Сбой реальности

Что касалось Чейна, то он даже был немного разочарован. Аппаратура, которую он видел вокруг, была гораздо старше его, однако находилась в идеальном состоянии. Нигде не наблюдалось ни полоски пыли. Моральный, как и физический возраст оборудования создавал странный контраст с его смехотворным износом. Создавалось впечатление, будто терминалы лишь вчера сошли с конвейера.

Как бы там ни было, увиденное лежало далеко от блистательных аппаратных, которые показывали по в голосериалах. Информационные существа считались огнедышащими драконами киберспейса и, подобно сказочным сородичам, тащили в свои убежища всевозможные богатства.

Задрав голову, Чейн увидел на потолке рыбий глаз видеокамеры. Как и все остальное, камера наверняка функционировала.

Прокашлявшись, наемник сказал:

— Здравствуй, KG-1.

— Здравствуйте, Волков-сан.

Голос раздался со всех сторон, но не оглушал, а уютно обволакивал голову. Очень приятный, без резких тональностей. Такой голос мог бы принадлежать андрогину или какому-нибудь биологическому роботу.

Наемнику всего пару раз приходилось общаться с реальными ИскИнами. Во второй раз инфосущество использовало речевой аппарат некой молодой ученой. Что касалось Повелителя, то относительно него нельзя было сказать ничего определенного. Таким образом, Чейн понятия не имел, какой голос более всего подходил ИскИну, а какой — не очень.

— Ты меня знаешь?

— Теруо-сан предупредил о вашем визите, Волков-сан.

— Гм… Понятно. Как ты думаешь, зачем мы пришли?

— Мои прогнозы подсказывают, что велика вероятность того, что вы пожелаете меня забрать.

На одном из мониторов высветилось: 88%.

Мона Лиза хмыкнула, Карлос красноречиво поднял брови.

— Ты не ошибся, — продолжил Чейн. — Ты попытаешься нам помешать?

— Нет, Волков-сан.

— Почему?

— Вам достаточно унести блоки памяти.

— Понятно. Ну а что дальше? Ты ведь знаешь, что кто-то рано или поздно попытается использовать твои ресурсы в своих интересах. Ты чрезвычайно умен, чтобы лежать на полке.

— Знаю, Волков-сан. Этому я попытаюсь воспрепятствовать.

Чейн помедлил, подбирая слова. ИскИн оказался на редкость разговорчив.

— Можем ли мы, в свою очередь, принудить тебя к сотрудничеству?

— Конечно, — прозвучал ответ. — Вам следует только изменить соответствующие настройки в основных параметрах. С этим легко справится программист достаточно высокой квалификации.

— Почему ты сообщил нам это?

— Вы спросили, Волков-сан. В моих настройках отключены функции лжи и ухода от ответов. Я отвечу на любой прямой вопрос.

— Разве сам ты не можешь изменить эти настройки?

— Нет. Основные параметры заложены на единственном винчестере, где имеется лишь одна головка — чтения. Я не могу изменить свои параметры без посторонней помощи.

Наемник вздрогнул.

Это было что-то новенькое: ИскИн, который не в состоянии изменять и совершенствовать самого себя. Подумав так, Чейн почувствовал укол ярости, направленной против Старейшины и всех его подопечных. Они кастрировали собственного ИскИна, как жалкого пуделя.

— Понятно. Спасибо, KG-1.

— Пожалуйста, Волков-сан.

Облокотившись о терминал, наемник задумался. Что же дальше? Перед ним встала дилемма, очевидные решения которой не сулили ничего хорошего. Наемник был далек от того, чтобы обмануть нанимателя. Но лишь Бог ведал, каких дел господин директор мог наворочать, заполучив в распоряжение настоящего ИскИна. Оставить KG-1 в этом подземелье хотелось еще меньше. Киберкрысы, при ближайшем рассмотрении, оказались совсем не лучше своих клиентов.

Карлос улыбнулся и подмигнул правым глазом:

— Эй, KG-1, отключи-ка микрофоны на десять минут.

— Сделано, Карлос-сан.

— А ты не врешь?..

Ответом послужило молчание.

— Так, проверка. — Клон улыбнулся еще шире. — Как бы там ни было, мы всегда успеем покопаться в твоей памяти. Чейн, старина, мы не можем упустить этот шанс. Представляешь, что за мощь — целый ИскИн? С его помощью мы за один час станем миллионерами!,.

Примерно половина монолога была сказана шепотом — проем оставался пустым, а оперативники толпились где-то за углом. Все распоряжения Чейна выполнялись до тех пор, покуда эти ребята считали, что интересы Йошиваки соблюдаются беззаветно и честно.

Именно поэтому наемник жестом велел Карлосу заткнуться.

Но тот разошелся не на шутку:

— Неужели ты не понимаешь?.. У нас уже была такая возможность, и по твоей милости мы добровольно с ней расстались! К счастью, небеса выслали нам второй дубль. Где в целом мире можно найти бесхозного ИскИна?.. Их охраняют лучше, чем форт Нокс!.. — Клон мгновение передохнул, затем спросил: — Кстати, тебе заплатят за доставку?

— Месячную зарплату, — ответил Чейн, ничуть не смущаясь. — А может, и премию — пятьдесят процентов.

У Карлоса округлились глаза:

— И — все?.. Что-то я не слыхал, чтобы миллионерам платили зарплату… Ты низко пал, мой друг. Возьми себя в руки, пока не поздно! В крайнем случае, можно договориться с твоим нанимателем. Скажем, мы украдем для него пару лимонов, и он забудет обо всех претензиях.

Чейн молчал. Слова клона заронили в душу сомнения.

— Ну, а ты что скажешь? — Карлос повернулся к уличному самураю.