Сборник «3 бестселлера о любви в космосе»

Женька осмелела и потянулась носом в сторону Крэспэрота… Странно. Неужто гатраки не пахнут? Это чтобы удобно было подкрадываться к жертве? Или обоняние джамрану так настроено на гатраков. Нет. Всё же есть слабенький, но приятный запах… Джамрану?

Крэспэрот наблюдал за нею некоторое время, пока не сообразил.

– И много ты ей передал? – спросил он, обращаясь к узнику и пристально разглядывая пленницу.

– Сколько надо, – ответил Талех. – Лучше не трогай.

– Зря старался, – заявил Крэспэрот. – Она не для меня. Но если через десять дней твоя подружка не будет готова для Фрэгдэнора, придётся её помучить генетической чисткой.

Талех нахмурился.

– Вы не посмеете!

– Зато сможем! – рявкнул Крэспэрот.

– Значит, я чего-то о вас не знаю, – прищурился Талех.

– Узнаешь. Скоро…

Евгения не желала подвергаться «генетической чистке», что бы это ни было. Кроме всего прочего, её взволновал и другой вопрос.

– В смысле, готова? Для чего? Кто такой этот… Фрэг-дэ-нор? – выговорила она по слогам.

– Тупая гатракская сволочь, – подсказал Талех.

– Великий вождь! – гордо сообщил Крэспэрот, словно не замечая дерзкого выпада джамрану. – Указавший нам путь к возрождению. Бессмертный гатрак! Фрэгдэнор существует уже две тысячи циклов.

– Да, – подтвердил Талех. – С аппетитом поедая себе подобных.

– Замолчи! – гаркнул Крэспэрот, пружинисто вскакивая с кресла. – Мы встретимся с ним через десять дней.

Он приблизился к Жене и небрежно вздёрнул ей подбородок.

– Сейчас ты ему не подходишь. Заклинай космическую мать, чтобы к его появлению джамранские геномы распались, а то… Будет больно.

– Отвали! – Женя отпрянула.

– Как неучтиво, – оскалился гатрак.

– Так посадите меня в тюрьму!

– Зачем? Всё равно не сбежишь.

– А если нас спасут?

– Никто вас не спасёт! – прорычал гатрак. – Правда, братец?

– Талех, почему он называет тебя братом? – в лоб спросила Женя.

Гатрак засмеялся.

– Она ещё не знает?

– Почему, Талех?

– Ты видела воспоминания… – командор явно медлил с ответом.

– Ну и? – нахмурилась Женька.

– Неотрадиционалисты стремились создать идеального воина, соединив несоединимое. После серии экспериментов по скрещиванию ДНК джамрану и гатраков это им почти удалось. Они изменили мой базовый геном, внедрив туда гены Крэспэрота… Это убило Дирека… У меня же осталась часть этих генов… Над Крэспэротом тоже ставили опыты, вживляя в него мою ДНК.

Женя с трудом в это верила.

– Поэтому я способен считывать, целенаправленно брать и отдавать генетические коды, подобно гатракам.

– То же происходит во время слияния, – подтвердил Крэспэрот, скрестив руки на могучих плечах и колыша иглами.

– Во всяком случае, очень похоже на обмен у джамрану, – мрачно сказал Талех.

Крэспэрот скривился.

– Ты заставил её почувствовать обмен, родственничек?

Талех молчал.

– А ей понравилось? – гатрак повернулся к Жене.

– Не твоё собачье дело! – отрезала она.

– Он тебе нравится? – гатрак ткнул пальцем в Талеха.

– Да, – ответила Женя.

– Конечно! Другого ответа я и не ждал, – Крэспэрот широко ухмыльнулся. – Он ведь такой красавчик!

Гатрак шагнул к решётке и, поймав Талеха за грудки, притиснул к прутьям.

– Красавчик, да? Людишки падки на красоту. Посмотрите на него! Как такого не любить? А что бы ты сказала, милашка, увидев его истинное лицо? Подлинную «неземную красоту»?

– Прекрати, Крэспэрот! – Талех вырвался и нарочито отряхнул куртку. – Мы не на брачных смотринах.

– А что? – заржал Крэспэрот. – Пускай поглядит… Я покажу ей, кто такие джамрану на самом деле и расскажу с превеликим удовольствием.

– Не стоит ворошить прошлое, – возразил Талех. – Ева здесь не причём.

– Нет уж! – заявил гатрак, дёрнул рычаг на стене и вышел в отворившийся проём.

Женя мигом оказалась у клетки.

– Что всё это значит?!

– Ничего, Ева, – улыбнулся командор. – Что бы он ни делал, я не причиню тебе вреда.

– Ты? – удивилась она.

В этот момент вернулся Крэспэрот с длинной иглой и пробиркой.

– Ну что, приступим?

– Откуда у тебя джамранский проявитель? – поинтересовался Талех.

– Приобрёл на толкучке.

– Неотрадиционалисты! Лучше бы ты с ними не связывался.

– Они неплохо со мной обращались, – осклабился гатрак, – не считая опытов. И Фрэгдэнору виднее, с кем водить знакомство.

– Значит, Фрэгдэнор…

Крэспэрот усмехнулся и без предупреждения вонзил Талеху в шею иглу. Командор поморщился, но не дрогнул, а только пренебрежительно заметил:

– Могли бы инъекторами разжиться, а то всё дедовскими методами.

– Потерпишь, – гатрак вытащил иглу. – Я бы советовал раздеться, если не хочешь прикрываться рваньём. Обновок не получишь.

– Жадный ты, братик, – посетовал Талех. – Сколько у меня времени?

– Минут пять… Это я ещё добрый… Зря поносишь неотрадиционалистов. Они создали тебе брата. Сильного и влиятельного.

– Это теперь, – ответил Талех. – А тогда ты был жалким злобным заморышем.

Гатрак обернулся к молчаливой и растерянной Женьке:

– Смотри.

Талех принялся раздеваться. Женя смущённо опустила глаза. В пещере как-то не до того было, она его, собственно, и не разглядывала. А здесь стеснялась.

– Смотри! – зыкнул на неё гатрак.

Женя нарочито отвернулась.

– Не ори на девушку, болван, – холодно бросил Талех.