Сборник "Из дневников Кати Мезиной - 2" (СИ)

За окном плыл вымерший лес. Действительно вымерший. Сегодня Катрин видела три трупа. А когда довелось в последний раз любоваться мертвецом до этого? Кажется, тот немец в сарае. Потом стреляла еще, наверняка попадала, но близко убитых не видела. Вот так и бывает, - кто-то гибнет в бою, в пороховой гари, под мат, под визг минометных осколков, а кто умирает непонятно отчего, - в постели или за рулем собственного автомобиля. А какая смерть ждет отставных сержантов? Предпочтительней конечно что-то быстрое, вроде пули в висок. Хотя тоже не слишком эстетично и надежно. Впрочем, девушка видела много покойников, и до сих пор никто из них не проявлял особого беспокойства из-за своего неприглядного вида.

Нет, иронизировать не хотелось. Катрин покосилась на пса. Щенок настороженно следил за ней. Глаза у пушистого подростка были неправдоподобно светлые, с легким голубым оттенком, как у чистого речного льда. Хорошо быть собакой. Не ведаешь, что обязательно умрешь, не знаешь всяких пакостей, вроде артобстрелов и газовых атак. Те еще развлечения цивилизации, опять же успешно превращающие лес в мертвую пустыню. Иллюстрацией промелькнули порыжевшие ели, кладбищенски чистая площадка за ними. Катрин вздрогнула. Как раз вспоминала о Большой войне. Пейзаж за окном что-то напомнил. Что-то такое…

- Стоп!

Шериф вздрогнул, кинул недовольный взгляд:

- Кетрин, время…

- Одну минуту.

Девушка выпрыгнула из машины. Отбежала назад. Нет, по уровню снега не определишь. Могло накидать в сторону из-под колес "индейца". Елки, они же палки… Катрин пнула рыжее деревце. Ель безропотно повалилась, по пути зацепив и опрокинув соседнюю. Ага, теперь идем дальше…

Вблизи ткань казалась не такой уж белой. И разостлана небрежно, но если на ходу, не присматриваясь, отличия от снега не заметишь. Вполне достаточно, чтобы замаскировать наезженную колею, через несколько метров уходящую за густые кусты.

- Как же мы не заметили? - безо всякого восторга пробормотал Андерс. Глянул на Катрин. Девушка пожала плечами. Думала о войне, промелькнули какие-то воспоминания о Зимней кампании. Пришлось тогда знакомиться с предысторией… Фотографий-то видела тысячи… Подсознательная ассоциация, видимо, проскочила. Но не объяснять же полицейским.

Шериф с помощником смотрели карту. Катрин тоже заглянула, уже догадываясь.

- До Бьер-Та по прямой не больше трех миль. Что там можно делать тайно? - угрюмо поинтересовался Андерс.

- Я там не была, - дипломатично напомнила Катрин. - Ничего сказать не могу.

- Черт! - с чувством сказал Андерс. - Почему все всегда случается сразу? Кеш, попробуй связаться.

Рация лишь безнадежно шипела, потрескивала. Мобильные телефоны дружно демонстрировали отсутствие сигналов сети. Зато показывали время.

- Скоро начнет темнеть, - сказал шериф. - Кеш, садись за руль. Выберетесь на шоссе, - немедленно свяжешься с офисом. Пусть берут вездеход, медиков и едут к хижине Отепе. От шоссе вернешься сюда и заберешь меня. Я проверю эту странную тропу и вернусь. Не проскочи это место, здесь, кстати, тоже нужно поработать. Таких хитростей с маскировкой я еще не встречал.

- Шериф, я с вами, - сказала Катрин.

- Не стоит. Лесная тропа, мало ли что может случиться. Вы и так нам помогли.

- Если дело связано с незаконным вторжением на территорию исторического памятника, я смогу быть полезной. Я все-таки историк, пусть и недоучившийся. Кроме того, зачем мне бездарно кататься туда-сюда? За вами все равно придется заезжать. Еще когда сюда доберутся ваши люди. Значит, моя машина еще будет нужна. Не будете же вы торчать на холоде посреди леса?

- Да, не хотелось бы, - пробормотал шериф. - Завтра же отправлю запрос на выделение нового вездехода. Нашли на чем экономить. Хорошо, вы девушка смелая, спортивная, к тому же с полностью погрязшая в этой нехорошей истории. Идемте…

Джип бросил из-под колес снежный фонтан и укатил. Напоследок Катрин разглядела морду щенка, выглядывающего в заднее стекло.

Сразу стало гнетуще тихо. Казалось, слышно как ложатся на землю хлопья снега.

Шериф кашлянул:

- И что сегодня за погода? Так и тянет под крышу. Вроде бы и не так холодно. Ну, не будем терять время…

***

Колея виляла между деревьев. Кое-где виднелись срубленные и небрежно сдвинутые в сторону стволы. Поскрипывал под ногами снег, идти по накатанной колее было нетрудно. Автомобили здесь явно пробивались не раз и не два. Катрин поглядывала на широкую спину шерифа. Рюкзак, тем более ружье, Андерс девушке не доверил, и двигаться налегке было непривычно. Все-таки непонятно зачем неизвестным понадобилось пробивать дорогу? Неужели в Бьер-Та имеется что-то ценное, оправдывающее незаконное вторжение? Зачем Берни в эту глупость вляпался? А если Берни, то почти наверняка и Крис. Вот дураки. Может быть, они эту тропу и прорубали? Ничего себе лесоповал - просека длиной в три мили. И лес эдакий гадостный. Полно сухостоя… Зато следов, даже птичьих, совершенно не видно… Так ведь не бывает.