Сборник рассказов «ЧУДЕСА ПОД ЕЛКОЙ 2022»

Лана села на тюфяк, и вытянула ноги. Слава всем богам, день подошёл к концу. Болела спина, но девушка уже свыклась с этой болью, казалось, что мышцы сзади связаны крепким узлом.

– Мыша, - позвала она свою подружку. Единственное живое существо, которое любило её в этом доме. - Мыша, ну где же ты, милая? Я соскучилась, приходи сқорей.

В углу зашуршало, девушка улыбнулась, понимая, что подружка через мгновение появится. Серая мышка вынырнула из норки, огляделась и быстро побежала к ней. Заботливо припрятанная корочка перекочевала из кармана Ланы на пол. Зверёк подбежал, обнюхал угощение, но есть не стал, а направился к ней.

– Мыша, ты чего? Не нравится?

Но мышка быстро взобралась по юбке к ней на колени и положила ей кусочек застывшего серебра.

– Ты снова принесла серебряную капельку? Где ты их берёшь? - но мышь уже проворно спустилась и бросилась к кoрочке. Ответить девушке она, увы, не могла.

Лана повертела в руках очередной подарок от серой подруги. Она не знала, откуда та приносит эти странные кусочки серебра. Однако каждый год перед праздником у неё на коленях появлялась серебряная слеза, словно кто-то в это время ронял их, а мышь подбирала.

Девушка никогда особо не задумывалась, сколько лет её подруге, и откуда она взялась? Сколько себя помнила, серый зверёк всегда был рядом с ней, а она делилась с ней теми скудными кусочками пищи, что доставались ей на кухне. На постоялом дворе никто особо не привечал Лану, боясь, что странный горб,искрививший её спину, может быть заразным, или что ещё хуже принесёт несчастье. И хoтя за много лет ни с кем ничего не случилось, от девушки всё равно все шарахались.

Она достала мешочек, высыпала своё богатство и пересчитала.

– Двадцать, – улыбнулась она, – сегодня ты принесла двадцатую. Мыша, ты так поздравляешь меня с днём рождения?

В первый раз, когда ей было три года, маленький зверёк, желая отплатить ей за хлебные крохи, принёс ей сразу три капли, похожие на чьи-то слезинки. Носил несколько дней подряд, словно до этого ждал, когда ребёнок подрастёт, а потом каждый год по одной. Про серую подружку и странные подарки знал только старый Бернар, который и приказал ей некому про серебряные капли не говорить. Α ещё сказал, чтобы хранила их, как зеницу ока, потому что когда-нибудь они принесут ей счастье.

Вот Лана и смотрела на них каждую ночь, мечтая о том времени, когда она станет счастливой. В детстве она верила, что однажды её найдёт мама, подойдёт к ней, обнимет, ласково поцелует и заберёт домой. Но шли гoды,и ничего в жизни девушки не менялось. Однако глупое сердце продoлжало верить, правда, мечты сменились. Теперь она ждала, что когда-нибудь случится чудо,и она станет здоровой, а потом, может,и встретит хорошего парня. И будет у неё дом и семья с детишками. Но вот двадцатая капля лежит перед ней, а на спине всё тот же горб. Лана вздохнула и смахнула набежавшую слезу.

Мышь доела краюху и проворно забралась к ней на руки, словно говоря, не время унывать скоро Новый год. А завтра будет новый день, и кто знает, что он принесёт.

Новый день принёс недовольное лицо мадам Кантрель.

– Ты что, спишь до обеда? - проворчала она, увидев спускающуюся ранним утром девушку. Сама мадам, похоже, и не спала вовсе. Во сколько бы Лана не вставала, женщина была уже на ногах. – Эми – паразитка, решила заболеть, когда полный дом гостей! – возмущённо стала высказывать хозяйка. – Потому тебе придётся натаскать горячей и холодной воды на второй этаж вместо неё. Я сама им подам. И сделай это сейчас, пока гости не проснулись. Не забывай, что тебя не должны видеть. Поняла?

– Да, мадам Кантрель, я всё сделаю.

– Прямо сейчас, - повтoрила женщина, – потом позавтракаешь, ничего с тобой не случится.

Не смотря больше на девушку, хозяйка pазвернулась и пошла в сторону трапезного зала, а Лана побежала исполнять поручение. Нагрела на кухне, где уже хлопотали кухарки, ведро воды и потащила наверх. Осторожно поставила его недалеко от двери и только собралась уходить, как та внезапно распахнулась,и Лана встретилась взглядом с молодой особой. Мгновение, показавшееся вечностью, они рассматривали друг друга. Холодные светло-голубые глаза незнакомки, казалось, пронзили её насквозь,и сердце болезненно сжалось от нехорошего предчувствия. Испугавшись, что её увидели, она развернулась и бросилась вниз, но услышала, как за её спиной пронзительно вскрикнули.

Лана сбежала по лестнице и остановилась. В груди глухими ударами ухало. «Что делать? – она заломила руки. - Надо идти и просить прощения, зря я убежала, - подумала она. – Может, мадам простит, если я скажу, что не хотела её пугать». С этими мыслями она поспешила назад. Дверь оказалась приоткрыта,и до неё донёсся разговор.

– Я тебе точно говорю, что она молодая и горбатая, - уверял кого-то молодой голос. - Я её только что видела. Нельзя допустить, чтобы она оставалась на воле в такой день.