна была прошлая ночь, потому что мы так и не воплотили ее в жизнь, когда были молодыми. Поэтому она помогла нам закрыть дверь в прошлое.

— Я согласен.

Белла ждала, что Деймон скажет что-то еще, но он молчал.

Этот мужчина, столь красноречивый на экране телевизора, свел все впечатления идеальной ночи к паре слов — «я согласен».

Белла сделала еще одну попытку:

— Мы не должны слишком увлекаться друг другом, правда? Ты вскоре уедешь.

— Я пробуду здесь еще где-то неделю.

— Что ты имеешь в виду? Что мы можем продолжить спать друг с другом еще около недели? — Она не смогла удержаться от горького смеха. — И что потом? Встретимся еще через десять лет? Когда ты приедешь на свадьбу или похороны?

Деймон не отвечал, но она заметила горькую усмешку на его лице.

Наконец он сказал спокойно:

— Что ты хочешь этим сказать? Что нам не следует больше повторять прошлую ночь?

Волна отчаяния накрыла Беллу с головой. Она хотела совсем не этого, но, по сути, это было единственным разумным решением.

Ей пришлось сдержать подступающий приступ паники, прежде чем ответить:

— Согласись, было бы ошибочно принять все слишком близко к сердцу.

Деймон долго не отвечал. Но она прекрасно видела, как напряжен его подбородок и с какой силой цепляются за руль его пальцы.

Наконец, после слишком затянувшейся паузы, он тихо ответил:

— Уверен, ты права.