Закат окрасил в багровый цвет далёкие снежные вершины гор. Вечер принёс долгожданную прохладу. Темнело быстро. На веранде остывал ужин. Знакомые Вероники оказались русскими, переехавшими в Италию несколько лет назад, но до сих пор не забывшими русские традиции. Поэтому кроме итальянских блюд на столе присутствовали шашлычок и коньячок.
Иван опять почувствовал себя изгоем в пьющей компании. Зато Вероника пила за двоих и в течение всего вечера бессовестно висла на Викторе, особенно после того, как Оксана ушла укладывать детей спать, отчего на душе у Ивана остался неприятный осадок. Сославшись на усталость после дороги, он сграбастал Веронику в охапку и отправился спать в выделенную им спальню.
Когда Иван проснулся, Вероники рядом не было. Закуривая, он подошёл к окну и увидел Веронику, спешившую к бассейну. Иван восхищённо смотрел на её роскошную фигуру и надеялся, что она вспомнит про него и обернётся. Но она не обернулась.
Несмотря на ранний час, было уже жарко и Иван подумал, что и ему тоже неплохо было бы освежиться и поплавать. Подходя к бассейну, он услышал оживлённые голоса и женский смех. Вероника резвилась в водяной купели на пару с Виктором. На лбу Ивана выступил холодный пот. Он хотел было повернуть обратно, но его уже заметили.
- Ванечка, - присоединяйся к нам, - весело крикнула Вероника. - Вода чудесная!
Настроение Ивана было испорчено напрочь. Но он посчитал унизительным показать, что он расстроен. Он прыгнул в бассейн, подняв множество брызг, которые окатили Веронику. Она взвизгнула и снова засмеялась, показывая, как ей хорошо в данной компании. Продолжая принимать полезные водные процедуры, Иван старался не глядеть в её сторону.
Вскоре Оксана позвала их завтракать. За столом свежая и привлекательная Вероника, одетая в яркое полупрозрачное платье, неустанно щебетала, словно глупая канарейка.
- Ты обижаешься? - подняла она невинные глаза на Ивана. - Ну, ты же знаешь, как я тебя люблю!
- Брехня чистейшая, - подумал Иван, но ласковое слово оно и кошке приятно.
После завтрака Виктор выгнал из гаража дорогую машину с открытым верхом и повёз гостей в Милан на экскурсию. Ивану хотелось по - быстрее выбраться с ненавистной ему виллы. К тому же он был не прочь посмотреть, потрогать, пометить, да и вообще по возможности оторваться по полной. Вероника ненавязчиво напомнила Ивану прихватить с собой карту "Виза", поскольку Милан не только один из красивейших городов Италии, но и признанная столица моды. А Оксане пришлось остаться дома, потому, что дочка Машенька приболела и сильно капризничала.
Остановились у величественного Кафедрального собора, из белого мрамора с остроконечными готическими башенками и множеством прекрасных статуй. В тускло освещённой громаде собора, под сводами которого гулко раздавались голоса экскурсоводов, туристы американцы, к которым пристроились трое русских, смотрели по сторонам с восхищением и постоянно фотографировали. Приставленный к их группе гид говорил на английском. Поначалу Иван старался уловить знакомые ему из школьной программы слова. Но их было так мало, что он быстро отказался от этой затеи и принялся просто глазеть по сторонам. Тем более, что посмотреть действительно было что.
Но Вероника и тут не позволила ему расслабиться. На крутых ступенях Виктор галантно поддерживал Веронику под руку, постоянно оставляя Ивана, идущим позади. Поэтому из всего архитектурного великолепия собора в памяти Ивана осталась лишь, обтянутая в ярко красное платье с вырезом сзади до прорези, изящная фигура Вероники, старавшаяся то и дело прильнуть к спортивному стану Виктора.
Глядя на открыто флиртующую с Виктором Веронику, Иван пытался проанализировать свои чувства к ней. Но странно, эта сексуальная сучка не вызывала в нём омерзения. Более того, он боялся её потерять.
После полутёмной прохлады собора на улице их ждала полуденная жара. Другие достопримечательности Вероника решила оставить на потом. Сейчас её больше заинтересовала витрина ювелирного магазина, где под солнечными лучами драгоценные камни переливались радужными всполохами, а конкретнее - роскошное жемчужное ожерелье, выгодно выставленное на показ. И тут она опять вспомнила про Ивана, а точнее про его платиновую карту "Виза".
А потом потупила глазки и вздохнула: - Такое дорогое! Наверно не буду брать.
Иван с трудом поспевал за ходом её мыслей, не врубаясь, что его тупо разводят. Но Вероника исполняла так лучезарно, что тонкая струна души Ивана снова дрогнула.
Нацепив на себя сувенир, который облегчил карту Ивана больше чем на половину, Вероника поцеловала Ивана в губы долгим жарким поцелуем. Потом ей срочно потребовались новые туфли и сумочка к ним. И последующие полчаса Иван краснел, наблюдая, как Вероника смачно тролила продавщицу бутика, которая ни слова не понимала по - русски. И только вызванный администратор смог остановить симпатичную скандалистку, приведя в торговый зал русскоязычного продавца.