Сборник Забытой Фантастики №5

– Вы можете задаться вопросом, почему я сначала направляю поток на окно. Может показаться более практичным и простым направить несколько потоков из окна против злоумышленника. Но это усложнило бы ситуацию вместо того, чтобы упростить ее. Вместо одного клапана мне понадобилось бы по меньшей мере дюжина, и они должны были бы быть встроены вокруг окна. Вы уже наверняка смогли заметить некоторые сложности. И потом, хотя такая система и защитила бы от бандита, она все равно была бы несовершенной защитой. Например, бомба с горящим фитилем может все еще оставаться на подоконнике.

– А при таком устройстве, как у меня, не только можно избежать всех осложнений, но и поток воды, кипящий над окном, немедленно сметет и сделает неэффективным любой заряд взрывчатки. В конце концов, как вы видите, обходной путь здесь оказывается лучшим и самым простым выходом.

Хикс слегка улыбнулся, заметив, как аудитория оценила его аккуратную аргументацию. Такие замечания, как "конечно, это хорошо", "замечательный парень", "Разве он не прекрасен" – это от женщин, более или менее приглушенные, можно было услышать со всех сторон. Вы можете возразить, но я разделял общий восторг. Только Смит казался отчужденным и выглядел угрюмым и обеспокоенным.

– Общий распределительный щит, – продолжил изобретатель, – расположенный в комнате кассиров и который вы можете видеть через эти окна во внутреннем банковском помещении, отвечает за все электрические элементы управления. Теперь он открыт, чтобы можно было внести окончательные коррективы, но позже он будет закрыт коробом и заблокирован, чтобы предотвратить нежелательные вмешательства. Один из элементов управления на этом щите предназначен для управления заслонкой, в результате действия которой открывается верхний клапан. Но то, о чем я до сих пор рассказывал вам, это только первая линия обороны. Вы должны помнить, что мы не просто хотим отпугнуть грабителя, но и хотим задержать его – мы хотим полностью сбить его с толку, по всем направлениям. И вот мы подходим к элементу сопротивления электрогидравлического защитного устройства Хикса, а именно к гидроцентробежной вращающейся системе. Именно здесь проявляются карательные свойства моего изобретения.

Когда Хикс указывал на некоторые вещи, я быстро начал видеть систему в расположении колон. Их было четыре, сгруппированных перед каждым окошком кассира, образуя квадрат со сторонами около двух с половиной футов, все четыре соединялись изящными готическими изгибами над головой, где их венчало красивое скопление ламп. Две колонны находились в нескольких дюймах от перегородки и, по сути, проходили через прилавок, а другая пара располагалась дальше в комнате. С левой стороны одного из них располагалась четырехдюймовая насадка. И в центре между ними на полу находилась приподнятая круглая ступенька диаметром около восемнадцати дюймов, на которую любому пришлось бы встать, разговаривая с кассиром. Раньше я не обращал на это особого внимания.

Некоторые технические данные

– Эта круглая ступенька, – сказал Хикс, – на самом деле представляет собой вращаюмую платформу. Я говорю вращаемую, а не вращающейся, потому что обычно она неподвижна. Но как только затвор опускается, она может свободно вращаться. Вы уже видели, что одна из этих колонн на самом деле является водопроводным стояком. Я хочу добавить, что остальные такие же. И, как вы видите здесь, у каждого из них на высоте от трех до пяти футов, под видом декоративных элеменов, ряд из трех коротких сопел с выводами в два отверстия, теперь, если вы присмотритесь, – продолжил Хикс, – вы заметите, что эти сопла направлены в направлении, которое касалось бы тела человека, стоящего на платформе. Итак, в чем здесь заключается идея?

– Предположим, мы направим четыре касательных потока на круглую платформу, на которой стоит человек, – продолжал изобретатель, – что произойдет? Как, она будет вращаться? Она начнет вращаться со скоростью, соотношение которой будет определяться диаметром платформы, площадью контакта, силой потока воды и коэффициентом трения между водой и периферийной поверхностью платформы.

– Прекрасно! – Я почти рыдал от восторга. – Продолжай!

Кое-кто из компании обернулся и посмотрел на меня, но я просто ничего не могу с собой поделать, я увлекся этой ерундой. Когда-нибудь, когда у меня будет время, я обязательно пройду курс инженерии.

Хикс удовлетворенно огляделся вокруг и продолжил:

– Итак, когда мы применяем четыре тройных двухдюймовых потока, каждый под давлением в двести фунтов на квадратный дюйм, к телу человека, стоящего на платформе, установленной, я добавлю, на роликовых подшипниках, и когда мы рассчитываем, что начальная скорость потока составляет приблизительно 173 фута в секунду, и вычислите средний диаметр среднего человека, площадь трения одежды и коэффициент трения одежды и воды…

– Хорошо! – вмешался я. – Отлично! Прекрасно!

– И тогда я нахожу, что после всех необходимых вычислений должна быть получена средняя скорость вращения примерно триста сорок оборотов в минуту.