Сборник «3 бестселлера о любви в космосе»

– Не бойтесь. Здешнюю воду пить можно. Это жизненная влага астероида.

Женя сделала глоток… Вода как вода. Хоть и тёплая, немного отдающая тиной, но не ядовитая.

– К сожалению, никакой еды нет. Но если хотите, пожуйте листьев. Они съедобные и безвкусные. В них много витаминов. Гатраки ими питаются, вместо овощей и фруктов.

Женя покачала головой. Какая уж тут еда?

– Почему здесь светло?

– Светящиеся грибы, – Талех обвёл рукой стены.

– Что нам теперь делать?

– Пока ничего. Выход из пещеры только один, и его караулят гатраки.

Снова пещеры! На этот раз всё драматично и без романтики… А может быть и трагично… Женю посетили страшные мысли. Она вздрогнула и сжалась.

– Что с вами? – встревожился Талех.

– Никак не могу прийти в себя.

– Что вы помните?

– Всё… Я думала, вас убили, – повторила она.

– Всего лишь оглушили. Если бы гатрак намеревался меня убить, стрелял бы в голову. Защитные волокна моей куртки частично погасили заряд. Я очнулся раньше, чем они рассчитывали…

– А хлыст? – вспомнила она. – Вам не больно?

– Ничего. Новый вырастет.

– Это хорошо, – вздохнула Женя и обречённо спросила, поднимая глаза на командора. – Так мы в космосе?

Талех кивнул.

– Далеко от системы Дельфа.

– Давно?

– Точно не знаю. Я очнулся около суток назад.

К удивлению Жени, Талех терпеливо отвечал на вопросы.

– И куда мы летим?

– Подозреваю, к месту сбора гатраков. К их главному астероиду – Андаррани. Там всё и узнаем.

– Что они с нами сделают? – шёпотом задала Женя главный вопрос.

– Честно? Не знаю. Я даже не понимаю, почему нас не убили и зачем похитили. Есть кое-какие догадки, но меня они не радуют…

Женя вполне разделяла его опасения, какими бы они не были.

– Ева, – укоризненно проговорил Талех. – Почему вы меня не послушались? Были бы сейчас в безопасности.

– Каким образом?

– Пересидели бы в ванной…

Женя усмехнулась.

– Ага. Это бы не спасло. Гатраки запросто могли вышибить дверь.

Талех внимательно посмотрел на неё.

– Что? Что опять не так?

– Вы мыслите как землянка… из прошлого. Гатраки пришли за мной и поначалу вас даже не заметили, из-за особенностей зрения. Искать точно не стали бы. Это во-первых. А во-вторых, двери гостиничной ванны намного прочнее, чем вы думаете. Спокойно продержались бы там до прихода моей команды. Хотя гатраки не собирались похищать вас. Вы попались им совершенно случайно.

«Или нет?»

– А почему вы сами не спрятались в ванной? – огрызнулась Женя.

Командор усмехнулся.

– Хороший вопрос…

– Знаете, Талех. Я даже рада, что оказалась здесь, с вами. Иначе сошла бы с ума от беспокойства. А так, может быть ещё пригожусь…

– Дурочка, – ласково сказал он. – Вы даже не представляете, что вам грозит.

– Знаю. Симбиогенез. Но дмерхи считают, что у меня есть защита от гатраков.

– И вы им верите?

– Ну, не знаю… Пока не доказано обратное.

– Как? Ценой вашей жизни? Я не готов к таким жертвам, – сердито произнёс он и тихо добавил. – Я не хочу потерять вас.

Женя слегка опешила. Странно было слышать это от командора.

– Невысока мне цена, если я не смогу вас уберечь, – горько проговорил он.

Ах, вот как…

– Вы и не обязаны! – она даже удивилась резким ноткам в своём голосе.

– Обязан. Мне претит то, что они с вами сделают. Но… есть способ защитить вас. У меня-то стопроцентная устойчивость, и часть моих генов смертельна для гатраков.

Талех задумчиво посмотрел на неё.

– Хотите вы того или нет, а я должен попытаться, по крайней мере. Это сработает. Проверено.

Женя насторожилась.

– Что проверено?

Он привлёк её к себе.

– Ева… Послушайте. Я могу передать вам нужные генетические коды. Единственным способом.

– Каким? – Женя напряглась. – Снова будете меня целовать?

Талех улыбнулся, но в следующее мгновение его брови сошлись на переносице.

– Боюсь, Ева, этого недостаточно…

– Что? Вам придётся меня укусить?

Брови Талеха взлетели вверх.

– Вы шутите или серьёзно? Мне не до шуток, поверьте. Впервые я боюсь по-настоящему…

– По вам и не скажешь.

– Да не за себя! А за вас, ненормальная!

Женька даже рта не успела раскрыть. Он крепко прижал её к себе и поцеловал. А в следующую секунду она лежала спиной на ползучем ковре и на куртке.

– Талех?! Я…

– Не бойтесь.

Командор прилёг рядом и пробежал пальцами по застёжке, разом расстегнув все пуговицы на её блузке.

Женя обомлела… Последнее время она частенько думала о Талехе, как о мужчине. Романтические мысли конечно посещали её, но… Так, иногда, в юности, она мечтала о полюбившихся киногероях… Но чтобы как-то иначе… А тем более вот так, сразу, в плену у гатраков, в брюхе вражеского астероида. Так она это себе не представляла! И потом… Он – командор! Как можно?! Евгения бурно запротестовала:

– Нет!.. Нет! Не-ет!

Талех моментально отпустил Женьку, но продолжал смотреть на неё, опираясь на локоть.

– Для вашей же безопасности… А если вы переживаете насчёт моего отношения к вам, то напрасно. Я – джамрану. Для меня в этом нет ничего постыдного. Обычный обмен. Если бы не обстоятельства…

– В том-то и дело, – грустно вздохнула Женя.

– Вот оно что… – Талех легко погладил её по волосам. – Вы же землянка… Но…