Сборник «3 бестселлера о любви в космосе»

Военные представители конгломерата – землянинин, джамрану и шакрен ожидали в кабинете. Их физиономии очень живописно вытянулись, когда в кабинет с достоинством протопали две гатракские громадины. Разумеется, офицеров предупредили, но непосредственное появление Агрэгота и Свэдэнора вызвало неоднозначную реакцию. Все командиры, так или иначе, выказали недовольство. Даже шакренский военачальник покачал головой, но остался невозмутимым, с истинно шакренской выдержкой. Землянин отошёл в сторону. Здороваться со вчерашними врагами он вовсе не собирался. Гатраки ограничились лёгким кивком головы. Офицеров джамрану было двое. Первый – командармус встретил новоявленных союзников презрительной гримасой. А второй…

«Не стоило выливать Сегинское, – озадаченно подумала Женька. – Пусть бы клеил Лизу… Одной больше, одной меньше…».

А теперь он пялился на Женьку… С таким выражением лица! Особенно её насторожила эта улыбочка сытой акулы, желающей порезвиться… Но самое худшее было ещё впереди.

– Занден? – удивился командор. – Тебя повысили?

– Адъютант и офицер по тактике, – ответил Занден. – Тебе придётся со мной считаться.

– Поздравляю, – сказал Талех.

– Взаимно!

– Итак, господа, начнём!

Талех надавил восьмую по краю панель, и посреди комнаты вырос стол. Точнее, овальная крышка поднялась над полом на высоту стола и зафиксировалась на тонких ножках. Из-под крышки трансформировались стулья, а по центру включилась голограмма станции, периметров и ближних рубежей.

– Прошу вас, садитесь.

Военные заняли свои места, а гатраки остались стоять. Мебель явно не соответствовала их габаритам. Однако по знаку командора Дравал и его ребята притащили откуда-то два огромных кресла, с бахромой. Женька уселась рядом с Талехом, радуясь джамранской традиции не представлять спутников. Поскольку лишь у землянина её присутствие вызвало лёгкое недоумение. Шакрен вообще не обратил внимания, а командармус очень вежливо поздоровался. Зато его адъютант…

Он конкретно достал Евгению уже в самом начале заседания. Постоянно бросал на неё двусмысленные взгляды. А к концу обсуждения она чувствовала себя Талеховой зверушкой. Вроде «гомо гатракуса», что играл кубиками в секретном изоляторе.

Длилось это долго. Часа два. Поэтому Женя абстрагировалась от Зандена. Что оказалось легко, поскольку рядом сидел Талех, и она им восхищалась. По ходу вникая в разговоры военачальников. Разбирали в основном тонкости стратегии и чередование тактик. Эффективность и порядок атаки, сильные и слабые стороны защиты. И прочее, и прочее, и прочее… Гатраки за всё время не проронили ни слова, но внимательно слушали. А разногласий так и не возникло… Наконец совещание закончилось. Талех назначил следующее, попросил гатраков остаться и проводил командиров к выходу.

– Неужто прошлое настигло нас? – задумался напоследок командармус. – И междоусобицы не избежать?

– Нам повезло, что нео так и не смогли возродить проект «Асаро», – ответил Талех.

– Это означало бы гибель конгломерата, – мрачно подытожил командармус.

Адъютант немного задержался, чтобы сказать командору:

– Увидимся.

– Конечно, – кивнул Талех.

Взгляд офицера переметнулся на Женьку.

– Ева, до встречи, – и Занден вышел.

Женька чуть сквозь землю не провалилась.

– Вы знакомы? – удивился Талех.

– Ага. Это он пытался напоить Лизу. Сегинским.

Опасно было напоминать Талеху, что она шляется по барам и отшивает джамранских офицеров, вместо того, чтобы сидеть в оранжерее и улыбаться цветам. И Женька благоразумно сменила тему разговора.

– А что такое «асаро»?

– Не что, а кто. Асаро – это воины-джамрану, генетически выведенные традиционалистами. Теперь это легенда. А когда-то асаро наводили ужас на реформистов.

Командор переключился на гатраков: рассказал о гатраноиде и пригласил в медцентр. Следуя тайными коридорами, они попали в лабораторный сектор прямо из кабинета Талеха.

Несчастный Боббэрот при виде сородичей забился в самый дальний угол.

– Талеха, не отдавай! Талеха, не отдавай! – в ужасе вопил он.

– Неотрадиционалисты. Их работа, – объяснил командор. – Наши учёные приводят его в норму.

В глазах Свэдэнора пылал гнев.

– Нам всем уготовили эту участь, – глухо проговорил он.

– Никто тебя не заберёт, Боб, – успокоил гатраноида Миритин. Он принёс кубики с картинками и незаметно приложил к предплечью гатраноида инъектор.

– Пусть остаётся, – решил Свэдэнор. – Если захочет, мы его заберём.

Команда безопасности сопроводила гатраков к причалу. Перед тем как сесть в катер, Свэдэнор отозвал Талеха в сторонку. Пока они о чём-то договаривались, Агрэгот прикоснулся Женьке, и она не шарахнулась от него.

– Рад был повидаться.

– Я боялась за тебя, – ответила Женя. – И знаешь, несмотря на кошмар, на астероиде было интересно. Благодаря тебе.

Агрэгот кивнул.

– С тобой я вспомнил радость и надежду.

Внимательно посмотрел на неё.

– В тебе гены командора. Вы… сливались?

Женька смутилась.

– Ну, можно сказать и так.

– Агрэгот, пора! – окликнул его Свэдэнор.

– Мы вернёмся, – пообещал Агрэгот.

Едва катер исчез за силовым барьером шлюза, Талех повернулся к Женьке.

– Так на чём мы остановились в прошлый раз?