Сборник Забытой Фантастики №3

Другие вырезки, в основном из газет, проливали свет на это открытие. Через несколько месяцев она выпала из поля зрения общественности. Почему, если тело было захвачено земным притяжением, никто не нашел его позже? И почему, если он подошел так близко, как было предсказано, камеры его не засекли? Или мельком увидели предполагаемую вторую луну? Вероятно, история, которую я выкопал из своего старого альбома для вырезок, на сегодня не помниться и не известна ни одному живому человеку, кроме меня. И все же это имеет отношение к моему повествованию.

Вторая вырезка, которую следует процитировать, взята не из моего альбома для вырезок. Используя книгу в качестве руководства, я откопал три пункта из досье Чикагского Союза. Они появились в трех выпусках, непосредственно предшествовавших их изъятию правительством. Союз и стоящие за ним профсоюзы твердо верили в мир и яростно выступали против использования войны для урегулирования споров между нациями. В начале второй мировой войны газета открыто выступала против политики правительства и советовала сопротивляться их планам. Из-за огромного числа сторонников Союза власти в Вашингтоне сочли разумным проигнорировать это, но когда газета открыто опубликовала статью про потерю "Вудро Вильсона", они действовали в соответствии с законом, который определял "Акт оказания помощи и поддержки врагу". Это подавление было, мягко говоря, опрометчивым, поскольку уже тогда радио использовалось так широко, что почти в каждом доме уже знали об исчезновении корабля. Реакционеры и консерваторы того времени не могли усвоить и отказывались понимать, как и те, кто живет в нынешнюю эпоху, что наиболее эффективными агентами в распространении радикальных идей была не пропаганда недовольных, а их собственные законы, утверждающие несправедливость и угнетение.

Я выбираю первую из трех вырезок. Остальные являются дальнейшими проверками фактов, изложенных в том, который здесь приведен частично.

"ПРОПАВШИЙ КОРАБЛЬ ВУДРО ВИЛЬСОНА С 15 000 ВОЕННОСЛУЖАЩИХ И 1200 МОРЯКАМИ ИСЧЕЗАЕТ

Нью — Йорк, 2 мая 1938 г. — "Вудро Вильсон" со всеми находившимися на борту погиб. Транспорт с 15 000 военнослужащих, частью третьего контингента, направляемого в Месопотамию, и экипажем из 1200 человек исчез. Военно-морское ведомство отказывается обсуждать эту тайну.

Известно, что дирижабли, пролетающие над маршрутом, пройденным кораблем, не сообщают об отсутствии небольших лодок или признаков крушения. По беспроводному запросу своих корреспондентов во всех портах, в которые мог заходить "Вудро Вильсон", Союз узнал, что его никто не видел. Где находится корабль?

"Вудро Вильсон" был девятисотфутовым судном. Оно вышло в море 15 апреля и должно была достичь Персидского залива 23 апреля. Обычный четырехдневный рейс, из-за закрытия Суэцкого канала и удержание прилегающей территории франко-итальянскими союзниками вынудили проложить маршрут через мыс Доброй Надежды. Когда поступали последние известия, корабль находился к юго-востоку от Хаттерас-Лайт, и тамошняя радиостанция поддерживала с ним постоянную связь до половины восьмого вечера, когда корабль отплыл. В этот час она сообщила, что все в порядке, затем — тишина. С тех пор не было получено ни единого слова.

Мы снова спрашиваем, где находится Вудро Вильсон? Мы отвечаем: на дне моря с 18 000 наших лучших молодых людей и все из-за невероятной глупости и продажного раболепия перед нашими миллионерами чиновников в Вашингтоне!"