- Сама разберусь, - перебила женщина. По хозяйски, словно это было ей не впервой разулась, разделась и направилась в гостиную, где, опять же не спрашивая разрешения, налила себе в бокал вина. На ней были широкие черные брюки с высокой талией и заправленная в них светло-серая рубашка, из под брюк выглядывали округлые носочки кожаных ботинок. Женщины в Итарии носили брюки очень редко. В основном, если это предусматривала профессия. Но, как показалось Мелиссе, это был явно не тот случай. И все же, даже несмотря на странный наряд, незнакомка выглядела женственно и явно знала, насколько она привлекательна.
- Готовишься к занятиям, малышка? - снисходительно спросила она, заметив учебник, оставленный на кресле.
- Да, дьера...
- Илина, просто Илина. Отбросим формальности. Не чужие, как никак.
- Простите, я не понимаю.
Женщина рассмеялась, холодным, неискренним смехом.
- Я любовница твоего женишка. - пояснила она, с насмешкой глядя на девушку. - Так-то.
Мелисса не знала, как реагировать. Вполне логично, что у взрослого мужчины, каким является профессор Ривер, должна быть женщина. И она, не являясь на самом деле его невестой, не имеет права хоть в чем-то его ограничивать. Но нормы морали, хотя бы этикет, предписывали этой девице вести себя несколько иначе. К тому же, девушка вдруг почувствовала укол обиды, хотя и сама не понимала, чем он был вызван. Возможно, просто вызывающим поведением незваной гости.
- Вы можете подождать его здесь, - холодно проговорила она.
- Я бы так и сделала и без твоего позволения. - снова усмехнулась женщина, изучая Мелиссу взглядом, - Вот уж никогда бы не подумала, что Кайл может положить глаз на такую... милую девочку, - она явно хотела сказать что-то другое, что-то более обидное, но итак получилось достаточно обидно.
- Дьера Делин, - раздался сзади невозмутимый голос Эдберта, - Кайла сейчас нет дома.
- Не переживай, волчок, я не гордая, подожду.
- Как скажете, - слегка склонив голову, управляющий удалился.
И Мелисса осталась наедине с этой женщиной, которую уже начинала тихо ненавидеть.
- Выпьешь? - очаровательно улыбнулась она, потянувшись к бутылке, из которой только что налила вина и себе.
- Не стоит, - отрезала Мелисса. Что ей делать? Как себя вести? Забрать учебник и уйти к себе в комнату, предоставив Кайлу самому разбираться со своей любовницей? Она невольно поморщилась, представив себе эти «разбирательства». Но гордость не позволяла ей просто сбежать. Ведь официально именно она невеста профессора Ривера!
Она так и стояла под насмешливым взглядом любовницы своего «жениха», устроившейся на диване, когда тот сам материализовался посреди комнаты.
- Что ты тут делаешь? - сходу спросил он, не размениваясь на приветствия.
- Пришла к тебе, милый. Ты опять задержался, был тяжелый день?
- Илина, зачем ты пришла?
- Что тут происходит? - не гостиная, а проходной двор какой-то! Подумала Мелисса, услышав голос «свекрови» и, обернувшись, увидела ее, вместе с мужем, стоящую в дверях.
- О, да у вас тут все по правилам, даже родителей в дом перевез. Я-то думала, это просто слухи.
- Тебе лучше уйти.
- Только если ты пойдешь со мной, милый! - снова эта очаровательная улыбка, похоже, женщину совершенно не смущало, сколько ненужных свидетелей скопилось в комнате.
- Дьера, не заставляйте нас применять грубую силу, чтобы выпроводить вас, - вмешался Кайден.
- Какой прием! Какой дружный отпор! Что ж, хорошо, как можно противиться воле гостей этого дома... - она поднялась, плавно, как кошка, и, подойдя к Кайлу, прикоснулась к его лицу. - До встречи, милый!
- Какого черта, Кайл?! - взгляд Кайдена метал молнии, а сам он расхаживал взад-вперед по гостиной, где разместились в креслах его жена и Мелисса, сидевшая ровно, положив руки на колени и моля Богов, чтобы ей удалось незаметно сбежать отсюда. Кайл же стоял у камина, исподлобья глядя на отца. - Привести любовницу в дом, в котором живет твоя невеста! Неслыханно!
- Я ее не звал!
- Но и не прогнал!
- Отец... - прошипел Кайл, - Это не твое дело. Я сам разберусь!
- Сынок! Да разве так можно?! Как же стыдно! Бедная девочка! - дьра Ривер с сочувствием уставилась на Мелиссу, сидящую все так же неподвижно.
- Неслыханно! - повторил Кайден. - Я просто не верю, что стал свидетелем этой мерзкой сцены! Как эта девица вообще посмела явиться?! Или ты забыл уведомить своих любовниц о предстоящем браке? А что, если в этом-то все и дело! Что, если ее пытались убить твои сумасшедшие...
- Кайден! - вдруг подала голос Мелисса, - Я благодарна вам за вашу заботу и помощь. Но Кайл прав, это наше с ним дело. Позвольте нам самим разобраться.
Теперь на нее устремились взгляды всех присутствующих, удивленные.
И тут Кайден расхохотался.
- Мелисса, ты чудо! Никогда не прощу этому дурню, если он тебя упустит! Что ж, как скажешь, разбирайтесь сами!
- Но, Кайден, она же совсем девочка! - взмолилась Алиса, - А этот... - она сердито посмотрела на сына.
- Да, да, только эта девочка - вылитая ты в молодости. Тихоня тихоней, зато волевая! Не переживай, разберутся! Пойдем, милая. - он подал жене руку, и они вместе покинули комнату.