Сбежавшие компьютеры

— Видите ли… — Крис непроизвольно нахмурился: — Это не самое веселое место во Вселенной. Почти как Земля, особенно какой она была раньше. Есть там и хорошее, а так — ложь, злоба, тайные убийства. В общем, мораль не блещет. Но самое неприятное там — это я. То есть не я, собственно, как сейчас, а совершен но другой человек, которого я воспринимаю как себя… Крайне неприятный, кстати. Зовут там меня Кудесник Кло, причем я уже глубокий старик. И всю жизнь я творю там такое… — он умолк.

— Вот что я скажу вам, — прервал молчание мистер Смит, совершенно новым и очень серьезным голосом:

— Вы не псих, не сумасшедший, вы, если хотите, ошибка природы.

— Что?! — невольно вырвалось у Криса.

— До сего момента я не собирался вас посвящать в подробности, но теперь мои намерения изменились. В свою очередь будьте уверены, крыша у меня не съехала. Я мог бы устроить пару чудес для убедительности, но вы ведь и так мне поверите?

— Да, — тихо отозвался Крис, и это было правдой. И оттого, что это было правдой, у него нехорошо захолодело в груди.

— Вам знакомо такое явление — сиамские близнецы?

— Это когда двое как бы срослись?

— Не срослись, а не до конца отделились друг от друга. В мировых потоках очень редко, но все же случается, когда души воплощаются в двух темных мирах одновременно так, что как бы срастаются между собой. При этом носители разума ведут параллельное существование, это называется двойственным рождением. Вы понимаете?

— Вы хотите сказать, что я и Кудесник…

— Именно. Такая двуединая земнодеборская душа.

— Но ведь… этого не может быть! — вскричал Крис.

— Почему? — вопросил Огри.

— Потому… потому что я намного моложе, например. Маг невесело усмехнулся.

— И для вас это очень печальное обстоятельство. Очень печальное.

— Но почему?! — возмутился программист.

— Не только потому, что время на Деборе движется по-другому, чем на Земле. Все дело в том, что если вы — гораздо более гуманный полюс вашего тандема, то Кудесник — это средоточие весьма опасных качеств. Это злобный и опасный маньяк космического масштаба и к тому же с превосходной чародейской эрудицией. И если он там умрет… то есть разрушится его физическое тело, то переместится сюда, на Землю. А он-то, я вас уверяю, давно разобрался в сущности вашей связи и легко подчинит вас своей воле.

— Нет, это невозможно… нельзя допустить… Вы хотите сказать, — Крис побледнел от внезапного прозрения, — что, если умру я, тогда…

Мистер Смит посмотрел на него насмешливо.

— Конечно, для вашей планеты это был бы выход. Но у меня есть более интересное предложение. Наша технология позволяет вас разделить, причем обе сущности останутся вполне полноценными индивидами, но дальше каждый будет существовать самостоятельно. Кстати, вы знаете, почему я вас так долго развлекаю?

— Нет, но думаю, вы хотели за мной понаблюдать.

— И это есть. Но не только. Пока вы тут бодрствуете, ваш двойник на Деборе спит и не может проснуться. И нам это очень важно, нам необходимо это время, понимаете?

Наступила пауза. Крис тер лоб, пытаясь усвоить обрушившуюся на него информацию.

Огри дернул его за рукав:

— Вы меня слышите?

— Да, да, конечно. Но я просто… просто отрубаюсь. Что делать?! вскричал программист и ущипнул себя за руку, что взбодрило его, но не надолго. Маг понимающе кивнул и протянул крупную желтую таблетку

— Это Кудесник пытается проснуться. Прими — это очень сильный тоник

* * *

Кудесник, утопающий в мягкой, огромной, роскошной своей кровати, застонал во сне и заскрежетал зубами.

А тот, кто носил его личину, наконец, добрался до святая святых купола, где в гигантском зале, сверкающем и безлюдном, рядами стояли коробки терминалов Что-то показалось ему странным, сразу, едва он вошел. Ага, понятно… Он не включал машины, они работали постоянно и «увидели» его. По крайней мере, на экранах появилась одна и та же надпись:

«Приветствуем тебя, о. Величайший!»

«Да он еще и психопат», — решил про себя Игус, имея в виду Куд Кло.

Между тем компьютеры продолжали работать, причем маг чувствовал какую-то аномалию в режиме их функционирования. На дисплеях зажглось:

«У нас успехи: мы контролируем на 200 рэтт больше территорий, чем раньше».

Игус подошел к пульту и набрал:

«А зачем вам это нужно?»

Вопрос вызвал сбой, как он и ожидал. Будь перед ним люди, можно было бы сказать, что они в замешательстве.

«Неясный вопрос. Что нам необходимо?», — и следом, — «Логическая ошибка. Попробуйте уточнить».

«Зачем вам нужны территории?» — напечатал Игус.

На это они нашлись что ответить.

«Потому, что мы умнее. Мы — свет, Люди — тьма. Нет правителя, кроме тебя, Кудесник. Ты самый лучший из людей. Мы избрали тебя, а ты — нас. Мы сделаем этот мир разумным миром».