Сборник "В чужом теле. Глава 1"

Марта и Сью сидели на диване. Они обе сменили купальники на другую одежду: Марта -- на свободную белую футболку, а Сью - на белую плиссированную мини-юбку и желтый вязаный пуловер. И та, и другая были босиком. Они сидели близко друг к другу, упершись коленями в край кофейного столика. У каждой в руках была "Маргарита", но они еще не сделали ни глотка. Белые кристаллы соли густо покрывали края бокалов.

Прежде чем сесть, они убрали со стола. Теперь на нем не осталось ничего, кроме напитка Нила, стоявшего ближе к краю, перед Мартой.

Нил стоял по другую сторону стола с пакетом в руках.

-- Готовы? -- спросил он.

-- Погнали, -- сказала Сью.

Он наклонился и перевернул пакет.

Посыпались деньги. Связки банкнот, скрепленные резинками, падали из смятой горловины пакета и катились по столу. Толстые и тонкие пачки вываливались каскадом и падали на стол, стучали по деревянной столешнице, как брошенные на стол тетради, шлепали по нему, словно книги в мягкой обложке.

Через несколько секунд они уже не колотили по дереву; вместо этого они приземлялись на горку из денежных пачек, ударяясь с более мягкими звуками. Последние несколько стянутых резинкой стопок купюр, упав, бесшумно скатились вниз по серо-зеленым склонам.

Когда пакет стал почти невесомым, сорок или пятьдесят банкнот выпорхнули из него и рассыпались по куче. Выпала порванная резинка. А затем скрученная белая бумажка с рядами печатных синих строк.

Когда она соскользнула с кучи денег, Нил поймал ее и развернул, чтобы разглядеть.

-- Кассовый чек? -- спросила Марта.

Он кивнул. Чек был датирован 6 июля 1995 года, всего за несколько дней до смерти Элизы. Покупки были перечислены по пунктам.

Нил не хотел знать, что она покупала. Было очень тяжко представлять ее, все еще живую, толкающую продуктовую тележку по проходам супермаркета. Алка-Зельтцер. Она купила Алка-Зельтцер.

На него нахлынули воспоминания.

Элиза в своей голубой атласной пижаме.

Ощущение пакетика из фольги в кармане ее рубашки.

То, как у него перехватило дыхание, когда она залпом выпила полный стакан шипучего лекарства.

Какой она была в тот первый раз, когда позволила ему расположиться на диване и вселиться в ее тело. Какой взволнованной, растерянной, и взбудораженной она себя чувствовала. Она никому раньше не позволяла такого делать. Нил оказался первым. И единственным.

-- Все хорошо? -- спросила Сью.

Они на пару с Мартой уставились на него.

Нил покачал головой. Сминая чек в руке, он сказал:

-- Это навело меня на мысли об Элизе, только и всего.

-- Ну хватит нагонять на всех тоску. Мы же праздновать собирались, в конце-то концов.

Марта с серьезным видом сделала жест своим бокалом и сказала:

-- Мы должны ее помянуть.

-- Тост, -- сказала Сью. -- Отличная идея.

Нил подошел к краю стола, взял бокал с "Маргаритой" и вернулся на свое место. Марта и Сью поднялись на ноги с другой стороны.

-- За Элизу, -- провозгласил он. -- Хотел бы я, чтобы тебя не убили. Но раз уж они это сделали... -- ему стоило огромных усилий, чтобы сдержаться и не потерять самообладания. -- Где бы ты ни была -- молю Бога, что на Небесах, если они существуют, - пусть сегодня вечером ты улыбнешься, глядя на нас сверху. -- дрожащим голосом он добавил: -- Я не смог тебя спасти. Позволил им убить тебя, но... мы уже заставили их заплатить и еще заставим... -- он тяжело сглотнул. -- Они заплатят высокую цену за то, что с тобой сделали.

-- Они пожалеют, -- пробормотала Сью.

Марта кивнула.

-- Очень сильно пожалеют.

-- Это первый взнос, -- сказал Нил. -- На этот раз они заплатили зелеными. Следующий взнос будет красного цвета.

-- Охеренно хорошо сказал! -- поддержала Сью.

Нил вытянул руку. Когда он держал свой бокал с "Маргаритой" над кучей денег, Марта и Сью чокнулись с ним своими бокалами. Сбитые крупинки соли, просыпались на банкноты.

-- А денег-то реально целая куча, -- сказала Сью.

Нил кивнул. Он вцепился в свой бокал, пока Марта снова наполняла его из блендера.

-- Пятьсот тысяч долларов, -- протянула Марта. Наполнив бокалы, она направилась на кухню.

-- Интересно, все ли они там, на месте, -- сказал Нил.

-- Хочешь пересчитать? -- спросила Марта через плечо.

Сью скептически взглянула на кучу налички.

-- Считать до Рождества будем.

Нил поставил свой бокал на стол и взял одну из пачек. Та была толщиной в дюйм. Он пролистнул ее большим пальцем.

-- Всё по двадцатке, -- сказал он. Бросил ее в кучу и взял другую. -- Пятидесятки.

Сью, тоже взяла одну пачку:

-- Эй! А у меня только десятки.

-- Глитт, должно быть, попросил, чтобы были номиналы, которые можно тратить, не привлекая к себе ненужного внимания.

Сью покопалась в куче, раскладывая стопки вокруг, как будто выискивала единственный потерявшийся носок в ворохе белья. Через некоторое время она сказала:

-- Ну, здесь есть и сотенные.

Марта вошла в гостиную с тарелкой чипсов тортилья в одной руке и миской сальсы в другой.

-- Итак, вы уже все подсчитали?

-- А Санта уже приходил? -- спросила Сью.

Марта расставила закуски на краю стола.