Сборник "Отрок"

Оказывается, одна из групп грабителей, на свою беду, вылезла из леса как раз туда, где Лука занимался оборудованием своей боярской усадьбы. Вернее, не к самой усадьбе, а к находившемуся неподалеку небольшому дреговическому поселению. Лесовики каким-то образом засекли приближение неприятеля и, здраво рассудив, что если уж поблизости завелся боярин, то надо поиметь с этого хоть какую-то пользу, послали к Луке гонца. Остальное уже было делом техники: восемь, считая самого Луку, конных и доспешных ратнинцев — лучшие лучники сотни! — и с десяток лесных охотников устроили засаду и истыкали ляхов стрелами раньше, чем те сумели что-то сообразить.

Потом Лука повел свое воинство к соседу — тоже получившему воеводское боярство десятнику Игнату. До тех мест ляхи не добрались, но зато сводный отряд Луки пополнился тремя ратнинскими воинами и еще десятком, с небольшим, дреговичей. Уяснив из допроса раненого ляха сложившуюся ситуацию, Лука с Игнатом решили двигаться не к Ратному, а к Княжьему погосту. По дороге лесовики, исполнявшие роль разведчиков и проводников, обнаружили следы еще одного отряда ляхов, гнавших по лесным тропинкам захваченных пленных и скотину, но догнать их не успели — напоролись на своих. Тут-то десятник Егор чуть и не вздел Луку на копье; в последний момент удержался, а Лука на весь лес орал такое, что, по словам ратника Арсения, у Егора наконечник копья прямо на глазах ржаветь начал.

* * *

— И куда ж вы дреговических отроков после учебы денете? — продолжила расспросы Буеслава, понизив голос почти до шепота. — Или у себя на службе оставите?

— Боярыне Гре… Градиславе Всеславне надлежит боярскую дружину иметь, вот и будет ей дружина.

— И не опасаетесь?

— Чего? — Мишка сделал вид, что удивился, хотя суть вопроса прекрасно понял.

— Ну… так… — Буеслава тоже сделала вид, что не может подобрать нужных слов, — вы христиане… а она…

"Ага, не желаете четко формулировать, мадам, значит, надо понимать, не хотите портить отношения. Эге, а случайный ли у нас разговор? Тех, кому надо изображать пленных, среди лесовиков выбирал почтеннейший Треска. Не его ли поручение выполняете, сеньора?"

— Ты про то, матушка Буеслава, что христиане с велесовцами в Погорынье уже больше ста лет режутся?

— И что ж ты скажешь? — не стала ни подтверждать, ни опровергать Мишкины слова Буеслава.

— Да сказать-то много чего можно. К примеру, что за столько лет, через жен из дреговических родов, ратнинцы чуть ли не со всем Погорыньем породнились. Можно еще сказать, что мы с боярыней Градиславой никогда не ссорились, а недавно воевода Корней к ней ездил, принят был ласково и какой-то ряд заключил, но какой именно, мне неизвестно. А еще… знаешь, матушка Буеслава, случилась как-то в давние времена такая история. Однажды Господа Бога нашего Иисуса Христа остановили у входа в храм его недруги. Был Он тогда еще совсем юн, и решили они, что легко могут Его в смешном виде перед людьми выставить. Спрашивают Его: "Надо ли платить подати римскому кесарю?" Что ответить? Сказать: "Не надо, потому что римляне захватчики"? — получится, что призываешь к бунту против римлян. Сказать: "Надо"? — получится, что ты против своего народа и своего Бога.

Увидел Иисус монету в руке у одного из своих недругов и спрашивает: "Чей лик на монете?" — "Кесарев" — отвечают. "Ну, так и отдайте Богу — богово, а кесарю — кесарево". И недруги Его удалились в великом смущении. Вот и я повторю за Ним: "Богам — божье, людям — людское. И не надо одно с другим мешать".

— Хм… — Буеслава покривила рот в усмешке. — Думаешь, и я в смущении удалюсь?

— Да с чего бы? — снова изобразил удивление Мишка. — И я — не Он, и ты мне — не недруг! Или я ошибаюсь?

— Верно говорят, — Буеслава снова не стала отвечать на впрямую заданный вопрос, — интересный ты отрок, Ждан…

"Кто говорит? Не почтеннейший ли Треска?"

— Так учителя у меня хорошие, матушка Буеслава. Та же боярыня Градислава Всеславна не брезгует, уму-разуму учит… и другие.

— Богам — божье, людям — людское… — повторила за Мишкой женщина. — Значит, так ты и рассуждал, когда дал нашим возможность свое достояние спасти? Или же тебе боярыня заранее подсказала?

"Ну, конечно, Треска, кто же еще?!"

— Не подсказывала, но уверен — одобрила бы! Матушка Буеслава, взял б кто из ваших да приехал бы на нашу Воинскую школу посмотреть, заодно и с боярыней повидались бы, мы ж рядом — меньше версты.

— А чего мне на вашу школу глядеть? — резкая смена темы сбила женщину с толку.

— Так ведь ярмарки-то в прошлом году не было и в этом году не будет!

"Хе-хе, реклама — двигатель торговли, сэр! Ну, сеньора, ну, спрашивайте: "А причем здесь…".

— А причем здесь ярмарка-то? — послушно последовала мысленным рекомендациям Буеслава.

— Так у нас, в Ратном, лавка купеческая открылась, хоть каждый день торг веди. К вам же летом с товарами приезжали?

— Приезжали…