Сборник цикла ВАМПИРЫ

Позади Стива раздались первые радостные вопли – кто-то выиграл солидную сумму. Он хотел уже переключить изображение на камеру Феи, которую тот делил с забитым до состояния амебы вампиром, не способным больше ни на что, кроме слепого повиновения высочайшим приказам. Его остановил громкий возмущенный возглас мальчика.

– Стойте! Что вы делаете?! – парень не хотел отпускать руку девчонки, вцепившись в нее мертвой хваткой. – Что вам от нас нужно?

– Заткните его, – поморщился Фея. – Будет орать, отдам вниз.

Один из охранников зажал рыцарю рот ладонью, не желая делиться добычей с местными отбросами, но тут же завопил от боли и выпустил мальчика из рук. Парнишка дернул на себя синячку и ринулся назад по лестнице.

– Сука! У него на клыках магия! – охранник согнулся от неожиданной порции боли, прижимая прокушенную ладонь к животу. На синтетическое покрытие пролета капнула кровь.

Фея перемахнул через перила, оказавшись прямиком перед беглецами. Тонкая, маленькая даже по сравнению с телом новенькой девчонки, рука схватила благородного за воротник одежды. Король толкнул бунтаря, с силой приложив головой о край металлической лестницы, тут же перебросил его тело через плечо и прыгнул обратно на свой этаж. Все отняло у него не больше секунды – надсмотрщики позади Стива восхищенно ахнули.

– Обработай рану, и забирайте девчонку, – коротко бросил король согнувшемуся от боли охраннику. – Эта кусаться не будет.

Девочка действительно выглядела испуганной до предела и осталась стоять там, куда привел ее несостоявшийся спаситель.

– Ха-ха, сожрали! – донеслось из задних рядов наблюдателей. Те, кто готов был распрощаться с зарплатой, теперь праздновали халявную премию.

– Как он быстро, а? Видели? – кое-кто из новеньких теперь восхищенно пересказывал увиденное соседям. – Вшух, вшух, и готово.

Стив подумал, что это «вшух, вшух» было действительно чудовищно быстрым. Интересно, если бы Фея захотел, смог бы он сейчас одолеть своего главного пленителя? Бывший майор, скрепя сердцем, признал, что в открытом бою, без оружия и брони, он не выстоял бы перед Феей и нескольких секунд. Сколько же было мальчику, когда его обращали? Двенадцать? Тринадцать лет? Кому-то из чертовых аристократов достался настоящий бриллиант, а теперь Фея обречен на смерть в мрачных застенках. Мужчина со странной смесью жалости и восхищения подумал о том, что судьба обошлась с маленьким вампиром по-настоящему жестоко. Поставить такого во главе штурмового отряда, и можно взять целую планету почти без боя.

Фея бросил добычу на пол и медленно, попутно разглядывая лежащего без сознания мальчика, начал расстегивать пояс.

Наверняка он знает, подумалось Стиву. Наверняка Фея прекрасно понимает, что сейчас за его камерой наблюдает весь персонал «Приюта».

Словно прочитав его мысли, маленький вампир картинно облизал губы кончиком языка.

4. НАСЛАЖДЕНИЕ

Часть наблюдателей отправилась по своим делам, рассчитавшись с «букмекером» Бертом. Он сам, Стив и горстка любопытных остались возле мониторов. Бросать пост надолго для большинства здесь было непозволительной роскошью – безопасность «Приюта» обеспечивали десятки вампиров, и в случае нападения каждому надлежало выполнять важную роль по защите комплекса.

Особенно отчаявшиеся аристократы изредка бросали вызов Империи, предпринимая перед своим исчезновением из центральных секторов безрассудную попытку выхватить пленников. При Стиве таких попыток было две, и оба раза он показал себя умелым стратегом. Выдали премию, разрешили отправиться на курорт, но он остался присматривать за своими «детишками».

Несмотря на жестокость и гнетущую атмосферу «Приюта», он любил свою работу и не жалел, что его забросила сюда собственная оплошность.

Фея разделся, заставив пару новых надзирателей возле Стива нервно поправлять брюки. Тело мальчика ничуть не уступало его совершенным волосам и запоминающему личику. Равномерно распределенные бугорки мышц, знакомая еще по лицу бледная кожа без единого изъяна, отсутствие волос, характерное для ребенка. Старший Феи решился на рискованный шаг, обращая ребенка, но совершенно точно выиграл: в мальчике сочетались привлекательная хрупкость и заметная по игре мышц под тонкой кожей сила.

Лежащий на полу рыцарь начал приходить в сознание. Повертел головой, нашел взглядом стоящую возле ног фигуру и уставился на Фея с неприкрытым ужасом.

– Что, уже страшно? – король повторно облизнулся.

Стив присмотрелся к лежащему пареньку. Короткие волосы мышиного цвета, узкий разрез глаз – редкость для аристократов – и почти оформившаяся фигура подростка. Он выглядел старше Феи, и поэтому смотреть на страх в глазах рыцаря было еще забавней. Будь они смертными, у короля не оставалось бы шансов, но возраст и до безобразия сильная кровь превращали потенциальную жертву в опаснейшего из хищников.

– Расскажешь мне свою печальную историю? – Фея рывком наклонился к мальчику, стягивая с него мешковатые брюки, оставшиеся после конвоя. Стив предпочитал не выдавать новую одежду в первый день, иначе приходилось тратить второй комплект уже к первой ночевке.