Сборник детских анекдотов XIX века

Три разряда произведений природы, о которых мы говорили, называются тремя Царствами Природы. Любопытнейшее из них есть царство животных, и здесь, под названием: анекдоты о животных, собраны разные замечательные черты, относящиеся к их нравам и понятливости.

Человек

Желая говорить с вами о некоторых животных, я прежде скажу нечто о человеке, самом совершенном из существ, населяющих землю. Он один одарен разумом, который ставит его гораздо выше всех прочих земных тварей. Они, снискивая себе пищу и убежище, управляются одним инстинктом и не могут дать себе отчета в том, что заставляет их поступать так или иначе.

Все страны земного шара населены людьми, одаренными разумом, даром слова и пятью чувствами: зрением, слухом, осязанием, обонянием и вкусом; но они различествуют между собою ростом, цветом кожи, нравами и образом жизни.

Со временем вам будет очень приятно узнать, как премудро и дивно вы сами сотворены. Все люди родятся беззащитными детьми, без возможности что-либо для себя делать; и первые месяцы жизни младенца ограничиваются плачем, сном и принятием пищи.

Главные телесные потребности человека состоят в пище, одежде и устройстве себе жилища. Для удовлетворения этих потребностей люди неусыпно работают, подвергаются всем опасностям на море и суше, терпят зной летом и холод зимою.

Обыкновенный рост человека бывает от пяти до шести футов; люди необычайной величины называются великанами, а люди необыкновенно малые – карликами. Прежде Цари и знатные люди любили держать при себе карлов, которые составляли их забаву.

Карлов можно нередко видеть. Если они хорошо сложены, то не имеют ничего неприятного.

Очень любопытно знать обычаи и образы жизни разных обитателей земного шара. Пища, одежда и жилище человека изменяются, смотря по климату, в котором он находится.

В северной части Европы есть страна, называемая Лапландиею. В ней так холодно, что земля там почти всегда покрыта снегом. Жители этой страны чрезвычайно искусны в беганьи по льду. Для этого оно надевают на ноги лыжи или род деревянных лубков с загнутыми вверх концами, длиною около трех футов, и прикрепляют их к ноге ремнями. В них они бегают по льду так скоро, что перегоняют быстрейших животных. Они всегда имеют в руках длинный шест, с железным шаром на одном конце и с острием на другом. Этот шест служит им для того, чтоб отталкиваться и удерживаться на льду, и чтоб убивать им зверей, за которыми они гоняются. Женщины также ходят на лыжах.

Все лапландцы занимаются охотою и ловят множество куниц, лисиц, рысей и выдр. На шкуры их они выменивают у соседних народов, именно у шведов и русских, водку и табак, которые они чрезвычайно любят. Их пища состоит из сушеной рыбы, оленьего сала и хлеба, который делается не из чистой муки, а из смешанной с толчеными костями и древесною корою. Любимое питье их составляет масло, вытапливаемое из тюленьего жиру.

Тюлени так полезны жителям северных стран, что ловля этих животных составляет главное их занятие.

Вот обыкновенный способ ловить тюленей. Завидев тюленя, спящего в скале, лапландец подплывает к нему на челноке и так искусно пускает дротик, что всегда поражает его в бок. Раненый тюлень обыкновенно тотчас бросается в море под воду с дротиком в боку, но к дротику привязан пузырь, который, держась на поверхности воды, указывает место, где скрывается животное. Охотник следует за ним, и как скоро тюлень появляется поверх воды, чтоб подышать воздухом, он бьет его веслом в голову и, наконец, убивает.

Обширные степи, которые находятся за Каспийским морем, в Азии, издревле населены многочисленными монгольскими племенами. Они слишком ленивы, чтоб обрабатывать землю для своего пропитания и живут одним мясом животных и молоком от своих стад. Они не имеют постоянных жилищ, но переходят с места на место или кочуют; отчего их и называют кочевыми народами. Летом они раскидывают палатки в северной части своих степей, а зимою возвращаются на юг, чтоб укрываться от ветров, которые идут со стороны Сибири. Переменяя свое местопребывание, они гонят перед собою свои стада и табуны. Трава растет в таком изобилии на их необработанных степях, что они везде находят обильные пажити.

Монголы неразборчивы в пище, они равно едят мясо убитых и палых животных. Кроме говядины и баранины они охотно употребляют лошадиное мясо. Эти племена всегда славились наездничеством; они весьма искусны в употреблении лука и стрел, которыми убивают зайцев, диких коз, сайг и других степных животных.