Сборник рассказов. Том II. Муж английской королевы

Но приятель на все слова друга решил махнуть рукой. Утром дома он хорошо позавтракал и, пока жена убирала посуду со стола, зашел в сарай, якобы за веревкой, и быстро выпил там большой граненый стакан домашнего виноградного вина. Вино было прошлогоднее, крепкое – мир вокруг стал сразу веселым и простым. Через минуту на своем старом мопеде мужчина выехал со двора. Оставив транспортное средство у Степана на посту, он с корзиной в руке ушел в горы, обошел каменную гряду и подошел к пышным и зеленым кустам малины. Это был ягодный рай.

Сначала он ел ягоды с куста, потом собирал, вернее, ссыпал их с веток прямо в свою корзину и вдруг услышал какое-то урчание. Он удивился и вышел на открытое место, на пригорок, чтобы увидеть источник невидимого звука. Несколько поодаль от него, тоже в кустах, сидел бурый медведь, который жадно ел малину, облизывая языком ветки и закусывая ягоды иной раз маленькими зелеными листиками. Он посмотрел на человека, но было жарко, малина была сладкой, недовольно заурчав, медведь отвернулся от конкурента и продолжал есть ягоды, не обращая на него никакого внимания. Кустов было много, очень много, и даже медведь понимал это и не хотел ни с кем ссориться на этом празднике жизни. Пьяному – море по колено. А царю природы, каковым ощущает себя человек, – тем более!

Мужчина закричал, пытаясь напугать зверя, а потом поднял с земли большой камень и швырнул его, стараясь попасть в толстую лохматую спину местного лакомки. К сожалению, он попал. Медведь недовольно зарычал, но, к удивлению человека, не испугался и не побежал в сторону гор, заросших низкими деревьями и кустами орешника. Он быстро прокатился по земле кувырком, встал на свои четыре лапы и резко бросился на внезапно протрезвевшего любителя малинового варенья и пирогов с душистой сушеной ягодой, которые так хорошо умела печь его жена.

От медведя не убежишь! Но он бежал так быстро, что оставил его позади, особенно когда горным орлом прямо взлетел с разбега на большую гряду камней, с которых уже виднелась крыша спасительной сторожки. Медведь тоже остановился и внимательно смотрел на человека, как будто говорил ему: «Ну что, дурак, доигрался!» Отвечать большому бурому медведю как-то не хотелось. Он спрыгнул с камней и, крича во все горло, как вихрь понесся к ущелью. Через пять минут, весь в поту, с бешено стучащим сердцем, он оглянулся, ожидая удара мохнатой лапой. Медведя сзади не было, сторожка дежурного была почти рядом. Навстречу выходил приятель Степан.

– Ты чего раскричался? Э-э, да ты мокрый весь. И рубаха, и штаны! В ручей упал?

Любитель малины не мог говорить; он вошел в дом, снимая с себя мокрую одежду, Степан аккуратно разложил ее на теплой печке, выговаривая своему молодому легкомысленному другу:

– Говорил тебе, не ходи! Там территория не наша, а медведь на своей земле. Малину зайди и купи на базаре и никому об этом не говори. А то и мне попадет от начальства!

Приятель молчал и только кивал головой. Здесь же Степан столкнулся с чем-то особенным, чего понять не мог, и поэтому боялся этого непонятного явления все сильнее и сильнее. Кое-как он сделал все необходимые записи в журналах. Дождавшись сменщика, он рассказал ему необходимую служебную информацию, как бы вскользь спросив молодого румяного мужчину, проверяющего радиостанцию:

– Юра, а ты по ночам здесь ничего особенного не видишь? – Степан спросил это равнодушным тоном и внимательно ждал ответа.

Дежурный регулировал громкость динамика, но тему поддержал:

– На днях слышу на поляне шум, выхожу под фонарь, время было час ночи. Смотрю, лиса гоняется за зайцем. Ну, я в лису палкой и запустил. Не попал, но сильно напугал. Лиса подпрыгнула да как кинется в сторону гор, только хвост и мелькнул. А заяц побежал в другую сторону, к ручью, перебежал его и в лес ушел. А что у нас может быть? Ну, барсук придет к реке, так он тихий, в мусорке нашей пороется, воды напьется и уйдет! Степа, а чего это радиостанция барахлит?

– Напряжение проверь, частоту посмотри, – посоветовал Степан новому дежурному.

Барсука он и сам многократно видел у поста. Значит, все эти красавицы приходили к нему персонально. Зачем? Впрочем, бр-р-р-р! Об этом лучше не думать! А как не думать о таких делах! Один нос да когти на руках чего стоят!