Сбиться с ритма

Рейчел наконец ответила мне, сказав, что работает в две смены и не может поговорить. Тогда я понял, что мне придется избегать Джейд любой ценой, иначе в конечном итоге я сделаю то, о чем потом пожалею. Хотя, скорее всего, не пожалел бы об этом, но это поставило бы под угрозу мою честность, а я не могу этого допустить.

Бью палочками по подлокотнику дивана, тренируясь на скорость, чтобы разогреться, и изо всех сил стараюсь не думать о красивой девушке в другом конце комнаты. Улавливаю движение, и оно сразу же притягивает мой взгляд. О, это всего лишь Бетани исчезает в ванной. Сильно удивляюсь, когда Джесси занимает освободившееся место Бетани и наклоняется ближе, чтобы поговорить с Джейд.

У меня волосы встают дыбом без всякой на то причины, потому что Джесси не представляет угрозы. Он продал свою душу, влюбившись в Бетани, но я все равно ненавижу, что он так близок с Джейд, а я нет. А еще ненавижу, что девушка наклоняется ближе, чтобы услышать, что парень говорит.

В середине удара мои палочки замирают, и я наблюдаю, как то, что сказал Джесси, заставляет Джейд широко улыбнуться. Что он ей сказал?

Девушка кивает, и ее густые, красивые волосы касаются его предплечья. Я хочу оторвать эту его конечность и избить его ею же. Джейд выглядит так сексуально сегодня вечером в поношенных мешковатых джинсах и коротком свитере, который демонстрирует тонкую полоску ее плоского живота.

Джесси вздрагивает от чего-то и отстраняется от Джейд как раз в тот момент, когда Бетани выходит из ванной и возвращается на свое место. Она понятия не имеет, что произошло всего несколько секунд назад.

Дверь в комнату распахивается, и входит Брент. Он бросает раздраженный взгляд на Джейд и Бетани, но знает, что лучше ничего не говорить. Джесси придерживается политики нулевой терпимости, когда дело доходит до того, что кто-то заставляет Бетани чувствовать себя неловко или нежеланно. Глядя на Джейд, взгляд которой прикован к полу, словно она старается держаться подальше от радара Брента, я понимаю точку зрения Джесси больше, чем когда-либо.

— Ребята, подъем. — Он щелкает пальцами, будто мы собаки, и мы неторопливо направляемся к сцене.

Адреналин согревает меня и учащает пульс, пока толпа скандирует имя Джесси. Обхожу группу, Джейд и Бетани и запрыгиваю на барабанную платформу. Я не хочу этого делать, но обнаруживаю, что не могу удержаться от того, чтобы в последний раз не взглянуть в сторону Джейд.

Она стоит на боковой сцене рядом с Бетани, выглядя совершенно комфортно, улыбаясь чему-то невидимому. На мгновение я представляю, что она становится постоянной частью не только группы, но и моей жизни.

ДЖЕЙД

Сегодняшнее шоу ничем не отличается от других. Состав песен тот же, музыка безупречна, публика такая же громкая, как и прежде, подпевает каждой песне, и сплоченная энергия группы на высоте. И все же, я практически вибрирую от нервов.

Не из-за себя.

Из-за Бетани.

В конце каждой песни я внимательно наблюдаю за Джесси, ожидая подсказки. Когда последняя нота «Грязного Санчеса» — которая, к моему удивлению, песня не о мерзких сексуальных извращениях, а о мужчине, рассказывающем грязные шутки, — раздается по арене, он поворачивается и кивает мне.

О, боже, это мой выход.

— Сегодня особый случай, — говорит Джесси в микрофон, заставляя зал взорваться радостными возгласами. — Я собираюсь немного изменить сценарий.

Свет на сцене тускнеет, и техник приносит Джесси акустическую гитару, в то время как роуди ставит два табурета в центре сцены.

И я поворачиваюсь к Бетани.

— Прости, — кричу я, перекрывая рев толпы.

Ее и без того сведенные брови поднимаются еще выше, когда она смотрит на меня.

— Что?

Я наклоняюсь ближе и говорю ей на ухо.

— Прости. Я пообещала, что сделаю это! — Хватаю ее за локоть и начинаю вести на сцену.

— Стой! — Девушка упирается пятками, но она совсем крошечная, так что я просто тяну ее немного сильнее. — Что ты делаешь?

— Иди сюда, детка, — нежный голос Джесси, кажется, ослабляет ее отпор.

Парень протягивает руку, и я легонько толкаю ее в его сторону.

Бетани поворачивается и произносит одними губами:

— Ненавижу тебя.

— Нет, не ненавидишь! — Я хлопаю и подбадриваю вместе с толпой, улыбаясь как сумасшедшая, потому что, как бы неловко это ни было для нее, это также чрезвычайно романтично.

— Леди и джентльмены, — говорит Джесси в микрофон. — Давайте поаплодируем Джейд…

«Ого, какого хрена?»

— …моему соучастнику преступления!

Зал взрывается радостными возгласами, я поворачиваюсь и понимаю, что больше не нахожусь в безопасности в тени боковой сцены.

— О, черт… — Я моргаю от яркого света, падающего прямо мне в лицо, затем быстро машу рукой и со всех ног бегу обратно в безопасную темноту.

Только оказавшись там, я понимаю, что это место уже небезопасно, так как Райдер, Крис и Итан стоят там каждый с бутылкой воды в руке, а Райдер потный и без рубашки.