Сбой системы

Не таясь, по мало заметной тропинке мы выехали на поляну, где в это время кашевары раздавали завтрак. Это был самый настоящий сброд, к тому же отягощённый награбленным. Более или менее дисциплина соблюдалась только в одном отряде, который и держался в стороне от остальных. Я сразу же в нём определил баронскую дружину, или часть её. У них не было телег с трофеями, вооружены были однотипно, а у нескольких человек были арбалеты. Вот их-то я в первую очередь и расстрелял, а потом начал тотальную зачистку, не прибегая к магии до поры, до времени. Паника не сразу охватила поляну. Пока ближние ко мне падали замертво от моих пуль, на дальних концах поляны на это никто не обращал внимания. Только минут через семь, когда я уже выкосил почти половину отряда, сброд заволновался. Самые сообразительные бросились прятаться в кусты, а остальные полегли. Очень многих сгубила жадность, вместо того, что бы спасаться бегством, они стали или запрягать в телеги лошадей, что бы попытаться сбежать вместе с ними, или рассовывать награбленное по своим мешкам и котомкам. Быстрый допрос нескольких уцелевших показал полную картину. Это был отряд соседнего с княжеством барона, который недавно получил эти земли от герцога вместо старого, который, в своё время, был уничтожен мною вместе со всей семьёй несколько лет назад. Урок не пошёл впрок. Основные силы герцога располагались несколько дальше, а мне посчастливилось наткнуться на левофланговый отряд прикрытия. Всего на поляне, по подсчётам зелёного, было сто пятьдесят семь тел. Ещё около десятка успели сбежать, среди них были и те раненые, которые смогли спрятаться. В целом разгром был полный. Среди погибших дружинников я не обнаружил ни самого барона, ни его доверенных лиц, за исключением одного десятника...

Мне ещё несколько раз попадались небольшие отряды мародёров и простых бандитов, с которыми я без всякой жалости расправлялся. Вскоре произошла занимательная встреча, которая наглядно доказала мне, что не всё так однозначно с агрессией Рено.

Я следовал по просёлочной дороге, параллейно границе и вскоре увидел небольшое село. На его южной окраине стояли полтора десятка всадников, и они преграждали путь очень большой разномастной толпе, которая хотела попасть в село. Вскоре стало ясно из криков и ругани, что это небольшой отряд одного из приграничных баронов не пускает в село мародёров и грабителей. А в самом селе укрылось около сотни беженцев из уже уничтоженных сёл и деревенек.

Я подъехал со спины, - Что за шум, а драки нет?

- Скоро будет. Эти горлопаны никак не успокоятся, - ответил мне седобородый воин в богатых доспехах. Он скользнул по мне равнодушным взглядом. - Они считают, что всё, что находится в деревушке их законная добыча, а у меня тут сотня беженцев с семьями и детьми. Быдло. Мне бы ещё пару десятков дружинников, а так могут смять, хотя и сами кровью умоются.

- Мне что-то непонятно. Разве вы должны защищать жителей противной стороны?

- Должен, не должен. Знаете, молодой человек, несколько лет назад я поддался на такой же развод нашего герцога, - мол, идите и берите всё, что вам нравится: земли, деревни, людей. А потом появился ученик лорда Вила. То, что я сейчас нахожусь рядом с вами, в то время как все остальные, кто принимал участие в захвате земель Русинов, давно уже сгнили в земле, есть чудо. И мой замок уцелел, и моя семья вся осталась в живых. С тех пор я всегда поддерживал с соседями очень добрые отношения и зарёкся причинять им вред. Я то знаю, что лорд Вил не страдает всепрощенчеством и в любом случае придётся отвечать за содеянное.

Это людишки новоявленных баронов, коим герцог пожаловал опустевшие земли, вот они и стараются перед ним выслужиться, набрали всякий сброд и разрешили ему грабить и убивать. Дурачье, они не думают, что русины могут, так же как и они, вторгнуться в их земли и всё там сравнять с землёй. Я в этой авантюре напрямую участвовать не желаю. Ослушаться приказа герцога не могу, но и убивать и грабить не стану.

Ну вот, сейчас особо ретивые дураки начнут кричать, а тупые попрут под мечи моей дружины. Причём, замете, они все столпились сзади и руководит ими один человек. Вычислить бы гада, да прилюдно повесить, что бы другим неповадно было.

- Значит, в этой толпе ваших людей нет и их можно всех пустить под нож?

- Можно, только очень трудно это сделать, так как я уверен, что среди них есть и дружинники тех двух баронов, что решили погреть руки у соседей.

- А вот это мы сейчас и посмотрим....

Ледяные иглы, фаерболы, огненные смерчи сорвались с моих рук и устремились к толпе, которая вот-вот могла хлынуть и смять жидкую цепь охраны деревни. Я пускал волну за волной, а в это время синий и чёрный разбирались с самыми хитрыми, которые прятались за спинами других.