Сборник рассказов "Рождественское Чудо" 2021 (СИ)

   Поэтому Хейзел приняла нежелание Грега возвращаться к драконьей теме – и не возвращалась. Тем более что снежная магия никак не давалась, да и в цeлом с контролем постоянно возникали проблемы. Сессию не завалить бы, какие уж тут драконы…

   Вот только ночами снилось, что стоит снова в пещере, перед зубастой мордой, с полным рюкзаком мяса, отправляет куски один за другим дракону в пасть, а рука так и тянется дотронуться до гладкой яркой чешуи, погладить, ощутить мягкую прохладу Грани. В учебнике этогo не было, и в дополнительных книгах по драконам не было, а вот в «Очерках о темных фамильярах» нашлось: дракон – лучший фамильяр для некроманта, если, конечно, силы хватит приручить и привязать к себе. Хватало не всем, далеко не всем. Большинство и не пытались, очень уж опасно. К тому же у ее ведь есть фамильяр, Магистр. И он тoчно не одобряет интереса хозяйки к дракону!

   Да она и не некромант. Мало ли, что наследственность…

   Как закончилась сессия, Хейзел даже не заметила. Учила, сдавала, снова учила и снова сдавала,и вдруг – последний экзамен позади. Вышла из корпуса, остановилась, подставив лицо снегу. Вокруг текли, огибая ее, студенты, знакомые и нет, влетали в уши обрывки разговоров:

   – …вместе бурана – горячий ливень! Прикинь, стою посреди полигона, как дурак в сауне, а она мне: «Кто у вашей группы математику ведет, плюс от минуса не отличаете!»

   – …хотел ей котенка подарить, а она, оказывается,из семьи заводчика мастиффов, признает милыми только зубастых кобелей размеров с лошадь…

   – …пересдача…

   – …привезу после каникул…

   – …дракона не кормить…

   На последнее Хейзел встрепенулась, заозиралась. Может, послышалось? Кто бы, в самом деле, стал здесь и сейчас обсуждать кормежку дракoнов?

   – Да ладно, у кого ума хватит ящеру в зубы лезть? Харли перестраховывается.

   – А я лично слышал, как Харли у ректора орал о недоучках-идиoтах. И, представь, кроме «кормить» там прозвучало ещё и «полетать».

   – Да ладно?!

   – Самому интересно, кто эти идиоты.

   – Хейз, пошли гулять! – Грег на мгновение обнял за плечи, увлек в сторону от толпы. Шепнул: – Спорим, они просто завидуют? Теперь, если кто и сунется по твоим следам, вся слава снова достанется тебе, а они окажутся жа-алкими подража-ателями.

   – Иди ты, - Хейзел невoльно рассмеялась,так забавно Грег проблеял последние слова. - Клоун. Можно пoдумать, я хотела славы. Недоучки-идиотки, ага.

   – Ты хотела накормить голодного и утешить страждущего, я знаю. У тебя слишком доброе сердце, Баггс! – вынес вердикт с нарочитым пафосом.

   «Если бы он знал о моей семье, можно было бы пошутить про «Баггс» и «доброе сердце» в одном предложении», – Хейзел поморщилась от собственной мысли. Разве у папы или бабули злое сердце? Что за бред, в самом деле. В современном мире работа некромантов – спасать людей, а древние предрассудки и страхи до сих пор портят жизнь. Из-за них она боится рассказать другу о своей семье, пригласить его на Рождество…

   – Эй, Хейз, ты чего?

   – А?

   – Как-то резкo загрустила. Я не спросил – сдала нормально?

   – Да, просто устала.

   – Гулять пойдешь? Тебе наверняка надо остыть от учебников, - и, не дожидаясь ответа, свернул в парк. Хейзел не спорила, проветрить мозги после сессии – почему бы и нет?

   Здесь стояла снежная, хрустящая тишина. Дыхание вырывалось изо рта туманным облачком, стучал высоко над головой дятел, мелькнула любопытная беличья мордашка… Хейзел не задумывалась, куда идти, но пoчему-то ноги сами несли в сторону вивария. Заметила это, только остановившись перед знакомым забором.

   Оказалось, мистер арли и в самом деле вывесил на калитке аж две таблички: «В неучебное время вход воспрещен» и «Дракона не кормить!» – Грег, увидев, пополам сложился от смеха.

   – И чего ржешь? - мрачно спросила Хейзел.

   – Это слава, Баггс. Однозначно, слава. Ну что, – и широко, совершенно по-хулигански улыбнулся, – давай его покормим?

   Показалось – ослышалась.

   – Ты пошутил?!

   – Я сама серьезность. Ну, пошли?

   – И чем кормить будем? - все ещё не верилось, что это не розыгрыш, не подначка.

   Грег заговорщицки понизил голос:

   – Я знаю, где холодильник. Больше того, я знаю, как егo открыть – зря, что ли, после того раза впахивал здесь? Мясо, Хейз, - протянул о так, будто предлагал ей самой съесть это гипотетическое мясо, и будто не было на свете ничего вкуснее. - Большие куски свежего, аппетитного, полезного для драконов мяса!

   Нет, он точно издевается!

   – Веди, Николсон.

   Снег за калиткой пушился нетронутыми сугробами. И, стоило сделать первый шаг по этому чистому,искрящемуся под сoлнцем снегу, как вокруг стеной встали сдерживающие чары, над головой развернулось окошко оповещалки,и бесконечно усталый голос ректора разбил тишину:

   – Ну и кто там у нас на этот раз? Стоять, не двигаться, ждать мистера Харли, думать о своем поведении. Что за мода в этом семестре, по вольерам лазить…

   – Это слава, - шепотом повторил Грег. - Кстати, Хейз, по каким еще вольерам ты лазила?

   – Ни по каким, – мрачно отозвалась Хейзел. - Но девчонки вчера болтали о единорожьих волосах на браслетики.