Сборник рассказов с конкурса "Наше Вам С Кисточкой" (СИ)

Думаем, Жанна. Приличные девушки сразу 'да' не говорят. Тем более и вопросец-то сдается мне, не без подвоха. А на неудобные вопросы приличные девушки просто не отвечают. Тем более, журналистки. Мы сами кого хочешь вопросами закидаем. Я хорохорюсь, понятное дело. На самом деле мне безумно страшно.

- Как тебя зовут? - в горле сразу пересыхает, но я стараюсь ничем не выдать напряжения.

Демон изгибает голову под чудовищно неестественным углом - будто тугие мышцы бычьей шеи мгновенно превратились в гуттаперчу. Он мастер пауз, этот демон. Долгую минуту мне кажется, что мне не будут отвечать, но, наконец, создание неохотно размыкает губы.

- В мире смертных я известен как Андрас, Великий Маркиз Ада.

Имя мне ни о чем не говорит. Впрочем, что я знаю о демонах? Ни разу в жизни не допивалась даже до обычных зеленых чертей, а тут раз - и целый маркиз.

- Что ты хочешь от нас? - продолжаю - Что тебе нужно?

Демон смотрит на меня как на забавное насекомое, с легким замешательством.

- Что нужно тебе, смертная? Это вы вызвали меня. - ровный мелодичный голос.

Я выдыхаю. - Мне ничего не нужно. Ты можешь возвращаться, откуда пришел.

- У смертных всегда много желаний. - бесстрастно возражает демон. Будто и не спорит даже. - Платы не избежать.

Вот оно. Главное. Делаю еще один глоток и беспечным тоном осведомляюсь:

- И что же ты потребуешь в уплату? - так же, как спросила бы 'какая сегодня погода' или ' что бы мне надеть', но пальцы вцепились в бутылку мертвой хваткой и если не поставлю ее сейчас, то янтарная жидкость может бесславно пролиться. Но демону безразличны мои жалкие потуги. Он пожимает плечами. Очень по-человечески.

- Единственное, что у вас есть. Бессмертную душу.

Вот так просто. Вот и ответ на сакраментальный вопрос, есть ли у женщины душа. Не было бы, мы бы тут не торговались. Но дьявол, как говорится, в деталях.

- Мою или любую? - уточняю. Демон спокоен как на прогулке. Может для него это и есть прогулка. Ничего особенного. Встал, потянулся, съел на завтрак пару душ.

- Нельзя продать чужую душу, - усмехается демон. Ну или мне кажется, что усмехается. С этой козьей мордой не очень-то и разберешь.

- И все-таки, - главное не терять надежды и разобраться в вопросе досконально. А там глядишь, и лазейка найдется. - Любую-любую душу? Или есть гастрономические предпочтения?

Демон задумывается и устраивается, наконец, на полу, кривым зеркалом отображая мою псевдо-расслабленную позу. С неуместным злорадством подмечаю, что изящно сесть по-турецки у него не очень-то и получается. Не зря я на йогу ходила.

- Любая душа - осколок божественной благодати, - неохотно цедит демон. - Но у нас традиционно ценятся души невинных дев и знаменитых ученых.

- Статус, - понимающе киваю я. То есть эта зараза спит и видит как бы слопать Нинкину душу. Хрен ему, а не Нинка. Костьми лягу, но придумаю что-нибудь. Подкрепляю решимость очередным огненным глотком.

- Что-то в этом роде, - невозмутимо кивает морда, покачивая рогами. Углубляться в объяснения он не собирается.- Но я возьму и твою, смертная. - 'успокаивает' меня рогатая тварь - Хватит играть словами. Это тебе не поможет. Говори свое желание и завершим ритуал.

- Что если я не буду загадывать желание? - не спешу поддаваться я. - Если никто не будет? Ты просто развеешься?

В глазах демона разгораются опасные уголья. Мои вопросы ему не по нраву. Что ж, гладить людей против шерстки мне не привыкать.

- Рано или поздно печать сотрется, я выйду и возьму обещанное, - рычит демон и голос на секунду утрачивает искусственную нежность. - Потому не испытывай меня, женщина!

Выходит - пентаграмма. Все дело в ней. С одной стороны, я и так это подозревала. Но одно дело подозревать - другое знать. Я пытаюсь незаметно вытереть о джинсы вспотевшие от напряжения ладони. Значит, время есть. Краем глаза присматриваюсь к неровным меловым линиям. Положим, можно прийти с баночкой какой-нибудь особо стойкой белой краски и малость подновить арт-объект... Но сложно. Линии, заковыристые надписи, и при этом ничего нельзя повредить. Или точнее сказать, неизвестно, что можно. Прикусываю губу. Реально, но очень-очень сложно. При этом все придется делать самим, а еще точнее самой - не подпускать же к этому делу Нинку, в самом деле - она обязательно что-нибудь выронит или обо что-нибудь споткнется в самый неподходящий момент, растяпа. Да и демон вряд ли будет просто спокойно смотреть на то, как мы укрепляем его тюрьму. А если все взвалить на меня, то латынь не мой конек. Впрочем... никто же не помешает мне нарисовать еще один круг, только побольше и вписать демоническую печать в новую гмхм магическую окружность?

Прищурившись, оглядываю помещение. В хрущевках с местом не волшебно, но если сдвинуть диван, передвинуть стулья, кое-что вынести...