Сборник «Глобус»

− Процент, яблоко, пятьдесят два, пингвин, олень, сладкий снег… − девушка вздохнула и с хищной улыбкой добавила: − Прикончи этого ублюдка!

Марти дерганно свернул шею Тотсону, который успел лишь выругаться.

− Мне Конрад про тебя все рассказал, сволочь! − девушка плюхнулась на пол рядом с бездыханным телом и дала роботу еще один приказ: − А ты беги отсюда и код управления заблокируй!

Робот еще раз дернулся, отвел застывший взгляд от бездыханного тела и принялся стучать в дверь. Как только она открылась, Марти быстро выскочил из палаты, пока медбрат в белом халате ошеломленно смотрел на лицо Тотсона, которое находилось там, где должен был быть затылок.

А пациентка что-то спокойно насвистывала.

Игра в людей

Новая ночь сгущает небесные краски, ухмыляясь, ложится на землю и смотрит на двоих людей, устало бредущих по мокрой траве среди деревьев. Пришло время привала. Измотанные, они съедают часть собранной за день пищи, другую часть оставляя на менее удачные дни. Тай первым стоит на часах. Высокий крепкий брюнет с пронзительным взглядом. У Лидии всегда от него мурашки бежали по коже. Рыжеволосая девушка вздохнула, забираясь в спальный мешок, она не могла постоянно следить за ним, но когда он очнется, Тай убьет Лидию, и смерть не будет легкой. Растерзанные тела выпускают свой сок, пустые оболочки, потерявшие всё сакральное и ставшие просто гнилым мясом, отпечатались в памяти девушки. Парень когда-то творил это до… переписи личности. Сколько он уже пропустил процедур? Когда прошлое вернется к Таю – вопрос нескольких дней… А может, он уже?.. Привычный страх не смог вырвать из лап сна. Лидия засыпала. Ей опять снилась первая процедура Тая по переписи личности, высшая мера наказания в современном обществе. Начало всегда болезненно, напоминает казнь на электрическом стуле. Парня заковали и подвели к голове провода, сначала Тай осыпал всех проклятиями и грозился разрезать на длинные кровоточащие лоскуты, а потом просто трясся, пуская пену изо рта. Лидия была тогда лаборанткой, наивная студентка, еще не понявшая – куда попала. Она не могла представить, как все обернется.

Тай стоял на часах. Он всматривался в ночь. Лидия снова тихо постанывала во сне, каждый раз все жалобнее, это было хуже любого крика. Парень поежился: в последнее время к нему все чаще приходили страшные видения, словно вспоминались убийства, которые он не мог совершить, ведь учился в университете на другой планете в это время. Он помнил, как зубрил предметы и сдавал экзамены, но с каждым днем лица его однокурсников расплывались в памяти, их заслоняла мутная дымка, а теплая кровь, омывающая руки Тая, вспоминалась все реальнее и уже начинала вызывать не страх, а жажду, жажду смертельной игры с чужими жизнями.

Висок раскаленной иглой пронзила догадка – она знает! Поэтому она так стонет во сне, она ждет, когда Тай сломается и придушит ее посреди всеми забытой пустоши. И снова станет чудовищем, монстром из ночных кошмаров. Почему снова? Он никогда таким не был. Ведь не был же?! И снова в конце стоит жестокий знак вопроса, как знак недоверия самому себе.

Издали послышался хруст, рука отточенным движением выхватила бластер и Тай выстрелил на звук. Громкий крик раненого человека возвестил об ужасной ошибке. Лидия высвободилась из кокона спального мешка и мгновение спустя была на ногах, словно и не спала вовсе.

Началось. Тая била крупная дрожь, этой смерти он не хотел. Надолго ли? Он медленно повернулся к девушке и увидел бесстрастное дуло бластера, направленное ему в лицо.

– Мы сделали это, мы дошли, – в словах Лидии не было и следа радости.

А в голове парня – слишком много мыслей, чтобы сказать свое последнее слово…

Сказания многих миров

Яркое голубое небо застыло над желтоватым морем пустыни, сквозь марево по ней медленно брел человек, его голова была покрыта белой куфией, лицо иссохло и потемнело от лет и жара песка. Его путь должен был занять полдня, но раскаленный воздух даже недолгое путешествие превращает в вечность. Среди барханов появилась темная точка, которая постепенно приняла очертания крупного черно-серого кота.

– Добрый день, – усмехнулся человек, оглядывая своего гостя, – видимо, тебе стало совсем скучно, раз решил вспомнить про наши края.

– Я встретил призрака-вампира, – вместо приветствия через тонкий мир заговорил кот, – он мог бы стать мне другом.

– Но не стал, – сбросив со спины мешок с вещами, мужчина уселся на него, – иначе ты не стал бы жечь свои лапы ради встречи со старой мышью.

– Не стал бы, – кот без спроса запрыгнул на колени к путнику, но человек даже не подумал согнать его или погладить. – Он бродил от города к городу, забирая жизни детей, это было частью его самого, и он творил это, не осознавая своих поступков… Встретив его я спас тех из детей, кого еще можно было спасти, и убедил призрака пойти со мной, чтобы я мог кормить его, не принося никому вреда.

– Но что-то пошло не так…

Скорее не вопрос, а утверждение со стороны человека.