Сборник «3 бестселлера о любви попаданки»

Куда же, действительно, подевался этот чертов капитан?..

…Когда в просветах между деревьями замелькали наконец знакомые белые вихры и голубая рубашка, Вероника вздохнула с облегчением.

Теперь – держаться. Ничего не случилось, и никаких объяснений!

Она улыбнулась Антону и Овечкину и сказала так непринужденно, как только могла:

– Идет. Интересно, чем он сегодня будет нас развлекать?

Овечкин, завидев капитана, как будто тоже испытал облегчение.

– Что-нибудь да придумает, – сказал он с улыбкой. Но тут же укоризненно добавил: – На вашем месте, Вероника Андреевна, я бы меньше беспокоился о развлечениях, а больше…

– Я исправлюсь, – торопливо перебила она. – Честное слово! Просто так давно не видела лета и солнышка, что голова кругом! Еще и Квейтакка… мечта всей моей жизни!

Антон вздохнул. Перестал хмуриться и потянулся за сигаретами.

– Да, здесь славно…

– Правда? Тебе нравится?

Он кивнул, а Овечкин повернул голову к лестнице, что вела с террасы вниз, в цветник.

– Доброе утро, капитан. Где вы пропадали?

– Ох… извините, ребята!

Кароль легко взбежал по ступенькам, быстрым шагом подошел к столу.

– Заждались? Представьте – пошел пройтись, прилег на травку, да и заснул! Нет мне оправданий…

Вероника бросила на него короткий взгляд. Немного бледен, волосы растрепаны… но выглядит уже не таким усталым. И голос звучит весело, почти как вчера.

На нее он не посмотрел. Обратился к Михаилу Анатольевичу:

– Сообразили уже, чем перекусить? Или умираете с голоду?

– Да уж сообразили, – сказал тот. – Развлечений теперь некоторые жаждут…

– Это хорошо, – Кароль упал на свободный стул, щелкнул пальцами. Из кухни мгновенно прилетели графин с вином и бокалы. – Развлечения будут. Я тут подумал – что нам торчать в этой глуши? Пора и в столицу! Заодно делом займемся…

И, не спросив, желают ли выпить его спутники, принялся разливать вино на четверых.

– Каким еще делом? – с подозрением осведомился Овечкин.

– Михаил Анатольевич! Вы забыли о талисмане? Я уже почти договорился насчет расшифровки!

– А как же наши занятия с Вероникой Андреевной?

– Продолжите в Квейтоке. Не беспокойтесь, условия будут. А домой… не все ли вам равно, откуда возвращаться?

Овечкин вздохнул.

– По большому счету, конечно, все равно…

– Ну вот и прекрасно! – воскликнул капитан Хиббит. – Надеюсь, против прогулки по столице никто не возражает? Тогда сейчас же и отправимся!

На Веронику он по-прежнему не смотрел.

И правильно делал. Она вдруг все поняла и едва не задохнулась от негодования. Испепелила бы его взглядом, если бы могла!

Торопится, значит. Так любит, что мечтает поскорее от нее избавиться. Сбыть, как говорится, с рук. Вспомнил, должно быть, о своей прекрасной даме. Ну, что ж… кажется, она подумывала, не вернуться ли ей тоже домой?.. Никаких «домой»! Да, конечно, исполнение желаний начинает потихоньку превращаться в форменный кошмар, и она сама с удовольствием покончила бы одним махом со всей этой канителью, но раз так… она не откажется от последнего желания. Ни за что. Даже если искать драконовидца придется еще целый год…

– Чудесная мысль! – оживленно сказала Вероника. – Хочу в Квейток… и какой вы молодец, капитан, что договорились о расшифровке! Зачем тянуть, в самом деле?

Он наконец взглянул на нее. Вернее, не на нее, а на бокал с вином, который она держала в руках. Вероника и не заметила, когда успела взять его со стола, и теперь, спохватившись, торопливо поднесла бокал ко рту.

– Уверяю вас, – Кароль тут же отвел взгляд, – что тянуть у меня нет ни малейшего желания. Так уж получается… Вы отправитесь в путь в этом сарафанчике, Вероника Андреевна? Если да, я включу его в счет. Это собственность гостиницы…

– Вообще-то мне хотелось бы вернуть свою собственность, – с трудом сохраняя непринужденный тон, сказала Вероника, которой вдруг сделалось тошно от всех благодеяний и подарков капитана Хиббита и от полной своей от него зависимости. – Ту, что осталась на Кортуне. Одежду и сумку с ключами от квартиры. Но если это невозможно…

– Возможно, – Кароль поднялся на ноги. – Будете возвращаться домой, я все верну. А пока – ни к чему вам теплый свитер, да и ключи без надобности… Ну что, поехали?

Сборы, как обычно, никакого времени не потребовали. Багажа у них не было, грязная посуда со стола и из кухни улетела сама. И в какой именно момент капитан Хиббит успел расплатиться за постой, так и осталось неизвестным его спутникам. Потому что, едва отойдя от стола, он уже нетерпеливо манил их к себе.

Все четверо взялись за руки.

И через секунду оказались в Квейтоке – столице волшебной страны, в одном из ее многочисленных, тихих и кривых, но чрезвычайно уютных переулков, носившем гордое название «Лебединый».

А в следующую секунду капитан Хиббит неожиданно воскликнул:

– Вот те на!

И, выпустив руки Антона и Овечкина, уставился, пораженно хлопая глазами, на какой-то газон, в котором не было ровным счетом ничего примечательного. Кроме, конечно, светящихся цветов и травы, но их вряд ли можно было счесть чем-то необычным для Квейтакки…