Сбежавшая невеста

- Вот и договорились, - Гантис перевел взгляд на мрачного Фабиана. – Я потом доставлю леди Эленсию на своем экипаже.

У Фабиана было такое красноречивое выражение лица… Даже не знаю, какое чудо его сдержало, чтобы не утопить беднягу Гантиса прямо в фонтане, а меня не закинуть себе на плечо и уволочь куда-нибудь, чтобы, как минимум, отшлепать.

Но он быстро с собой совладал, произнес вполне невозмутимо:

- Что ж, если леди Эленсия так уверена, будто знает, что делает… На том и условимся.

Кивнув напоследок, он отправился прочь по дорожке, к ждущим за пределами парка экипажам.

Нет, насчет выедания мозга чайной ложкой я еще наивно подумала… Дела обстоят куда хуже… Я, конечно, выиграла эту маленькую стычку, но Фабиан еще знатно на мне отыграется за свое прищемленное самолюбие.

Но, в конце концов, как мне искать себе будущего мужа, если я ни с одним мужчиной даже толком пообщаться не могу? Да и к тому моменту, как мы с Фабианом вечером увидимся, наверняка он уже остынет и осознает свою неправоту.

Фабиан

- К сожалению, удалось узнать не так много, господин, - с поклоном доложил Ифес, войдя в кабинет. – Но источники весьма благонадежны.

- И что конкретно вы выяснили? – Фабиан старался сохранять внешнее спокойствие, хотя невнятное раздражение так и не желало его покидать. Но вина в том была уж точно не доверенного служителя из тайной полиции. Винить в дурном настроении можно было лишь одну не в меру ветренную особу, которая наивно считала, будто сегодня одержала верх.

- Лорд Спеир на грани разорения. Это тщательно скрывается от общественности, но он погряз в долгах. В последние месяцы он совершил несколько сомнительных сделок в намерении исправить ситуацию, но тем самым лишь усугубил свое положение. Он продолжает жить на широкую ногу, но здесь налицо явный просчет в скором времени нажиться. Учитывая, сколько внимания он начал оказывать девушкам на выданье из богатых семей, вероятнее всего, он замыслил выгодный брак. Тем более лорду Спеиру пока удается сохранять репутацию в обществе, он вхож во многие знатные семьи. Но учитывая сложившуюся ситуацию, он наверняка готов к поспешным и решительным мерам.

- Есть предположения, на кого конкретно он может нацеливаться? – сухо поинтересовался Фабиан.

- Есть несколько юных леди, с которыми в последнее время лорда Спеира видели чаще всего. Все знатного рода и весьма состоятельны.

Понятнее не стало. Если Спеир такой охотник за чужим богатством посредством женитьбы, то он должен был понять, что невесть откуда взявшаяся Эленсия точно не вариант. По сути, у девушки из достоинств только привлекательная внешность и сильный магический потенциал. Что же тогда Спеир так на нее нацелился? Или просто возомнил легкой добычей? И целью было вовсе не скомпрометировать, чтобы потом ее отдали ему в жены, а куда проще – лишь попользоваться?

- Вы выяснили, где он теперь? – тут же спросил Фабиан.

Ифес покачал головой.

- Увы, но с того момента, как лорд Спеир исчез на королевском балу вчера, он больше нигде не появлялся. Но слуги в его доме утверждают, что их господин может долго так отсутствовать. К сожалению, пока на этом все.

- Что ж, продолжайте следить. И сразу мне доложите, когда Спеир объявится. А дальше я уже с ним лично пообщаюсь.

Ифес кивнул. Получив разрешение, покинул кабинет. Фабиан поднялся из-за стола, подошел к окну. Отсюда открывался вид на подъездную аллею, и как раз подъехавший экипаж был прямо как на ладони.

Первым вышел Гантис, подал руку Эленсии, та спустилась по приступке на землю. О чем-то с улыбками переговариваясь, они направились к парадному входу в особняк.

Надо же, всего-то каких-то три часа вместе провели! А что же не весь день? А что же не объявиться за полночь? Или вообще не объявиться? Как это Эленсия не воспользовалась возможностью и не сбежала во всю прыть от него подальше?

Прекрасно понимая, что сейчас он не в том настроении, чтобы спокойно с кем-либо общаться, Фабиан не стал даже спускаться в холл. Пусть уж сладкая парочка наедине прощается, не у него на глазах.

Но и нескольких минут не прошло, как в кабинет постучали.

- Господин, - доложил Хайлирс, - лорд Гантис просит вас уделить ему несколько минут.

Это зачем еще?

- А леди Эленсия где?

- Госпожа сразу поднялась в свою комнату, сославшись на усталость. Но, смею заметить, лорд Гантис весьма воодушевлен и с нетерпением ждет разговора с вами. Что прикажете, ему передать?

Чтобы воодушевленно летел на крыльях этого своего воодушевления отсюда подальше.

- Пригласите его, - Фабиан кивнул. – А после сообщите леди Эленсии о скором ужине.

- Кхм… - деликатно кашлянул дворецкий. – А если госпожа снова скажет, что не голодна, или же захочет поужинать в своей комнате?

- Ужинать она в любом случае будет со мной. Ну а где именно – не суть важно. Просто поставьте ее в известность и все.

И пусть только попробует снова как-нибудь отвертеться.

Приглашенный в кабинет Гантис был и вправду преисполнен воодушевления. И с изрядной долей решимости прямо с порога заявил:

- Фабиан, признаюсь, я глубоко заблуждался!