Сборник рассказов №1

Операцию провели тут же, на полу. Большую её часть он пропустил, потому что потерял сознание от резкой боли (обезболивающего у эхуана не водилось). В процессе извлечения пуль были повреждены хрупкие перегородки, наскоро возведённые организмом в местах разрывов сосудов, и кровь хлынула в лёгкие. Очнулся он от того, что из ноздрей и рта лезла кровавая пена.

Эспи придерживала его голову склоненной на бок, помогая очистить лёгкие.

— Это ещё ничего. — говорила она, — Вот, помня, как-то раз Мак… Мак!

Невысокий коренастый эхуана, которого он раньше не видел, вошёл в холл, разглядывая валяющиеся повсюду трупы террористов.

— Кажется, я опоздал, — заметил он.

— Он не должен был появляться. — быстрым шёпотом произнесла Эспи. — Ведь следующий рейс только завтра… Чёрт! Грегор, извини… Он из Тигров.

Тигр. Его злейший враг.

Мак шёл, кивая по пути другим членам команды.

— А вы и без меня неплохо справились. Мне попался попутный частный рейс на каком-то допотопном самолётике. И я решил к вам присоединиться. — тут он заметил Грегора, окровавленную повязку на его груди, — Что, кому-то досталось?

— Да нет, ничего особенного. — попробовала отвлечь его Эспи.

Не вышло. Мак подошёл поближе, склонился над Грегором, и по его лицу медленно расползлось выражение удивления и злобной радости.

— Вот это да! Никогда даже и не думал, что именно мне повезёт наткнуться на тебя, последняя Синяя Ящерица! — прошипел он.

Эспи с вызовом вскочила, выпуская когти:

— Если ты хотя бы…

— Если я что? — удивлённо уставился на неё Мак. — У моего рода Право Мести на этого придурка. А у тебя?

Эспи скрипнула зубами, не находя что ответить.

— В чём дело? — спросил Акс, бесшумно возникший рядом.

Один за другим подходили остальные, пока Грегор не оказался в кольце. Он валялся на полу, не в состоянии пошевелиться. Странно, но Эспи словно бы прикрывала его собой.

— Право Мести, — спокойно объяснил Мак.

— На этого парня? — кивнул на Грегора Акс. И пожал плечами: — Он сейчас не в состоянии драться.

— Я подожду, — оскалился Мак, — Это Родовое Право.

— Ого! Не повезло ему. — бросил Костик.

— Его никто не тронет, пока я здесь. — ледяным тоном сказала Эспи.

— О, это будет не здесь и не сейчас, — кровожадно улыбнулся Мак, — Очень многие из моего рода мечтают встретиться с ним лицом к лицу и я не стану лишать их такой радости. Я заберу его с собой.

— Оставь его в покое!

Все, включая Грегора, удивлённо посмотрели на Эспи. Никто не ждал от неё такой горячности в его защиту.

— Право Мести. — напомнил Мак.

— А как насчёт его прав? Вы уничтожили его род.

— Эспи, детка. Все правила будут соблюдены, он получит возможность отомстить стольким, скольким сумеет. Ну что, теперь ты довольна?

— Раз так, — вскинулась Эспи, уставившись своими золотыми глазами на Мака, — То соблюдите ещё одно правило. Я буду драться вместе с ним.

— Что?! — вырвалось одновременно у всей команды кроме невозмутимого Акса.

— Почему? — искренне удивился Костик.

— Потому что он — последняя Синяя Ящерица, редкий вид, который нуждается в защите. Уникум, одним словом. — мрачно усмехнулась Эспи, садясь на корточки рядом с Грегором.

— Какого чёрта! — прошипел он, — Ты в своём уме?!

— Заткнись. Твоё слово, Мак.

— Ну, если ты считаешь, что он того стоит, — пожал печами Мак, — Валяй!

Стоявший рядом громадный Ларри уронил Тигру на плечо тяжёлую, окованную металлом руку:

— Ты ведь помнишь все правила, а, Мак? И то, что помощников не убивают.

— Я помню, — крякнул под этим дружеским жестом Мак. — Но пусть и она помнит — помощники не убивают.

— Мы ей напомним. — пообещал Ларри.

Ариго из рода Кошек мрачно оглядел сидящую на полу пару.

— Эспи, твои выбрыки с каждым разом становятся всё бредовее. — заметил он.

Она изящно склонила голову, принимая это за комплимент.

— Лучше бы ты продолжала подбирать собак на дорогах, — поддержал рыжего Саргон.

— Обязательно продолжу. В другой раз.

Акс вдруг усмехнулся и небрежно потрепал золотистую шевелюру Эспи.

— Только потом не жалуйся, когда будет больно. И… — он бросил быстрый взгляд на Грегора, — …дай воды своему кавалеру.

Затем отошёл ближе к Тигру:

— Помощников не убивают, верно, Мак? И не калечат. И ты лично проследишь за этим, да? Если не хочешь узнать, что такое моё Право Мести.

— И моё.

— И моё тоже.

— Я присоединяюсь.

— Право Стрекоз тоже в игре.

— Да ладно вам, ребята! — отбивался Мак, — Я тоже люблю Эспи. Мне нужен только этот хмырь. А она пусть развлекается, только помнит, что ей нельзя убивать. Ведь это не её Право Мести.

Грегору так и не удалось поговорить с девушкой. Она исчезла, затем вернулась с бутылкой воды — как раз вовремя — от обезвоживания из-за потери крови у него уже темнело в глазах и кружилась голова. Напоила его и снова ушла, долго о чём-то говорила с Аксом. Тот хмурился.