Сбежавшая невеста

Мне оставалось только слушаться. Шок постепенно проходил, но я до сих пор не мог поверить, что Кристерен рисковал своей жизнью ради того, чтобы мне помочь. Не только своей – но и Ливи, потому что она до сих пор в Ландрии.

Неподалеку нас ждали лошади, и быстрый бег превратился в бешенную скачку. Оставалось только довериться светенцу. Хотя, сама эта мысль казалась безумием. Мы пронеслись мимо поселка, свернули на дорогу, и вскоре стены замка Маран растаяли вдали. Но мы не останавливались. Когда позади послышался лошадиный топот, Крис чуть отстал, а затем крикнул:

– Свои!

Значит, их больше. Но откуда? Может, Верн попросил помощи у рэмисов? Только иллюзии рэмисов куда слабее, я бы с легкостью их узнал. Еще двое всадников. Мужчины. Уже без покрова иллюзии. Николус! Впервые за долгое время я ощутил радость. А второго тоже где-то видел. Но никак не мог вспомнить, где.

– Оторвались, – махнул рукой Николус. – Эрик, как ты?

– В порядке, – сам не заметил, как начал улыбаться. – Спасибо за помощь.

– Потом поблагодаришь, а сейчас нас ждет Кармазон и Оливия, хватит терять время. Да и твое отсутствие рано или поздно обнаружат. Лэннис – не дурак, и это его земля.

Тем временем медальон Криса, видимо, выдохся, потому что княжич снова выглядел привычным образом. А еще я понял, что он страшно зол, и когда мы будем в безопасности, сам с удовольствием меня убьет. Но кто же с ним? Иллюзия исчезла – и я не сумел сдержать изумленный возглас:

– Сандер!

– Вы знакомы? – Крис обернулся к брату.

– Можно и так сказать, – усмехнулся тот. – Здравствуй, дражайший кузен.

Мне захотелось провалиться сквозь землю. Сразу вспомнил, как сильно и за что я его ненавижу. А вот Крис, похоже, не знал – странно, что Сандер и старый князь сохранили наше родство в тайне.

– Все объяснения потом, – сказал ему брат. – Ник прав, не надо недооценивать Лэнниса. Поговорить мы еще успеем.

И мы снова пустили лошадей в галоп. Количество вопросов в голове только прибавилось. Откуда здесь Сандер? Он теперь князь Светена, и не стал бы рисковать своей жизнью ради поездки в Ландрию. Или стал бы? Сандер может. Он из тех, кто никогда и никого не слушает. Представляю, что об этом думают в Светене.

Другой вопрос – как Крис уговорил брата помочь мне. Потому что с Сандером мы не ладим. И очень давно. Более того, однажды чуть не поубивали друг друга. Глупо вышло, но все-таки. Кузен всегда умел вывести меня из себя. Становилось понятно еще кое-что. Крис не сказал брату, какую роль я сыграл в гибели их отца. Почему? Скажет позднее? Тогда мы закончим старое сражение, потому что семья для Сандера – это все, и он глубоко уважал своего отца, хоть и больше ладил с матерью. Мыслей было так много, что я вообще перестал понимать хоть что-нибудь и запретил себе думать. Разберусь потом. Сейчас главное – покинуть Винченсу. Я сомневался, что нам так просто это удастся, но надеялся. Надеялся, что весь этот кошмар, наконец, закончится. Знаю, сам виноват, и все же… Самоуничижением можно заняться и потом.

Мимо пролетали поля и равнины. Кисть осени уже прикоснулась к ним, добавила красок. Жаль, не было времени любоваться. Если бы не моя глупость, Кармазон уже остался бы позади. И вдруг я что-то почувствовал. Магический всплеск. Перемещение? Нет, портальщиков в Винченсе отродясь не водилось. Тогда что? Кто сумел подобраться к нам так близко?

Впереди блеснула молния. Когда вспышка исчезла, на дороге остались шестеро магов. Я знал их – ближайшие соратники Лэнниса, его самые преданные слуги. И лучшие маги Винченсы. Раньше, чем начался бой, было понятно – мы проиграли.

Но мои спутники не собирались сдаваться. Они спешились, и лошади бросились прочь, подальше от зловещей магии. Я последовал примеру спутников.

– Лучше сдаться, – шепнул Сандеру, за что был удостоен презрительного взгляда.

– Светенцы не сдаются.

В этом весь кузен. «Светенцы не сдаются». Такой же, как и его братец. Но что человек может против мага?

– Именем короля, вы арестованы за проникновение в замок Маран, – заговорил предводитель отряда погони.

– Даннис, – шагнул я вперед, – не забывайся. Король понятия не имеет о делах Лэнниса.

– Ваше высочество, – маг склонил голову. – Отойдите, не хотелось бы случайно вас ранить.

– Я приказываю вам отступить.

– Это невозможно! Его высочество Лэннис…

– Похитил меня, преступил закон. Как только об этом узнает его величество, брат получит по заслугам.

Я лгал, им и себе. Отец ничего не узнает, потому что, даже если я выберусь из этой переделки, никогда ничего ему не скажу. И Лэннис тоже. Но я – не выберусь.

– Хватит разговоров, – вмешался Крис. – Господа, вы не подчиняетесь вашему принцу, но меня это мало заботит. Или уйдите с дороги, или примите бой. Я, знаете ли, спешу.

Внезапно стало весело. Что ж, погибать – так в хорошей компании. Двое злейших врагов, один друг и один незнакомый мне маг. Отлично! Битва так битва! Вспомнилось, как мы с Сандером однажды убежали из-под надзора моего отца и ввязались в драку. Ох, нам и было потом! Думал, от родителей живыми не уйдем.