Сбежавший зверь (СИ)

Эрен развернулся и бросился наутёк. Направляясь в сторону парадного выхода, Армин вдруг резко дёрнул его за руку.

— Сюда! — скомандовал он, указывая на чёрный ход и быстро сворачивая направо.

Арлерт толкнул дверь и выскочил на крыльцо. Эрен среагировал за долю секунды: схватил друга за рубашку и потянул вниз, опрокидывая Арлерта на пол, — острое лезвие топора прошло возле самой его макушки, срезая небольшую прядь светлых волос, и с глухим стуком вонзилось глубоко в дверь. Того, кто стоял перед ним, нельзя было назвать человеком, скорее, титан в миниатюре. Эрен поднял глаза и охнул. Он и сам не жаловался на свой рост, но его противник был выше него чуть ли не на треть корпуса, а его плечи и грудная клетка настолько широки, что Йегер подумал, что этот человек наверняка проходит через дверь боком.

— Халле! — раздался из дома рассерженный окрик.

Мужчина напротив раздул ноздри и напряг руки, пытаясь выдернуть топор из двери. Эрен тут же отвлёкся от созерцания его величавой фигуры и, ухватившись за запястье, с силой ударил по его локтю. Халле, как понял Эрен, застонал и отпустил рукоять топора. Не упуская шанса, Йегер схватил его за волосы и хорошенько приложил лбом к столбу крыльца. Мужчина крякнул и грохнулся на землю. Эрен рывком поднял на ноги приходящего в себя Армина и поволок за собой.

Они, не оглядываясь, бежали вперёд через густой лес. Ноги путались в ветвях кустарников и древесных корнях. Эрен остановился и, смахнув капельки пота с ресниц, осмотрелся. В этой неразберихе он не отследил, в какую сторону они направились, и теперь его мозг лихорадочно вспоминал карту и окрестности. Надо было найти выход. За спиной раздался стон, и Эрен тут же обернулся. Армин с искажённым от боли лицом, привалившись к стволу, потирал левую ногу.

— Что случилось? — всполошился Йегер. — Нога так и не зажила?

— Видимо, кости не до конца срослись, — предположил Арлерт, жмурясь. — Чёрт.

— Идти сможешь?

Армин отрицательно покачал головой. Эрен нервно вдохнул и завертелся на месте. А издалека уже слышался треск сухих веток — их быстро нагоняли.

— Ты должен уходить, — резко сказал Армин и прямо посмотрел Эрену в глаза. — Я попытаюсь их задержать.

— Чёрта с два я тебя здесь брошу.

— Им нужен ты, Эрен, — осадил его друг. — Фокс имеет на тебя виды. Не знаю, что ему нужно, но ты не должен попасться ему в руки.

— А что насчёт тебя?

Эрена трясло, этот глупец Армин всегда делал из себя жертву.

— Не волнуйся, — улыбнулся друг, — у меня есть кое-что для них.

Армин достал из-за пояса пистолет и проверил его на наличие пуль. У Эрена челюсть отвисла.

— Откуда он у тебя? — грозно спросил он.

— Его отдал мне Леви. По его словам, именно из него меня тогда уб… — Армин запнулся, — стреляли.

Мысли путались в голове, времени оставалось всё меньше. Звук выстрела эхом разнёсся по лесу, где-то рядом раздался свист, древесная пыль посыпалась на голову пригнувшемуся Армину.

— Уходи! — крикнул он Эрену.

Йегер посмотрел за его спину на приближающихся полицейских, стиснул зубы, обхватил Армина за ноги, перекинул его через плечо и, громко пыхтя, бросился бежать.

— Эрен!

— Заткнись и стреляй! — рявкнул на друга Йегер.

Арлерт широко раскрыл глаза от удивления, криво улыбнулся и выставил руку с пистолетом. Он прицелился и сделал выстрел — пуля прошла мимо, зато пуля ответного выстрела засвистела где-то совсем рядом. Армин выругался и вновь прицелился. В ушах Эрена раздался очередной громкий хлопок. Молодой человек повернул голову, пытаясь увидеть преследователей и оценить расстояние, на которые они смогли оторваться, как вдруг ноги потеряли опору, Эрен с Армином на руках ухнул вниз, спина больно ударилась о землю, и они вдвоём кубарем покатились вниз по склону оврага, попутно собирая все кочки и выступающие массивные корни деревьев. На какое-то время Йегера оглушило, он не мог понять, где верх, а где низ. Эрен встал на четвереньки и встряхнул головой, пытаясь избавиться от заложенности в ушах.

— Вам некуда больше бежать, — глухо раздалось откуда-то сверху.

Эрен поднял голову и зло посмотрел на выстроившихся на краю оврага троих мужчин. Фокс приподнял шляпу и криво ухмыльнулся. Ну, раз путей отступления больше нет, то они будут сражаться.

— Иди к чёрту, Фокс, — прорычал Эрен и потянул руку к зубам — он не собирается так просто сдаваться!

Предостерегающий крик Армина разрезал воздух:

— Не делай этого!

Он мёртвой хваткой вцепился в руку друга, не позволяя тому прокусить ладонь. Эрен остановился и перевёл на Армина удивлённый взгляд. Арлерт снова будто бы умолял его.

— Лучше послушай своего друга и не делай глупостей, Эрен, — цыкнул Фокс.

Эрен медленно опустил руку и стиснул зубы.