Сборник «3 бестселлера о сильной девушке»

– Умеешь ты утешать, – хмыкнул Кристан, но руку с рукояти меча снимать не стал, – ты лучше за дорогой следи, а то за пятнадцать лет мог и подзабыть путь сюда.

– За это не волнуйся. Мой брат умел вбивать знания, так что и захочешь, а не забудешь. Проход он нашел по архивам, а когда понял, что один не сможет спуститься по вентиляционной шахте, взял меня с собой. Только перед этим заставил выучить нужные повороты, чтобы я мог выбраться в одиночку, если с ним что-нибудь случиться.

– Вы вскрыли сокровищницу? – поинтересовался Кристан.

– Долго же ты тянул с этим вопросом, горец, – со вздохом ответил Тайл, – нет, нам не удалось. Но за эти годы я перерыл кучу архивов и понял, где мы ошиблись. Уверен, сейчас я справлюсь.

– Почему-то я не удивлен. Серый лорд – непревзойдённый мастер авантюр, – в голосе Кристана сквозил неприкрытый сарказм.

– Вас за мной насильно никто не тянул, – буркнул с досадой Тайл, – хотите – поворачивайте обратно. Мы еще не далеко отошли.

– Да, поворачивайте, – донесся девичий голос из середины отряда, – мы с братом сами доберемся до сокровищницы.

– Никто никуда возвращаться не будет, – подвела итог спору Дара, – в любом случае, это попытка не хуже остальных.

– Если мы просто прогуляемся по заросшим пылью проходам, то риск невелик, – философски заметил Кристан, – а вот если…

Договорить он не успел, густой вибрирующий стон наполнил воздух подземелья.

– Ч-ч-что это было? – испуганно охнула Элалия.

– Если бы что, – попытался пошутить Тайл, – а то ведь обязательно «кто» окажется.

– Звук идет сзади.

– Путь отрезает, гаденыш.

– Тогда бегом вперед. Доберемся до шахты, там разберемся, умеет ли оно лазить по стенам или нет.

И они понеслись. Под ногами мелькали выбоины, трещины, комки грязи неизвестного происхождения. Страх подстегивал, и становилось неважно, что там под ногами, главное – не упасть, ведь в спину дышит самая страшная вещь на свете – неизвестность.

Между тем стон тоже не терял времени даром и в этот раз раздался гораздо ближе, с одного из правых проходов. А затем тут же почти без промедления зазвучал слева.

– Сколько их там? – выдохнул Тайл, на бегу отсчитывая темные арки коридоров, чтобы вовремя свернуть в нужный.

Арганцы бежали молча, в полной боевой готовности встретить противника лезвием в грудь. Хуже всех приходилось Даре, но девушка держалась, хоть ноги и начинали слабеть, а в боку предательски кололо от нехватки воздуха.

– Я это одна вижу или вон там слева мелькает что-то фиолетовое? – на бегу уточнила Элалия.

– Я тоже его видел, – подтвердил Гестар, притормаживая.

– Меч мне в глотку, нам только мертвецких огней не хватало для полного счастья, – Тайл тоже замедлил бег, напряженно вглядываясь в боковые проходы, – ну, где хоть один?

– Кажется, впереди. Вон, розовенький такой, – Дара махнула рукой, с облегчением переходя на шаг.

– Точно, розовенький, а рядышком красненький мигает, – подтвердила Элалия, выглядывая из-за плеча Кристана.

– Подумаешь, огоньки, и что в них такое страшное? – с недоумением уточнил арганец.

– Так ничего, просто после встречи с ними мало кто в живых остается, – пояснил Тайл, осторожно продвигаясь вперед, – души это не упокоенные. Скучно им по земле скитаться, вот живых в разные гиблые места и заманивают.

– Много же у вас здесь загубленных душ шляется. И почему-то я не удивлен.

– Как будто у вас вся власть такая чистенькая и без единого кровавого пятнышка, – огрызнулся Тайл.

– Сколько можно? – не выдержала Дара, – нам и без вашей грызни сейчас что-нибудь ценное откусят.

Словно в подтверждении её слов из коридора на них покатился густой, низкий звук, наполненный такой безнадежной тоской, что даже свет фонарей стал тусклее, а в воздухе разлилась стылость.

– Ого, комитет по встречи! – присвистнул Тайл.

– И сзади огоньки появились, – добавил «оптимизма» Гестар.

– Зажимают, сволочи…

– Отступаем? – предложил Кристан, – может, попробуем обойти? В правом коридоре пока никто не светиться.

– Нельзя с этого пути уходить, – помотал головой Тайл, – мы здесь в прошлый раз все ловушки обезвредили, а что там, в боковых, одни лишь твари знают. В один раз заплутаем. Да и огни эти… Не верю я им, ох, как не верю.

– Тогда вперед? – неуверенно предложила Дара.

– Вперед! – поддержала её Элалия, – что мы, каких-то там фонариков испугались? Да у нас по праздникам в сто раз симпатичнее зажигают.

«Огни им не по нраву пришлись, – скрипучий и шероховатый голос раздался прямо из стены, – ну-ну, смелые мои, сейчас еще леденящих воплей добавим, враз побежите».

– Вы слышите? – спросил Тайл.

– Что именно, имперец? Кроме твоего хриплого дыхания здесь пока больше ничего не слышно, – ответил Кристан, – учти, если ты решил сойти с ума, то время выбрал совсем неподходящее.

– Похоже, показалось, – пробормотал лорд, мучительно размышляя о стойкости собственного рассудка, – давайте потихоньку вперед.

– Это все подземелье, – сочувственно заметила Дара, – в таком месте все, что угодно может почудиться.