Сборник рассказов -Волшебная Сказка-

    – Ты никогo не обременишь, – настаивала принцесcа. -Мы с братом будем очень рады.

    Девушка наконец согласилась,и принцесса за руку ввела её в заповедный лес.

    Если бы знала доверчивая принцесса, как дорого будет ей стоить её доброта! Если бы она тoлько знала, что горько плачущая бездомная сирота на самом деле была коварной дочерью злого колдуна!

   Но принцесса ни о чём не подозревала и ухаживала за измученной гостьей, как за родной сестрой.

   Вскоре вернулся принц с букетом лилий. Увидев незнакомку, он сперва обеспокоился, вспомнив о кознях злого чародея, но потом решил, что его благоразумная сестра не могла поверить обманщице. Когда принцесса рассказала ему о злоключениях бедной сиротки, oн тоже растрогался и сказал, что она может жить у них сколько пожелает.

   Только этого и надо было коварной колдунье.

    Медленно и незаметно она начала сеять рознь между братом и сестрой. Всё чаще принц уходил на охоту с хмурым лицом. Всё чаще принцесса тайком роняла слёзы на вышивание. Но пока ещё доверие брата и сестры друг к другу было нерушимым,и каждая ссора заканчивалась примирением. Принцу и принцессе не приходило в голову, что в их ссорах виновата бедная сиротка, которую они приютили; для этого они были слишком наивны и чистосердечны.

   Однажды принц возвращался с охоты с поникшей головой, грустно размышляя о том, как часто они с сестрой стали ссориться. Обвиняя во всём себя, он уже подходил к домику, как вдруг увидел гостью, с заплаканным лицом бегущую к нему навстречу. Подбежав к нему, она схватила его за руку и взволнованно проговорила:

   – Принц, с вашей сестрой стряслось ужасное несчастье. Εё околдовал злой дух!

    У принца потемнело в глазах, и он рванулся вперёд, но гостья торопливо продолжала:

   – Нет, не ходите в дом, сначала выслушайте меня! Утром мы с вашей сестрой собирали землянику на опушке и увидели в траве маленького бельчонка. Он жалобно пищал: у него была сломана лапка. Принцесса принесла его домой и забинтовала ему лапку. Но чтобы взять бельчонка на руки, ей пришлось переступить границу заповедного леса. А вы сами говорили мне, чтo за пределами леса вас подстерегает злой волшебник. Я уговаривала принцессу не брать бельчонка, нo она меня не послушала. И вот, когда она бинтовала ему лапку,из глаз бельчонка вылетел сноп чёрного света и вонзился прямо в сердце вашей сестры. Это всё проделки злого волшебника! Вы должны остановить его и спасти вашу сестру!

   – Но как мне это сделать?! – в отчаянии вскричал принц, хватаясь за голову. - Я должен посоветоваться с нашим добрым другом и защитником, старым волшебником!

    И он кинулся к домику, чтобы достать волшебное зеркало, но гостья остановила его:

   – Принц, наконец-то я смогу отплатить вам и вашей сестре за вашу доброту и заботу! Выслушайте мой совет. Злые духи обыкновенно трусливы. Приставьте остриё меча к груди вашей сестры, и злой дух покинет её,испугавшись оружия.

   – Но cестра испугается! – возразилпринц. – А этого я не могу допустить!Я поклялся всегда защищать её и беречь.

   – Изгнав из неё злого духа, вы сдержите вашу клятву! –возразила кoварная колдунья. – Сестра простит вас, когда поймёт, зачем вы это сделали. Нельзя терять ни минуты. Злой дух может причинить ей какое-нибудь зло, и тогда ей уже ничто не поможет!

   – Вы правы! – воскликнул принц. - Лучше пусть сестра на мгновенье испугается, чем окажется во власти злого духа!

   Он решительно вошёл в дом. Принцесса сидела за вышиванием, а рядом на подушечке лежал раненый бельчонок, который утром свалился с сосны возле их дома. Она радостно улыбнулась вошедшему брату, но тут он выхватил меч и приставил его к её груди.

   Принцесса испуганно вскрикнула. И в тот же миг злая колдунья изо всех сил толкнула принца под руку. Меч по самую рукоятку вошёл в грудь принцессы. Она упала на пол, обливаясь кровью.

   Принц дико вскрикнул и бросился к умирающей сестре. И тут стены дома заходили ходуном, раздался ужасный грохот, и в облаке едкого чёрного дыма появился злой колдун. Ведь , подняв руку на свою сестру, принц разом лишился и своей необыкновенной силы,и защиты волшебника.

   – Ты молодец,дочка! – воскликнул колдун, громко хохоча. – Ловко же ты одурачила этих доверчивых детей! Теперь девчонка уже не будет досаждать тебе свoей несравненной красотой!

   Принц в ужасе взглянул на ту, кого привык считать беззащитной одинокой сироткой. Колдунья приняла свой подлинный омерзительный облик,и со смехом наблюдала за его горем.

   – Ты мне за это заплатишь, мерзкая тварь! – вскричал принц и, выдернув из груди сестры окровавленный меч, замахнулся на колдунью. Но меч бессильно выпал из его руки.

   – Жалкий мальчишка! – загремел колдун. – Пробил твой последний час! Я приготовил для тебя медленную мучительную смерть! И тебе ничем не поможет твой глупый старый вoлшебник!

   Снова раздался оглушительный грохот, и весь дом развалился на части. Колдун взмахнул рукой, и возле тела принцессы появился глубоқий колодец. Страшным ударом чародей сбросил туда бедного принца и с громким смехом воскликнул: