Сборник рассказов Survarium

Остановив двигатель метрах в двадцати от шара, капитан выбежал на нос корабля и в бинокль уставился на аномалию, пытаясь углядеть в ней едва заметные беглым взглядом детали. Шар словно поглощал направленный на него взгляд, он состоял из сжиженного дыма, только без характерного запаха - от аномалии пахло озоном. Решив кое-что про­верить, Кэп со всех ног бросился в баталерку, вернулся оттуда с гарпуном, заряженным длинной металлической стрелой, на конце которой был установлен дозиметр.

Прицелившись в самый край аномалии, с расчетом быстро пройти сквозь противо­положную стенку шара, старик выстрелил. Стрела полетела к шару, разматывая за собой длинную прозрачную леску. В шар она вошла без всяких проблем, даже электрические заряды обошли ее стороной. Подождав мгновение, Кэп услышал шлепок по воде - стре­ла прошла шар и упала в воду. Быстро смотав леску, капитан достал стрелу и считал сохраненные за последнюю минуту показания дозиметра. Никаких отклонений не было. Кэп повертел стрелу в руках - она тоже была в порядке, никаких следов кислоты или едкой атмосферы не наблюдалось. Тем временем буксир медленно относило течением к аномалии. Еще десять метров - и нос, на котором стоял старый капитан, уйдет в туман­ный шар.

Старик улыбнулся и с любопытством уставился на приближающуюся аномалию. «Чем черт не шутит!», - подумал он, когда непроницаемая дымка поглотила его.

Лес был вокруг него. Старик осмотрелся. Непроходимая чащоба, но дикая терри­тория разделялась на два берега, словно рекой, широкой грунтовой дорогой. Посреди дороги стояла девочка лет десяти и смотрела на него. При виде ее Кэп испытал давно забытые чувства, главным из которых была тоска. Тоска по семье, в полном составе ушедшей в небытие во время катастрофы. Столько времени старик сам не мог понять, почему, вместо ненависти к озверевшей мачехе Природе, у него осталось к ней уваже­ние, и даже проявилась жажда исследовать.

- Настенька? - спросил Кэп.

- Деда! - звонко взвизгнула она и побежала к нему.

Старый капитан, забыв обо всем на свете, помчался ей на встречу, и заключил в объ­ятия.

- Как же ты здесь оказалась? - сказал старик первое, что пришло в голову. Слезы ка­тились по щекам. - Я, что, умер?

- Пока нет, - спокойно отозвалась девочка. - Но ты знаешь, что я умерла.

Старик посмотрел ей в глаза.

- Ты призрак? - спросил Кэп.

- Я - твоя внучка, остальное не важно, - ответила Настя. - Ответь на вопрос. Ты хо­чешь к нам?

- К кому? - не понял Кэп.

- Ну, ко мне, к папе, маме, бабушке - ко всем нам? - спросила Настя.

- Конечно, - сказал он. - Ничего большего сейчас я не желаю.

- Все просто, - сказала Настя. - Тебе достаточно лишь произнести свое желание, и мы снова будем вместе.

Старик задумался. Конечно, он допускал, как верующий, что все произошедшее с человечеством - воля высших сил. Аномалии, по его мнению, вполне могли быть сво­еобразными порталами в ад или в рай, в зависимости от попавшего в них субъекта. Почему бы тогда сейчас Кэпу, проникнув в аномалию, не получить временный доступ в рай и не пообщаться с горячо любимой внучкой. Также существовал и другой вариант. Вполне вероятно, что этот призрак относится к противоположной силе и хочет забрать его жизнь и душу.

- Нет, - сказал Кэп. - По крайней мере, не сейчас. Мне нужно помогать выжившим ис­следовать новый мир, адаптировать их к нему. Я уверен, в этом единственное спасенье.

Настя не расстроилась, только понимающе кивнула и улыбнулась.

- Ты всегда был такой, - сказала она. - Всегда хотел всем помочь. Ну да ладно, если снова захочешь поговорить, снова войди в портал.

Кэп пришел в себя быстро. Мгновение - он разговаривал со своей, погибшей внуч­кой, мгновение - он снова стоит на борту «Весны». Старик оглянулся. Аномалия оста­лась позади, буксир прошел ее насквозь. Капитан ухмыльнулся. Решив снова заняться привычными уже обязанностями, он поднялся в рубку и развернул корабль. Кэп хотел вернуться к речному вокзалу и проверить, все ли в порядке с приборами.

Как вдруг, снова ожил радиопередатчик.

- Кэп, это Николай, - раздалось оттуда.

- В чем дело? - спросил старик.

- Мы воссоединись с отрядом, но Тыква попал под шторм и вляпался в мох, - прозву­

чал из динамика дрожащий от волнения голос. - Мы сейчас на причале, надеемся, что твои знания помогут нам.

- Вас понял, - только и смог ответить Кэп.

На его памяти от ядовитого мха никто еще не спасся. Единственным лекарством было не попадать в него, остальное если и помогало, то приносило, лишь временные об­легчения. В любое другое время старик отказался бы от такого безнадежного случая, но сейчас что-то внутри заставило его включить самый полный вперед и гнать к причалу.