Сбежавшая невеста

— Мое полное имя Веринерия Августа Мираль, некогда наша семья входила в ближайший круг короля Алана Четвёртого и он часто гостил у нас. Но, честно говоря, помню я его плохо, только то, что он иногда играл со мной и называл маленькой невестой. А потом родители… карета упала и они… Я стала сиротой… Вдобавок выяснилось, что моя семья задолжала много денег и я оказалась без наследства. Король тут же благополучно забыл обо мне и о том, что некогда был дружен с родителями, зато приехала тетя Мирта и забрала к себе на воспитание. Она же договорилась о браке с мистером Энстоном Гоберти. Он богат, но не относится к аристократии, а женившись на мне мистер Энстон смог бы войти в высшее общество. Король Алан должен был присутствовать на нашей свадьбе инкогнито, об этом накануне мне сообщила тетя. И я пыталась найти его в зале храма, но так и не увидела, а может просто не узнала. Значит он был не против этого брака, а я… я хотела просто увидеть того, кто когда-то был в моей счастливой беспечной жизни…, попрощаться с детством… Но и этого у меня не получилось. А потом, когда надо было произносить клятву меня порталом перенесло в лес, а дальше ты и сам знаешь. И вот теперь я не думаю, что король Алан просто так приехал сюда и ищет меня. Значит и ему выгоден мой брак с мистером Гоберти… А я… я не хочу этого. Я не хочу всю жизнь жить с нелюбимым человеком.… Оказавшись в лесу и встретив Берта с Элвином у меня появилась надежда на то, что я смогу начать новую жизнь, без аристократов, балов, замков… Простую счастливую жизнь. А теперь… если король ищет меня, то это вопрос времени — рано или поздно он найдет меня и, — договорить я не смогла, потому что к горлу подступились предательские слёзы, а выглядеть жалко перед Натаниэлем мне совсем не хотелось.

— Я помогу тебе скрыться, — тут же твердо сказал мужчина, крепче прижимая меня к себе и заставляя лошадь бежать быстрее.

Рядом летели горгул и Берт, которые догадались спрятаться в траве, когда мы встретили стражу. А чуть поодаль впереди в зелёном море разнотравья было видно спину бегущего болотного кота.

И почему-то сейчас, сидя рядом с Натаниэлем и чувствуя его тепло я была уверена, что он точно поможет мне избежать встречи с королем Аланом Четвертым, чего бы тот не хотел и ради чего меня не искал.

Глава 40

Натаниэль

Когда я понял, что стража разыскивает Нери первой мыслью было, что она совершила что-то ужасное, раз уж сам король Алан отправился на ее поиски и приехал сюда. Но выдавать ее я не собирался, сначала надо было самому во всем разобраться, а потом уже решать выдавать ее или помочь Нери скрыться.

А после рассказа девушки все запуталось ещё сильнее. Вряд ли король мог переживать за пусть и богатого, но все-же ничем не примечательного торговца. Единственноя причина почему Алан Четвёртый мог беспокоиться о сорванной свадьбе — это то, что этот мистер Гоберти мог быть не так прост, как думала Нери и его точно что-то связывало с королем. Но тогда я точно не должен был допустить, чтобы девушка попала в руки этих людей. А ещё слух резанула фразу, что король Алан называл Нери «маленькой невестой». Конечно это скорее всего было просто невинное обращение к маленькой девочке. Но все-таки логичнее было бы называть ребёнка маленькой красавицей или юной леди. Может он сам решил жениться на Нери и в храм должен был прибыть, чтобы не дать браку состояться? Но и тут получалась полная ерунда. Он давно был женат и его жена королева Отиллия была жива и здорова.

Я устало прикрыл глаза, крепче прижимая к себе Нери и вдыхая сладкий запах морошки. В любом случае рано или поздно я разберусь с тем зачем она понадобилась королю Алану, а сейчас надо было позаботиться о том, чтобы Нери оказалась в безопасности и её не нашли. Перебирая в голове подходящие варианты я понял, что самое верное решение это отвезти ее к мадам Пэрри, поэтому я натянул поводья, заставляя коня остановиться и повернул его влево, направляя к западной стороне столицы, туда где располагался квартал с увеселительными заведениями.

По пути мы больше никого не встретили, а проезжая ворота в город я опять рассказал стражникам историю про милую Эджен, вышедшую за старого графа.

— А он с вами, Ваше Высочество? — спросил один из стражей, указывая на болотного кота, который все это время бежал рядом.

— Да, мой новый питомец.

— А это не тот который сбежал? — вступил в разговор второй мужчина.

— Он самый, — и я слегка стукнул коня по крутым бокам, заставляя двинуться вперёд.

Проехвв пару улиц города под недоуменные взгляды встречных людей, которые бросали на болотного кота боязливые взгляды и старались подальше обходить нас, мы наконец доехали до «Ночной лилиии».

— Это что за заведение? — недоверчиво спросила Нери, обхватывая плечи руками.

На улице уже стемнело и было достаточно прохладно.

— Пойдём, там все объясню, — и не теряя больше времени взял ее за руку и повёл внутрь

— А вы, — я обратился к Эльвиру и Берту, — сидите тихо, чтобы вас не видели и не слышали.