Сбежавшие компьютеры

И развернули невидимую, но кипучую деятельность. Результат ее возник посреди номера в одних подштанниках, и рукой, ласкающей воздух перед собой.

- Этот? - уточнил Игус.

- Его подругу мы оставили на месте, - пояснил Огри. - А супруге его можете передать, что он просто задремал в подсобке.

Реплика Огри вывела С. Кроума из ступора. Глядя на выпученные глаза и отвисшую челюсть своего служащего, он возопил:

- Тебя уже второй час ищут, кретин! Нашел время для шуток!

- Потише, мистер Кроум. Мы же не на улице. - Подал голос Игус.

Старичок умолк и, вцепившись с неожиданной для своего возраста силой в руку недотепы, вытащил того в коридор. Едва за ними закрылась дверь, а Огри перестал хохотать, маг спросил:

- Она расширяется?

- Кто? - растерялся толстяк.

И только затем сообразил, о чем вопрос:

- Да, зона пропаж медленно расширяется. Сперва один зал, потом два, теперь есть случаи и в третьем. Игус сел, скрестив ноги:

- Конечно. Это было слишком просто, чтобы подумать об этом сразу. Мне кажется, Огри, мы имеем дело с сопространственным маятником.

- Точно! - толстяк вскочил с кресла. - Ты просто гений! Зануда, но гений! Я сейчас...

Через полчаса Огри вернулся в номер с пространственно-временной схемой пропаж, и всего за два часа они вычислили точку подвеса. Теперь предстояло гораздо более сложное дело. Манипуляции с межмировыми пересечениями, они, как цивилизованные чародеи, могли предпринимать, только получив санкцию свыше. Игус послал запрос по своему кристаллу, но ответ, по непонятным причинам, задерживался. Огри, ворча и топоча, бегал по комнате, время от времени изрекая что-нибудь вроде:

- Чего они там возятся? Что им еще непонятно? Какой-то тип мухлюет, таскает наши терминалы в другое пространство-время, а мы что, не имеем права ничего предпринять?! Ничего себе, вселенская справедливость...

Игусу эта волокита тоже не нравилась, но он держал свои мысли при себе.

Наконец, досадное ожидание завершилось. Под потолком номера заискрило, замерцало и сгустилось изображение смуглой, темноглазой и темноволосой головы, хорошо знакомой им обоим.

- Привет, ребята! - Бэрри Стоке бодро улыбался. - Что, тоскуем?

- Долго же едет почта от звезды к звезде, - съязвил Огри.

- И не без причины, - заметил посланник свыше. - Ваша задачка не из простых. И самое неприятное, что в нее включен не один, а целых два темных, закрытых мира. Ну, как, настроены на командировку?

Возникла некоторая пауза. Ни Игусу, ни Огри не надо было объяснять, что такое темные миры. В любом случае - это не курорт.

- Что ж, - прервал молчание Стоке. - Это, конечно, не ваша прямая обязанность. Вы вполне можете передать это дело кому-нибудь.

- Но уж нет, - с ходу завелся Огри, - Я, например, хочу довести это дело сам,

- Да мы уже порядком увязли в нем, - заметил Игус. - Придется тряхнуть стариной.

- Отлично. Странник вас ждет. Правда, придется сначала посетить Центр,

- Угу, - буркнул Игус и посмотрел в окно.

Как он и предполагал, никому кроме магов, незримый, за окном в воздухе висел Странник - маленький, мобильный сириусианский корабль.

* * *

- Ты меня звал, Джорч? - скрипучий голос заставил вздрогнуть человека, до этого неотрывно смотревшего в экран.

Несмотря на богато расшитую одежду, вид он имел неопрятный. Он повернул к дверям отечное, бледное лицо с тяжелыми, крупными чертами и блеклыми серыми глазами:

- Да, Кудесник Клу, звал, У меня ОЧЕНЬ плохие новости

Смех вошедшего был еще резче его тона, но удивительно соответствовал внешности. Если бы не складки глухого, темно-коричневого комбинезона, скрывающие все, кроме лица и кистей рук, то имелся бы полный набор одушевленной мумии. Казалось, что его кожу избороздили резцом, так густо ее покрывали морщины. Он указал длинным, кривоватым ногтем на дисплей:

- Не могу поверить, Великий, что кто-нибудь на этой жалкой планетке может противостоять нам.

- Смотри сам, - сказал более молодой.

Из темных впадин на узком лице неожиданно остро сверкнули глаза и уставились на изображение. Его компаньон сипло прокомментировал:

- Я и сам думал, что их на это не хватит, ведь полгорода разнесет. Но и нам ой как достанется.

Мониторы демонстрировали с разных ракурсов одну и ту же картину.

По длинному коридору бежали двое - парень и девушка. Вероятно, они были неплохо тренированны, потому, что, несмотря на синяки и ссадины, просвечивающие сквозь порванную одежду, не снижали скорости.

- Этот хрен Пирроу послал парочку своих агентов-самоубийц, чтобы они пролезли на силовую станцию. И вот теперь они могут рвануть центральную установку. Сами-то сдохнут, но нам от этого не легче. Кудесник, может быть ты их тормознешь, ты же колдун?

Мумеобразный человек медленно повернулся к Джорчу.

- А ты выполнишь мое условие?

- Какое хошь, только сделай.

- Простое. Если я их остановлю, ты отдашь мне их целехонькими.

Джорч, явно ждавший худшего, прямо расцвел.

- Да само собой, Куд Кло. Бери, какие есть. Тем более что ты их выпотрошишь похлеще любого палача...

- Тогда щас, - коричневая фигура уставилась в экран.