Сборник Забытой Фантастики №6

— Когда мозг, наконец, помещается в платиновую камеру, хирург осторожно соединяет нервные окончания мозга с электрическими нервными соединениями металлического корпуса. Затем совершается очевидное чудо. Тело живет, может двигаться и может ходить. Мозг или интеллект того, кто попал под нож, теперь приводит в действие безжизненный металлический каркас, направляет его и контролирует. И этот разум теперь навсегда свободен от потребностей своего прежнего тела из плоти, пребывая, как и сейчас, в неутомимом металлическом теле, которое не требует ни еды, ни сна.

— Таким образом, эксперимент увенчался полным успехом, и сразу же его повторили в больших масштабах. В течение короткого времени с каждым живым существом на планете-комете обошлись подобным образом, так что его мозг покоился в подобном металлическом теле. И так веками жили люди кометы, бессмертные мозги которых были заключены в металлические тела. Когда тело изнашивалось, надо было просто удалить из него мозг и поместить его в новое тело. Таким образом, они достигли бессмертия. Шли века, пока их странный мир мчался по небесам и вспыхивал от звезды к звезде.

— Наконец, однако, наступило время, когда миру людей кометы стала угрожать гибель. Их металлические тела, как и все их машины, приводились в действие атомной силой, силой, возникающей в результате ускоренного распада определенных радиоактивных элементов. Однако со временем их запасы этих элементов становились все меньше и меньше. Стало ясно, что в течение короткого времени, когда они измеряли время, они были обречены на вымирание, поскольку без силы, управляющей их машинами и телами, эти тела должны стать обездвиженными и бесполезными, а мозг внутри каждого должен умереть. Это займет много времени, но это будет обязательно, и в конце концов все они исчезнут. Они должны были найти новые источники таких элементов или умереть.

— В этой экстремальной ситуации их астрономы выступили с важным заявлением. Они нанесли на карту курс, по которому двигался их кометный мир, и обнаружили, что вскоре он пройдет через звездную систему с восемью планетами. По их словам, на своем пути через эту систему комета пройдет вблизи одной из этих планет, той, которая является нашей Землей. Их спектроскопические приборы показали им, что на этой планете, Земле, хранятся огромные запасы радиоактивных элементов, в которых они нуждались, поэтому они задумали невероятный план похищения Земли из солнечной системы, втягивания ее в комету что бы унести с собой в космос. Если бы они могли это сделать, это обеспечило бы их бесконечным запасом необходимых материалов, а также дало бы им новые земли внутри кометы. Итак, они приступили к работе и сформировали свой великий заговор. Заговор с целью украсть мир!

Когда комета вошла в солнечную систему, сотня ее жителей отправилась в путь на четырех больших конусах, или космических кораблях, чтобы обосноваться на Земле и осуществить свой план. Эти конусы перемещались в пространстве под действием светового давления, возможности которого они уже давно использовали. Даже на Земле мы знаем, что эта сила существует, и понимаем некоторые из ее проявлений, хотя и очень немногие. Мы знаем, что именно давление солнечного света заставляет хвост кометы постоянно отклоняться от Солнца. Оно по их желанию перемещало свои конусы в пространстве, и они использовали его принцип в своем уничтожающем белом луче. В этом луче можно было использовать давление света такой силы, что разрушались молекулы любого объекта, или его можно было использовать просто для нанесения мощного удара, как тогда, когда мы с Хэнли были просто оглушены им. Именно с помощью этой силы конусы людей-комет поднялись из своего мира и стремглав понеслись через великую кому, через солнечную систему к Земле.

— Они знали, что Земля обитаема, и был план по достижению планеты, чтобы найти какое-нибудь уединенное место, где они могли бы работать, не опасаясь, что им помешают. По этой причине они приблизились к Земле ночью, наконец, приземлившись на темном, безмолвном острове. Удивленные присутствием Хэнли и меня, они мгновенно оглушили нас лучом света, но воздержались от убийства по своим собственным причинам. Они хотели узнать как можно больше о нашем мире, и по этой причине пощадили нас и взяли на себя труд общаться с нами.

— Именно так мы узнали способ, который они намеревались использовать, чтобы втянуть нашу планету в проходящую мимо комету. Вы знаете, что вращение Земли вокруг Солнца в точности похоже на руку, раскачивающую мяч на конце длинного шнура. Солнце — это рука, Земля — это мяч, а сила притяжения Солнца — это шнур. Если бы не движение Земли и ее центробежная сила, она упала бы на Солнце, притянутая туда гравитационной силой последнего. И точно так же, если бы не притяжение Солнца, центробежная сила Земли заставила бы его улететь в космос по касательной, точно так же, как качающийся шар улетел бы, если бы кто-то внезапно перерезал шнур.