От неожиданности Иван замолчал, предчувствуя ответку на свои деяния. Вряд ли тот, кто сидел за рулём внедорожника, пришёл в восторг от его безобразной выходки. И действительно, через мгновение из "Гелендвагена" проворно выскочил амбал и решительно направился в сторону Ивана.
Иван оглянулся ещё раз. Как назло на переходе он был один. В голове шумело, побитое тело болезненно ныло. А тут опять наклёвывалось очередное приключение. Совершить побег, не представлялось возможным. Повернуть назад в сторону улицы он не успевал. Он боязливо втянул голову в плечи и крепко зажмурился.
Амбал приподнял Ивана за ворот куртки. Прожившее с Иваном много лет текстильное изделие треснуло, а после встряски воротник охотно отделился от куртки и Иван едва не упал на тротуар. Вернув его в вертикальное положение, амбал ощупал карманы брюк и куртки, заглянул за молнию.
- Чисто! - отрапортовал он в сторону открывшейся двери джипа и брезгливо отряхнул свою руку.
- Подойди! - повелительно позвал Ивана из двери густой мужской баритон.
Иван растерялся. Не догоняя, что от него хотят, он переступал с ноги на ногу, боязливо озираясь. Амбал ухватил его за верхние остатки куртки и переставил поближе к крутому внедорожнику.
Ничего страшного не случилось. Гром не грянул, небеса не разверзлись. Лишь сидевший в крутом внедорожнике мужик недобро нахмурился. Замалчивать, или спускать на тормозах случившийся прецедент он не желал. Иначе эти быдла в конец страх потеряют! Вопрос был лишь в том, что будет лучше: наказать оборзевшего, или пусть отработает? Начистить ему морду? Так похоже ему и без того недавно нехило досталось.
- А что, если..? - подумал сидевший в машине.
- Звать как? - строго спросил он. - Страна должна знать своих героев не только в лицо!
У Ивана душа ушла в пятки.
- Иван, - признался он.
Из - за переживаемых волнений он вдруг почти протрезвел. Море, которое ему пьяному было по колено, теперь постепенно накрывало его с головой и грозилось утопить вовсе.
- Иван? - с насмешкой спросил голос из машины.- Прикинь, на ловца и зверь бежит.
Стоявший за Иваном амбал подхалимно хмыкнул.
- Слышь, Ванёк, а паспорт у тебя есть?
Высунувшийся из блестящего лаком, рычащего монстра брутальный мужик, вглядывался в одетого по бомжовой моде алкаша неопределённого возраста с признаками хронической асфальтовой болезни на лице. Над имиджем которого, похоже, потрудились не только гены, но и привычки приобретённые годами.
- Есть, - почти беззвучно сообщил Иван. - Только он у меня дома.
- А дом твой где? - продолжал интересоваться незнакомец.
Иван нехотя назвал адрес, понимая, что с этими ребятами шутить себе дороже.
- Это где? - не понял мужик из машины.
Иван беспомощно пожал плечами. Как доходчиво объяснить этому небожителю, где располагался его родной клоповник, он не знал.
- Коммуналки там, - уточнил его ответ амбал. - Это те самые гнилушки, где на прошлой неделе мужик вместе с унитазом с третьего этажа на второй провалился. Его потом в психушку увезли. Хорошо, что хоть цел остался.
Иван напрягся. Такого он не слышал, или не помнил. Или пропустил?
Мужик из машины чиркнул зажигалкой, прикурил и отгородился от Ивана облачком приятного табачного дыма.
- Денег хочешь, Ваня? - после пары затяжек вкрадчиво спросил он.
- Да, не помешало бы, - промямлил Иван, тщетно пытаясь осмыслить происходящее.
- Тогда садись в "Гелик" и поехали к тебе, - приказал ему густой баритон.
- Хорошо, что не на сеновал, - подумал Иван. - Хотя, похоже, что я допрыгался!
И поморщился, как от зубной боли. Делать вид, что ему весело, было крайне неуместно.
- Надо было бы этого козла по - лучше в луже повалять, - недовольно проворчал водитель "Гелендвагена", когда амбал запихнул Ивана на заднее сиденье. - Слышь, мужик, ты, когда - нибудь мылся?
- Моются те, кому чесаться в лом, - огрызнулся Иван.
- Вот, вот, я и говорю, что надо было его в багажник, - ехидно усмехнулся водитель, трогаясь с места.
На полутёмной лестничной площадке Иван долго не мог попасть ключом в замок. От напряжения мысли о том, что от него хотят, у него сводило мозг и руки тряслись мелкой дрожью. Да ещё и свет не зажёгся и по длиннющему коридору, плотно заставленному многочисленными жильцами ненужным барахлом, пришлось шагать почти на ощупь на путеводный тусклый свет, пробивавшийся из общей кухни. Прямо за ней и находилась комната Ивана.
- Опять собутыльников навёл, - привычно прошепелявила беззубым ртом соседка, не смотря на поздний час несшая в своё логово горячую кастрюльку с кухни. В шедшем из - под крышки пару, её сморщенное лицо таинственно колыхалось.
- Что за баба Яга? - косо взглянул на старуху амбал, даже не представляя, как был близок к истине.
Эта престарелая дама имела в роду польские корни и от соседей по коммуналке требовала, чтобы её величали не иначе как пани Ядвига. Но для детей такое обращение было сложновато и они окрестили бабку просто Ягой. А для взрослых она стала Паней.
- Здрасте, - отвесил соседке поклон Иван. - А, ты, всё бдишь, карга старая?