Сборник детских анекдотов XIX века

Жители Аравии походят в образе жизни на монголов и редко имеют постоянные жилища. Верблюд необходим для аравитян. Верблюжье молоко вкусно и питательно; а мясо молодых верблюдов нежно и вкусом похоже на телятину. Но не только доставлением пищи верблюды полезны арабам; всего важнее то, что они могут совершать дальние путешествия в Аравийских пустынях, удобно снося недостаток воды, которой чрезвычайно мало в этих песчаных степях. Привязанность аравитян к лошадям всем известна. Они их содержат в одной палатке с своими семействами и это делает лошадей столь привычными, что дети спят на их спинах, при чем лошади остерегаются, чтоб не уронить их или не потревожить.

Жители внутренней Африки, или негры, отличаются от европейцев более, чем обитатели других частей света. Их кожа, впрочем нежная и гладкая, совершенно черна, и волосы похожи на овечью шерсть. Они очень ленивы; может быть, это происходит от чрезвычайно жаркого климата их страны, который делает для них всякое движение тягостным.

Негры живут в маленьких, круглых хижинах, сделанных из тростника и покрытых плетеной соломой. Каждая из этих хижин составляет отдельное жилье и число их зависит от богатства хозяина; бедные имеют по две: в одной спят, в другой готовят кушанье.

Климат этой части Африки так жарок, что негры могут обходится почти без одежды. Мужчины носят панталоны, подвязанные вокруг тела, и накидывают на плечи большой кусок синего сукна, когда выходят из дому. Женщины окутываются двумя кусками сукна, из которых один служит юбкой, а другой плащом.

Пищу негров составляют главным образом маис и сарочинское пшено. Маис, более известный у нас под названием турецкой пшеницы или кукурузы, есть хлебное растение, удобно произрастающие в южной части России. Сарочинское пшено или рис растет только в самых теплых странах. Их любимое кушанье, которое называется куску, есть не иное что, как тесто, приготовленное из маисовой муки; его обливают горячим отваром и едят с солью и с маслом. Негры иногда едят сушеную рыбу, уток, голубей и другую дичи, но вообще мало употребляют в пищу животных. Они не имеют ни ножей, ни вилок, ни ложек. Когда приносят к обеду какую-либо дичину, то один хватает за крыло, другой за ногу и мигом разрывают ее на части.

Обитатели Европы, исключая тех, которые живут очень далеко на севере, гораздо образованнее американцев, африканцев и азиатов. Их дома обширнее, теплее и гораздо удобнее, нежели хижины негров и палатки кочующих народов. Они разборчивее в пище и в образе ее приготовления. Сверх того, они имеют несравненно более средств, познавать свои обязанности к Творцу и к ближним.

Африка, Азия и Европа известны всему свету с самых древних времен, но не прошло еще четырехсот лет с тех пор, как Христофор Колумб, генуэзский уроженец открыл обширную часть света, называемую Америкой.

Слон

Слон есть величайшее из всех животных. Когда он родится, то бывает с большую собаку. Он достигает совершенного возраста только на двадцать втором году, и тогда обыкновенно имеет от восьми до десяти футов вышины.

Слоны живут до ста лет. С виду они некрасивы: голова у них велика, глаза малы, а уши длинны. Тело их неповоротливо и покрыто очень твердою, темною кожей, которая висит складками вокруг их толстой шеи и ног. Самое удивительное орудие слона есть его длинный нос, или хобот. Он не только им дышит и обоняет, но употребляет его также вместо руки, потому что может обращать его во все стороны, брать им пищу и подносить ее ко рту.

Слоны не едят, подобно львам, тиграм и волкам, других животных. Они питаются растениями, молодыми отпрысками деревьев и разными родами плодов и семян. Такие огромные животные естественно требуют много пищи. Некоторые слоны съедали в один день по сто футов сена, по восемнадцати фунтов хлеба, множество моркови и картофеля и выпивали по три полных ведра воды.

Слоны любят жить обществами и редко встречаются по одиночке. Когда они промышляют себе пищу, то ходят стадами, стараясь, чтоб слабые находились в середине, для большей безопасности. Если между ними есть слишком молодые, которые идти далеко не могут, то самки охватывают их хоботом и несут таким образом.

Многие путешественники составили любопытные описания разных способов, какими ловят слонов. Может быть, вас удивляет, что ловят таких безвредных и смирных зверей, но к тому побуждает людей во-первых то, что слонов можно приучать к разным работам, как лошадей, и других домашних животных, и, во-вторых, что зубы или клыки слонов очень дорого ценятся. Они называются слоновой костью, и из них делают много полезных вещей и разных украшений.

В Ост-Индии, если дама или мужчина желает посетить кого-нибудь из своих знакомых, или сделать путешествие, то садится в сиделку, похожую на кресла. Эта сиделка называется гаудах и помещается на спине слона, а человек, управляющий им, садится к нему на шею.