Примерно через год с небольшим после рождения близнецов первой тревогу почувствовала Эмма Сергеевна. Уж очень похудела невестка, одни глаза остались на ее лице. Поначалу все приписывали кормлению детей, ведь малыши кормились материнским молоком до года, почти без прикорма. Молока хватало, дети росли здоровые, крепкие. Но вот прошло два месяца, как Оля перестала кормить детей грудью, но все никак не могла набрать вес. Она не только не набирала, а наоборот, худела все больше и больше. Затем у нее пропал аппетит, ела совсем мало.
– Что-то неладное с доченькой, – как-то сказала мужу Эмма Сергеевна, – ничего не ест, похудела, все чаще ее в сон клонит, обессилела она.
– Да. Я тоже заметил, что она ничего не ест, – ответил муж, – может, нам ее по путевке отправить куда-нибудь отдохнуть, развеяться, вместе с Доржо, а я возьму отпуск и помогу тебе с малышами.
– Какая хорошая мысль, дорогой, – заулыбалась Эмма Сергеевна, – завтра же позвоню Доре, она поможет.
Уже через несколько дней у них на руках были путевки на курорт. Молодые, услышав, что родители устраивают им отдых, были очень довольны. Правда, они были немного смущены, мол, вам, старикам отдохнуть надо от нас, а тут вы нас отправляете.
– Может, вы поедете, а мы останемся с детьми, – предложил Доржо.
– Нет, мы еще успеем наездиться, поезжайте.
– А что скажет Римма, – смущенно спросила Оля, – она не будет недовольна?
– Да ты что, как ты можешь думать такое на Римму, – вступился за сестру Доржо, – она ничего плохого не подумает и не скажет.
И правда, Римма с воодушевлением поддержала родителей за такое хорошее решение, и в назначенный день, крепко расцеловав малышей, молодые поехали отдыхать.
Оставшись с внуками, старики не скучали, некогда было скучать. Прогулки, стирка, уборка, готовка, дни пролетали незаметно. Доржо и Оля должны были вернуться через месяц, путевка рассчитана на двадцать один день плюс дорога.
Но неожиданно через две недели в квартире рано утром раздался звонок. Недоумевая, кто может звонить в такую рань, Юрий Будаевич поспешил поднять трубку. Звонил Доржо.
– Здравствуй, папа. Мы возвращаемся, Оле плохо. Будем дома сегодня, прилетим в 19.00. Все объясню по приезде.
Юрий Будаевич, задумавшись, что же произошло с невесткой, стоял с трубкой в руках, из которой шли противные гудки, пока к нему не подошла жена.
– Кто звонил? Что случилось? – спросила она, отняв трубку и положив ее на место. Взглянув на лицо мужа, она спросила уже с тревогой в голосе:
– Да что же все-таки случилось?
– Звонил Доржо, сказал, они прилетают сегодня, Оле стало плохо.
– Господи, что же случилось? Бурхан, защити нашу Оленьку, – зашептала Эмма Сергеевна, не замечая, что обращается к богу, в которого никогда не верила.
– Значит так, ждем их, Римме пока ничего не говорим, а то у нее молоко пропадет от расстройства. (Римма родила недавно мальчика, кормила его грудью.) Вечером я буду их встречать, а ты побудешь с малышами.
До вечера супруги не могли найти себя места, гадали, что же произошло. У Эммы Сергеевны все валилось из рук, даже кашу не смогла сварить нормально, все комками. Малыши не стали ее есть, выплевывали, сердились и плакали. Пришлось варить ее снова.
…Вечером взволнованный Юрий Будаевич стоял в аэропорту, встречая детей.
– Это я виноват, болван, придумал эту поездку, – ругал себя он, – наверно, дорогу плохо перенесла или климат не подошел, вот я старый дурень, заставил мучиться бедную девочку.
Краем глаза он увидел, что подъехала «Скорая помощь», из которой вышли двое, женщина-бурятка, по-видимому, врач и молодой русский парнишка. Шофер тоже вышел из машины, вдвоем с парнем выкатили носилки и стали ждать.
Всего ожидал Юрий Будаевич, но только не этого. Олю вынесли на носилках, она лежала белая-белая, даже казалось, что она мертва. Рядом с не менее белым лицом шел Доржо. Врач, увидев Олю, что-то сказала, ребята рванулись вперед, переложили Ольгу на каталку и поместили в машину.
– Доржо, что такое? – только и успел спросить сына отец, как он крепко обнял отца и сел в машину «Скорой помощи».
Юрий Будаевич двинулся следом. Он был ошеломлен, ведь совсем недавно Оля чувствовала себя намного лучше, а тут помертвела вся.
После, услышав страшный диагноз «рак желудка», который поставили сначала курортные врачи, который подтвердили и местные врачи, жизнь как будто остановилась для всех.
– Как, за что ей такое? Ведь она никому не сделала ничего плохого? Это же ангел, а не человек, – плакала Эмма Сергеевна, уложив малышей спать. Мужчины были на работе, и она одна целыми днями не осушала глаз.