Сборник Забытой Фантастики №3

— Внимание, — скомандовал Голос через Слима. — Офицеры, в последний раз командуйте своими людьми к маршу. Электронная стена позаботиться о вас. Еще раз предлагаем: если человек не хочет в этом участвовать, пусть он скажет. Сейчас самое время!

Ни один голос во всем этом воинстве не поднялся в знак протеста. Я чувствовал только предвкушение, спокойное счастье и ни разу не подумал о Лонни Даве, которую я покинул всего десять дней назад, поклявшись в вечной верности. Я не испытывал ни сожалений, ни моральных сомнений, не испытываю их и сейчас. Настолько женщины Майялована превосходят самых красивых на Земле.

Мы двинулись навстречу Любви. Ибо на равнине нас встречали женщины Майалована. Красота! Короткий, резкий вдох, гигантский вздох восемнадцати тысяч человек вырвался, как будто из одного существа. Красота! Трансцендентно! Неземное! Никогда я не мечтал о такой красоте! Грубое исчезло, осталось только чистое, бескорыстное, сладость великого знания и любви, написанная в чертах лица.

Как железная опилка к магниту, взгляд каждого из нас переместился на лицо одной женщины, там он и остановился. Ибо каждая женщина смотрела на своего будущего избранника. "Сто дней, — я вздохнул с сожалением о таком огромном промежутке времени, — пока я не предложу ей всего себя". И я почувствовал, что она думает о том же: "Пока я не смогу служить ему". Потому что Майялован уже достигла той стадии, когда служение было синонимом жизни.

Мы обнаружили, что можем общаться друг с другом. Как Земля в 1938 году приближалась к знанию передачи мыслей, так и в Майяловане этот метод общения был достижением прошлых эпох. Нам не нужно учить язык майялован, а им — наш. Мысли — это всего лишь картинки, одинаковые на любом языке.

Медленно тянулись часы до конца ста дней. За период акклиматизации многое произошло. Не успели мы покинуть "Вудро Вильсон", как Пауло поднял его в воздух и унес прочь, бросив невредимым, как мы позже узнали, на южном полюсе Майялована. Там он отдыхал до тех пор, пока… но я излагаю слишком быстро.

Мы многому научился у Майялован. Астрономы Земли медленно разгадывали ее тайны с помощью дедуктивных методов, которые, будучи основаны на гипотезах, истинных в мире, однако, не применимы к Майаловану.

На Майаловане есть жизнь за пределами человеческого понимания, она полностью принадлежит к царству растений. Нет даже бацилл разложения. Клеточная жизнь, насколько мы могли определить, была совершенно ограничена человеческими существами и растительным царством. Зеленый ковер, на который мы спустились, покинув корабль, был своеобразным мхом, превратившимся в плодоносящий; мы могли видеть, как он растет и увеличивается в размерах на наших глазах; ибо на незащищенном открытом месте он растет, приносит плоды и умирает за один день, повторяя это снова и снова в течение лета. Листья и стебель тоже съедобны. Само собой разумеется, что Майаловане вегетарианцы. Но что из этого? Пища предназначена не для чувственного наслаждения, а скорее для восстановления израсходованных тканей организма. На Майялован мы не устраиваем больших застолий и едим только то, что необходимо.

Полярные шапки не такие, как предполагалось, они не являются ни облаками, ни снегом, ни затвердевшим углекислым газом. Вместо этого они представляют собой большие листы с тройными стенками из легкого, прочного, непроводящего металла, который на майяловане называется "амния". Эти листы раскладываются с наступлением зимы и снимаются с приходом лета, причем порядок никогда не меняется. Каждая пластина гигантского размера по сравнению с теми, что используются на земле, механически поднимается вверх, проскальзывает в канавку на поверхности почвы, и под жарким дневным солнцем поля мха расцветают и разрастаются.

Машины и устройства, о которых на Земле и не мечтали, широко используются, все они сделаны из амния, который считается идеальным металлом. Посадка, сбор урожая, транспортировка — все это происходит механически.

Вода, столь необходимая для жизни растений и почти исчезнувшая из Майялована, бережно хранится в огромных резервуарах из амния в глубине планеты. Вода откачивается по мере необходимости через тысячи отверстий, следуя по искусственным каналам в плодородные районы Майялована. На обратном пути она спускается по скалистым каналам и над пропастями, пока не найдет яму-проводник. На каждом этапе своего путешествия вода тщательно охраняется. Воздух всасывается через большие вентиляционные отверстия и очищается от ее паров. На Майяловане нам заявили, что нашей воды хватит на девяносто миллионов лет, прежде чем она вся будет израсходована. Зачем беспокоиться о своих потомках через девяносто миллионов лет? Ах, вот что означает концепция служения. "Не для себя, а для других", рожденных и нерожденных.