Сборник рассказов "Продавцы лета"

– Я же раненый! Подождите! – вырвалось из моего пересохшего горла. Непослушными руками я достал передатчик и, настроившись на частоты аарунов, стал просить о помощи. Все происходило, словно во сне.

Последнее, что я помнил, это было плоское брюхо зависшего надо мной корабля и жуткая вибрация воздуха.

* * *

Небо уже второй день было затянуто низкими свинцовыми тучами. Но дождь так все и не начинался. Порывы сильного ветра – предвестники грозы, поднимали с сухого асфальта тучи песка и пыли. Мелкие камни барабанной дробью стучали в оконное стекло, пробуя его на прочность.
Я взял пульт и выключил телевизор, прерывая очередную рекламу "Райского уголка". Молодая семья, со счастливыми улыбками на лицах, снова не могла нарадоваться приобретению земельного участка с домом на одной из блаженных планет аарунов. Мягкий тропический климат, чистейшие вода и воздух. Что еще надо человеку, чтобы в радости и гармонии с природой прожить до глубокой старости?

– Как бы я хотела там жить, – мечтательно проговорила Лера, подойдя ко мне сзади и обнимая за талию.

Я развернулся, поцеловав ее в губы.

– А ты знаешь, сколько это стоит? – спросил я.

Она лукаво прищурила глаза.

–Очень и очень дорого. Нам и за всю жизнь не накопить.

Разочарованно вздохнув, Лера начала дальше собираться на работу.
Кто же мог тогда знать, что спустя год, теплое местечко в "Райском уголке" сможет позволить себе любой человек, имеющий средний стабильный доход. И при этом, не подозревая, что вляпывается в самую крупную аферу, происходившую в Галактике за последние пять тысяч лет.

* * *

Молодой аарун, имевший воинское звание, равнозначное лейтенанту, молча смотрел на меня. Эта раса была очень похожа на людей, за исключением висящей складками, словно у шарпея, бледно-розовой кожи.

Пока электронные врачи мне восстанавливали потерянную ногу, этот офицер сидел со мной рядом и, ничего не говоря, просто смотрел. Он ни разу даже не моргнул.
Как же я их ненавижу! Почувствовали, сволочи, что самим свои райские земли не защитить. Но почему выбрали именно людей? Почему прилетели на Землю? Случайно ли?

– Мне очень жаль, – неожиданно произнес аарун на чистом русском языке.

– Что? – я дернулся, не ожидая услышать от него речь.

– Мне очень жаль, – повторил офицер. – Ты действительно выжил один из трех взводов.

– Как трех?! – мое сердце замерло в груди. Дьявол! А нам сказали, что пойдут в атаку всего два взвода. Ну не сволочи ли?!

Я схватил подвернувшийся под руку стакан с водой и в гневе запустил им в ааруна.
Ненавижу!
Офицер ловко поймал предмет, но брызги все же попали на его форму. Стряхивая капли воды, он встал со стула и приблизился ко мне.
Смелый. Вот если бы не нога…

– Я не имею к этой операции никакого отношения, – сказал он тихим спокойным голосом. Ни капли обиды или раздражения. – У меня особое задание. Ваши взводы прикрывали мой прилет.