Сборник "Уркварт Ройхо" Книга 1-3

Сховек начеркал на листе бумаги полтора десятка адресов, с краткими характеристиками на каждого известного ему тайного стражника. Мы с ним простились, и я вернулся к себе домой. Здесь вновь выслушал доклад о том, что все спокойно, а патлатый юноша с арбалетом по-прежнему сидит на чердаке и кого-то высматривает, явно, не меня, потому что экипаж с моим гербом пару раз проезжал мимо его окошка и интереса не вызвал. Это было хорошо, врагом меньше, и я стал действовать.

По понятным причинам, граф и гвардеец Черной Свиты не станет самолично бегать по городу в поисках бывших тайных стражников. И я поступил соответственно своему положению, то есть, написал каждому интересующему меня человеку короткую записку с приглашением посетить особняк графа Ройхо на улице Данвен, а мои мальчишки разнесли эти послания по Белому Городу. И пока Таин и Арма носились по адресам, а на меня никто не нападал, я занялся изучением и анализом всей доступной дополнительной информации по клану Умес. Ее было не очень много, но она имелась, частью из древнего архива имперских разведчиков, частью из библиотек, и немного, как ни странно, из сборника поучительных историй, который был написан в Республике Коцка и через книголюбов попал в Оствер.

Итак, что же такое клан Умес, если к нему приглядеться повнимательней? Это благородное семейство этнических остверов, которое лет через двадцать после смерти первого императора Иллира Анхо засело в горах на востоке материка Эранга. Чем Умесы занимались и как жили, никто особо не интересовался, до тех пор, пока шестьсот лет назад, неожиданно для всех, в трех окраинных имперских провинциях не произошли одновременные выступления сепаратистов, которые взяли курс на отделение от Оствера. Империя в то время все еще была сильна, но она не смогла загасить мятежи в зародыше, и вскоре на политической карте мира появилось три новых государственных образования, Республики Коцка, Кауш и Васлай. В двух последних правили олигархические семейства, выходцы из местных народов, которые некогда были покорены остверами. А в Коцке ведущую роль стал играть клан Умес, который провозгласил, что отрекается от своего родства с благородными имперскими семействами.

Против республик постоянно велись войны, но разгромить этих окраинных отщепенцев не удавалось. Армии республиканцев были сильны, и восток Эранги был отделен от имперских территорий огромными болотами, парой горных хребтов и несколькими реками. Все это давало возможность независимым государствам, которые имели стабильный доход от торговли с дари и манкари, сдерживать натиски имперцев. Ну, а ко всему прочему, они имели превосходную разведку, возглавляемую любителями логических игр и хитроумных комбинаций Умесами. Так что, прошли века, империя ослабла, а республики и враждебный мне клан по-прежнему на плаву, и готовятся к большой войне с Оствером.

При этом семейство Умесов интересовалось не только большой политикой, которая уже сама по себе, игра длинною в жизнь, но и частными делами. Как пример, можно вспомнить несколько приукрашенную романистами историю одного богатого и влиятельного имперского аристократа герцога Шэхира, которая была весьма интересно расписана в сборнике республиканских поучений. Ну и, кроме того, она косвенно подтверждалась архивными документами прежней Черной Свиты. И хотя с того времени, минуло более четырехсот лет, ее до сих пор помнят.

Совершенно случайно, в сопровождении друзей и приятелей, выходя из дворца императора, молодой герцог Шэхир обронил такие слова, что он не боится ни богов, ни демонов, и расчет в жизни делает только на твердую руку, верный клинок и разум, которые принесут ему славу, еще большее богатство и влияние. Самое обычное бахвальство баловня судьбы, который, сказал это и, походя, пнул ногой крутившегося рядом пожилого бродягу, и проследовал к своему экипажу. Случай как случай, но нищий, оказавшийся одним из старейшин Умесов, выбравшимся заграницу, видимо, по шпионским делам, бросил ему в след, что отныне именно он станет его жизненным путеводителем. И добавил, что в его силах сделать так, что аристократ будет молить бродягу о прощении, и признает, что по могуществу он выше богов, судьбы и демонов. Естественно, аристократы и сам высокородный бахвал, посмеялись над этим, и вскоре забыли о происшествии. А старейшина Умесов, имя которого, нигде не упоминалось, начал с герцогом игру.

Вскоре, один за другим, вокруг Шэхира, от самых разных причин, начали умирать люди. Сначала это были его родственники, затем друзья и приятели, а потом самые верные слуги. Концов было не найти. Откуда приходила беда, герцог не понимал, и когда на него стали смотреть как на чумного, он уехал в свои провинциальные владения. Видимо, аристократ желал покоя, но не тут-то было. От неизвестной болезни скончалась его невеста, и часть ее родни. Затем сгорело несколько герцогских замков. Обрушился богатый серебряный рудник. Во владении случился падеж скота. Крестьяне учинили кровавый бунт. А близкий друг, служивший у Шэхира казначеем, исчез вместе со всей казной.