Сборник рассказов. Том II. Муж английской королевы

На следующий день в полдень в дверь моего номера раздался аккуратный, негромкий стук, как обычно стучат женщины.

– К вам можно войти?

Моя новая знакомая стояла на пороге.

– Да, заходите, очень рад вас видеть! Сейчас принесу альбом, – обрадовался я, доставая из холодильника коньяк и фрукты.

Фотографии поразили гостью. Она смотрела их на свет, как будто пыталась разгадать то, что было изображено на блестящей, глянцевой поверхности.

– Очень странная манера съемки, предметы объемны. В это просто не верится…

– Военные технологии, многие изобретения военнопромышленного комплекса похожи на фантастику, – объяснил я восторженной гостье. – Главное – помните свое обещание про пару лет молчания!

Она листала альбом, вздрагивая от необычности снимков, волнения, а потом и страха от просмотра последних страниц.

– Какие необычные НЛО, прямо боевые инопланетные корабли. Неужели на Земле знают о них и молчат?

– Знают и молчат, – подтвердил я своей растерянной гостье. – А молчат потому, что не могут объяснить, дружбы не получается. Ничего не получается. Другая цивилизация, другой мир с другими законами и принципами жизни! – Пробка от бутылки упала на пол, я уточнил: – Коньяк пьете?

– Пью, но только с кофе!

Она была растеряна, взволнована, пока я по телефону заказывал обед и кофе. Мне стало неловко перед женщиной: зачем я все ей показал? Тихо спросил:

– Вы не сожалеете о приходе ко мне?

Она вздохнула:

– Нет, Алекс, я читала ваши статьи, но в жизни вы еще интереснее, и если бы даже не было альбома, то я все равно пришла бы к вам, для интервью.

Последние слова убедили меня. Я понимал, что тоже нравлюсь Анет и не только как ученый! Щелкнув зажигалкой, пока она доставала сигарету и рассматривала колечки синего табачного дыма, я предложил:

– Возьмите альбом себе в подарок. Напишите книгу-сенсацию. Это то, о чем мечтает любой журналист. А где успех – там и большие деньги, – деловито завершил я нашу научную беседу. – Вот бумага, заворачивайте в нее альбом и убирайте в сумку, чтобы никто не видел. Итак, мы с вами друзья?

– Алекс, Алекс!.. – у нее не было слов.

Я ласково погладил женщину по руке:

– Молчите, мой друг, и слушайте. Начинаю читать французскую поэзию о любви. Любите Ронсара?

– Очень!

Я разлил коньяк, и мы чокнулись рюмками с желто-красным напитком. У нее были удивительные длинные и тонкие пальцы, как у аристократки или пианистки…

Вечером пришло время прощаться. Анет сидела на кровати, закрыв ноги одеялом. Она была очень красивая, с задумчивым взглядом в окно. Я оделся, достал и положил в карман брюк бумажник. Предложил своей даме спуститься в холл. Магазины парфюмерии и ювелирных изделий работали до ночи.

– Алекс, я обижусь, – строго сказала женщина. – Не все измеряется деньгами!

Я понимал, что мы больше никогда не увидимся. Ночью улечу в Норвегию, а она завтра – в Париж.

– Что я могу сделать для вас? – тихо спросил я свою новую знакомую, подарившую мне столько тепла и ласки в этот день.

– Что сделать? – тихо повторила она мой вопрос и, помолчав, добавила: – В детстве я жила у бабушки в маленьком городке Прованса. Летом было жарко, и мы спали в саду, во дворе нашего дома. Один раз мы с бабушкой разговаривали, лежа на большом диване, и смотрели на небо с яркими звездами. Вдруг яркая светло-красная вспышка света разрезала ночное темное небо до горизонта. Это было очень красиво. Ни раньше, ни потом я ничего подобного не видела.

«Что это такое?» – восхищенно спросила я бабушку. «Это полет ангела», – ответила она, погладив меня по голове.

Я выросла, перечитала много литературы, но так и не нашла ответ, что это такое.

Я сел рядом, обнял ее за плечи и спросил:

– Свет был внезапный, с острыми краями? А красный цвет дрожал и струился в небе, перед тем как исчезнуть?

– Да! – удивленно подтвердила Анет. – Ты тоже видел? Где?

– Вроде бы, – неуверенно поддержал я ее рассказ, но женщина была обрадована и счастлива. Пришлось продолжить разговор, поцеловав ее в плечо: – Мне кажется… Нет, я уверен, что сегодня в полночь будет такое же природное явление в ночном небе Тенерифе. Мне сложно объяснить. Надо просто дождаться указанное время и снова увидеть редкую красоту. И пусть это будет тебе подарком от меня! Не проспишь?

Она резко встала, быстро оделась.

– Нет! Нет! Я буду ждать на балконе.

Мы больше не разговаривали и простились молча, как люди, приобщенные к какой-то тайне. В холле ресепшена портье, принимая от меня ключи, оглядел меня с пустыми руками и спросил:

– Сеньор, а ваши вещи?

Моя веселая беззаботность, казалось, была отражением всей атмосферы курорта.

– Материалы у участников конгресса, чемодан подарил горничной. А тряпки – чего их возить? – выбросил. Утром буду дома.

– Таксист вас ждет у выхода, – пояснил сотрудник отеля. – Приезжайте к нам еще! Нет, я не имею в виду ваш чемодан!