Сбежавшая невеста

Вот и гадай теперь: она просто мелет чушь или так вырывается то, что она на самом деле думает. В любом случае, самолюбие кольнуло. Неинтересен он, видите ли.

- А куда делся Спеир? – спохватилась Эленсия, огляделась. – Он такой милый и любезный, мне очень нужно с ним пообщаться наедине.

- Прости, милая моя, но если с кем-то ты и будешь общаться наедине, то исключительно со мной, - едва сдержал раздражение. Ведь угадал таки! Налицо не только затуманенное донельзя сознание, но еще и приворотные чары!

- Ну нет, - возмутилась Эленсия, - с тобой и наедине? Да нам даже поговорить не о чем!

- Почему же, есть замечательная тема «Как следует вести себя на балу юной леди, у которой дурость и упрямство явно преобладают над всем остальным». Какого демона ты вообще пошла на этот балкон? – пусть и понимал, что, пока Эленсия в таком состоянии, нет смысла у нее ничего спрашивать, но не удержался.

Благо, хоть двери бального зала уже были совсем близко.

- На балкон?.. – она даже попыталась задуматься. Без толку. – А что за балкон? – состояние ухудшалось с каждой минутой. – А где Спеир? Мне очень к нему надо! Давайте его найдем!

- Я его сам потом найду, - процедил Фабиан сквозь зубы. При первой же возможности добраться до этого гада и по стене размазать! Наверняка подлец вознамерился скомпрометировать Эленсию сегодня, рассчитывая, что так заполучит себе одаренную невесту! А она по своей глупой наивности так запросто в его сети попалась!

Церемониймейстер услужливо открыл перед ними двери бального зала. И тут же позади окликнули:

- Фабиан! Неужели уже уходишь?

Этого только не хватало… Сам император, чтоб его…

- Ваше Величество, - Фабиан поприветствовал его кивком. Все-таки высокое положение позволяло ему обходиться без традиционного поклона и не менее традиционного «Ваше Императорское Величество». – Да, к сожалению, мы уже уходим. Хоть бал и безмерно чудесен, но моя спутница немного утомилась, и я просто обязан сопроводить леди к экипажу.

К преогромному счастью, Эленсия пока не ляпнула никакой глупости. Даже в реверансе присела вполне грациозно.

Но наверняка это лишь вопрос времени – смесь вина и магии обязательно заставит ее что-нибудь эдакое вытворить и взболтнуть.

- И снова ты с новой спутницей, - император Майлин с усмешкой покачал головой. – Фабиан, Фабиан… Ты же понимаешь, что ты не вправе так поступать.

Началось… Как же Майлин любит всевозможные провокации…

- Магов с каждым днем становится все меньше, - как бы между прочим продолжал он, - и первейшая обязанность каждого передавать свою силу по наследству. Это уже не личное дело. Это вопрос государственной важности. А ты что-то все не женишься и не женишься.

Эленсия тут же выдала со смешком:

- Полковник Петренко никогда не женился. Сколько бы об этом ни просили его дети.

Фабиан чуть не выругался сквозь зубы. Понятное дело, Эленсия себя сейчас вообще не контролирует, вот и несет какую-то бессмыслицу. Но как это императору объяснять?

- О, юная леди, похоже, в не самом лучшем состоянии, - усмехнулся Майлин, все это время вполне бесцеремонно рассматривая ее.

- Первый бал, очень переволновалась, так что ничего удивительного, но лучше ей поскорее удалиться.

Но император хоть и явно понял намек, но не спешил их отпускать.

- Кстати, почему ты ее даже не представил? И с кем она здесь?

Так, понятно. Старый развратник уже глаз положил. Нет уж. Пусть берет свой глаз и обратно вставляет в глазницу, Эленсию Майлин и пальцем не тронет.

Но внешне Фабиан никак не выдал всколыхнувшейся злости, ответил вполне спокойно:

- Леди Эленсия здесь со мной.

- И пусть я здесь, - тут же философски пробормотала она, - но как же мы бескрайно далеки…

- Да, она – моя дальняя родственница, - выкрутился Фабиан, - очень дальняя. Приехала в столицу на сезон, и я, как опекун, в своем роде несу над ней ответственность.

- И мы срочно ищем мне жениха, чтобы поскорее от меня избавиться, а то лорд Фабиан уже так устал нести эту ответственность, так устал, но все нечет и несет… - и ведь смотрела на него с искренним сочувствием.

- О, даже так! - Майлин засмеялся. – Какое у юной леди своеобразное чувство юмора!

Очень своеобразное. Щедро сдобренное вином, магическим внушением и приворотной магией.

- Что ж, леди Эленсия, - император взял ее за руку, - добро пожаловать на сезон. Я сам лично буду рад видеть вас на каждом балу, - выразительный взгляд с красноречивым намеком. - И с нетерпением жду возможности пообщаться с вами поближе в скором времени.

Жди сколько влезет. Все равно не получишь. И кто вообще придумал такой закон, по которому нельзя бить императоров даже если очень хочется?..

- Доброй ночи, Ваше Величество, - Фабиан уже не стал дожидаться положенного позволения.

Но Майлин и не задержал их.

И стоило выйти в коридор, Эленсия тут же прошептала:

- Если этот тип из твоего списка тех, кому ты намерен всучить мои руку, сердце и прочие части тела, то сразу его вычеркивай. Он мне нравится даже меньше, чем ты.