Перед глазами мелькнула картина: вот он сидит на коленях, кричит на брата, а в следующую секунду задыхается в луже собственной крови. Моя рука нервно задрожала и ложка едва не выпала. Были моменты, когда при воспоминании о прошлом меня охватывало бессилие. Возникало ощущение, что я опять нахожусь в том жутком дне и ничего не могу сделать. Со мной такого не было уже несколько месяцев, я думала, это уже закончилось, но оказывается… «Ты сейчас не там… Не там», — я попыталась вынырнуть из воспоминаний, но картина перед глазами то и дело повторялась. Я громко рассмеялась и, выпустив ложку из рук, встала и вышла из-за стола.
Я медленно шла к выходу, пытаясь не заплакать и не начать раньше времени трястись. Шла, шла, а стоило мне только ощутить свежий воздух, как я побежала. Я не видела дороги из-за слез, которые в ту же секунду хлынули. Просто бежала. Бежала до тех пор, пока не уперлась в знакомое дерево. Тут я уже присела и позволила воспоминаниям поглотить меня.
Я видела уходящих из дома родителей, сестру, которая кричала, но тоже за ними шла. Улыбающиеся лица людей в капюшонах и их злой смех. А еще я слышала голос: «Ты не можешь им ничем помочь. Ты беспомощна сейчас. Тебе туда нельзя». Я почувствовала, как мое тело трясется и еще больше разрыдалась. Я должна была им помочь… Почему я им не помогла? Почему я ничего не сделала? Бессилие заполняло мое тело и душу.
— А я думал… Да уж. Это ненормально, — сквозь пелену воспоминаний я услышала рядом с собой чьи-то шаги и голос. Я часто заморгала, прогоняя воспоминания, а после того, как они исчезли, посмотрела перед собой.
— Какого черта ты здесь делаешь? — неприветливо буркнула.
Передо мной стоял Арес и изучающе на меня смотрел. От этого его взгляда мне стало жутко неудобно и захотелось спрятаться. Но я всего лишь сощурила глаза и зло на него посмотрела. Хочу — и плачу! Кого интересует его мнение?
— И долго ты еще будешь так стоять? — задала я другой вопрос, когда он так и не ответил на первый.
— Когда ты возвращаешься в комнату? Я не собираюсь присматривать за твоими питомцами, — снова проигнорировал мои вопросы дракон.
— Тебе-то какое дело? Когда нужно тогда и вернусь. О них не беспокойся. Они сами о себе могут позаботиться. Иди куда шел.
— Тогда ничего личного, если они вдруг окажутся на улице, — скучающим тоном произнес этот… этот…
— Иди куда шел! — я неожиданно ощутила дикое желание ударить его. И это уже было не впервые. Почему он постоянно меня достает?
— В любом случае, я предупредил. — Он в последний раз посмотрел на меня и ушел.
— И зачем только приходил? — я посмотрела на его удаляющуюся спину и стала вытирать слезы. Ходят тут всякие и даже побыть одной не дают. И как он только меня нашел? Сидел и ел бы дальше свой обед. Так нет, пришел сюда. Я встала и посмотрела на бинт на руке: а вдруг тот съехал и стала видна татуировка? Убедилась, что все в порядке, и пошла в библиотеку, решительно настроенная выяснить, что за цветок лежит у меня в кармане. Это ведь из-за него я тут осталась. Подумать только, что было бы, если бы не он! Узнала бы я тогда, что мои родители живы? Что где-то в этом городе лаборатория специалистов? Нужно выполнить данное гному обещание.
Глава 6
— Как это нет? Вы что, издеваетесь? — я смотрела на привидение, которое в ответ просто пожимало плечами.
— Мы же не знали, что у нас в этом году появится траволог. Берите те, которые есть, или же идите и ищите на рынке. Там иногда старушки торгуют разным хламом. Возможно, среди него попадется нужная вам книга.
Я скрипнула зубами. Нехорошо так скрипнула.
Библиотекарь в виде привидения пятнадцатилетней девочки не проникся:
— Вы энциклопедию берете или нет?
— Беру! — как будто у меня был выбор.
— Тогда распишитесь, — привидение указало мне на бланк, в котором было уже вписано мое имя и название книги.
Я молча расписалась и, взяв книгу, вышла из библиотеки. Хотя можно ли назвать это библиотекой? Маленькое пыльное здание, в котором никого живого не было, одни лишь привидения. Они и заведовали библиотекой в академии, и жили в ней. Я, конечно, думала, что, возможно, все будет плохо. Но не до такой же степени! Ни одной книги о травах, только лишь энциклопедия, в которой указаны названия всех существующих трав и как они выглядят. И зачем, спрашивается, мне это? Я остановилась на крыльце библиотеки и стала бегло просматривать книгу. Как выглядел цветок, я помнила, к тому же, если что, могла достать его из кармана и еще раз взглянуть. Я листала страницу за страницей… еще страница. Уже середина книги. Перечисление трав неожиданно закончилось.